Toyota vede all’orizzonte la possibilità di un nuovo grosso richiamo negli Stati Uniti. Questo ennesimo provvedimento (per la cronaca, negli USA è in corso un vero e proprio bombardamento mediatico su Toyota, di cui qui in Europa arriva solo una piccola parte) riguarda però modelli non in vendita da noi, vale a dire Corolla e Matrix, prodotte per la precisione tra il 2005 ed il 2007.

La notizia, battuta oggi da Reuters, riguarda al momento una procedura di investigazione, non ancora un richiamo. Il problema sarebbe comunque nella centralina di gestione del motore. L’indagine NHTSA, a quanto pare, è in corso già da novembre: l’ente ha raccolto in questi mesi 26 segnalazioni di problemi da parte dei clienti americani.

Sempre secondo Reuters, Toyota avrebbe contattato l’agenzia preposta alla sicurezza stradale, affermando che questo difetto della centralina non causerebbe un rischio grave per la sicurezza degli automobilisti, quanto più semplicemente un “inconveniente”. A detta dell’NHTSA, Toyota diramò già nel settembre del 2007 un comunicato alla rete di vendita contenente suggerimenti per rimpiazzare la centralina difettosa con un nuovo modello. Come sempre, seguiremo gli sviluppi della vicenda.

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Il mensile “L’Automobile Magazine” ha pubblicato le prime immagini della nuova BMW Serie 3 che debutterà nel 2012. Stando a quanto scritto sulla rivista francese, si tratterebbe della prima foto spia senza veli e della ricostruzione del frontale della nuova berlina bavarese, identificata dalla sigla di progetto F30. La sesta generazione della Serie 3 adotterà lo stesso family feeling delle nuove Serie 7 e Serie 5, ma avrà una linea più filante nonostante l’incremento delle dimensioni. Il frontale sarà molto aggressivo e ispirato alle forme della BMW CS Concept.

Dopo il debutto della berlina, la nuova BMW Serie 3 sarà proposta nelle varianti Touring, Coupé e Cabrio, nonché nell’inedita Gran Turismo, quest’ultima attesa per il 2013. Inoltre, la Serie 3 GT verrà commercializzata negli USA come sostituta dell’attuale station wagon E91. In pratica, la Casa bavarese si comporterà allo stesso modo della nuova Serie 5 Touring che non verrà venduta oltreoceano per lasciare più spazio alla Serie 5 GT. Invece, la prossima Serie 3 Cabrio tornerà alla capote in tela, sempre per accontentare il mercato statunitense. Per quanto riguarda le motorizzazioni, la BMW Serie 3 F30 adotterà i nuovi propulsori benzina turbo a quattro cilindri.

Nuova BMW Serie 3 F30

Via | Automobile-magazine.fr

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Volkswagen presenterà una auto elettrica basata sulla berlina Lavida al prossimo salone di Pechino. Si tratterà con ogni probabilità di un prototipo, che la Shanghai Volkswagen, partnership tra VAG e SAIC, realizzerà partendo da uno dei modelli chiave della gamma cinese. Pur trattandosi di un prototipo, è evidente che presto il modello entrerà nella gamma di serie, dal momento che il mercato cinese già offre modelli ibridi plug-in ed elettrici da qualche tempo, come nel caso di BYD. Volkswagen metterà a disposizione alcuni esemplari della Lavida elettrica per l’Expo 2010 di Shanghai.

D’altro canto si tratta di un segnale importante per Volkswagen, che fino ad oggi ha presentato moltissimi prototipi ibridi, mentre le vetture elettriche ad emissioni zero sono state pochissime: al salone di Francoforte 2009 è stata presentata la E-Up, mentre non si sono ancora viste vetture di categoria media con questo tipo di propulsione. Volkswagen potrebbe quindi utilizzare questa opportunità per aprire nuove strade e promuovere ricerche facilmente utilizzabili anche per i modelli Europei ed allo stesso tempo rafforzare la sua posizione sui mercati asiatici: al salone cinese è attesa anche una dichiarazione circa i due nuovi stabilimenti che sorgeranno proprio nella cina meridionale.

Via | Es.Autoblog

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La decisione pare definitiva: Daimler metterà una pietra sopra il progetto Maybach. E così, l’aggiornamento in programma per le berline 57 e 62 pare l’ultimo respiro esalato da un marchio - rispolverato solo nel 2002 - vittima dei suoi stessi compromessi. Il gruppo tedesco, però, starebbe escogitando un sorprendente coup de theatre per presidiare comunque il segmento delle vetture ultra lusso: rendere la Mercedes Classe S ancora più raffinata e lussuosa così da legittimarne un movimento di mercato.

La nuova ammiraglia della Stella debutterà solo nel 2014, con un corpo vettura ispirato ai tratti della F800 e contenuti di prim’ordine, fra cui la Human Machine Interface - monitor a centro plancia deputato a controllare tutti i parametri della vettura - introdotta proprio dalla concept car ginevrina. Questa politica di up-marketing prevede un ripensamento della politica economica con conseguente ritocco ai listini, mentre non è emerso un eventuale adeguamento delle dimensioni.

Via | Auto Express

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Rolls Royce non sostituirà la Phantom prima del 2016. L’ammiraglia della casa inglese, oggi di proprietà Bmw, è stata presentata nel 2003 e continuerà ad essere evoluta e proposta sul mercato ancora per molto tempo: se il dato fosse confermato la vita commerciale della Phantom avrebbe una durata di 13 anni, un vero e proprio record per la storia recente, dove i modelli si susseguono per mantenere alto l’interesse del mercato e le vendite.

Proprio il successo commerciale della Phantom sembra in dubbio, visto che nel 2009 le vetture consegnate sono state circa 850, contro le 1212 del 2008, ma Rolls è concentrata sulla nuova Ghost e sulle future varianti che ne arricchiranno la gamma in futuro. La Phantom, comunque, potrebbe soprendere il mercato con il debutto di una versione ibrida, derivata dall’esperienza Bmw con la Activehybrid 7, oppure addirittura di una versione elettrica ad emissioni zero.

Via | Autotelegraaf

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Arriva anche in Italia l’Audi RS6 plus, edizione limitata dell’A6 in versione ad alte prestazioni che verrà prodotta in soli 500 esemplari, nelle varianti berlina ed Avant. La vettura sarà disponibile nel nostro Paese negli allestimenti “plus Sport” e “Plus Exclusive”, mentre sotto il cofano è stato confermato il motore 5.0 V10 FSI biturbo da 580 CV di potenza e 650 Nm di coppia massima che spinge la RS6 fino ad una velocità massima autolimitata a 303 km/h. Invece, lo spunto 0-100 è coperto in 4,5 secondi dalla RS6 berlina e in 4,6 secondi dalla Avant.

L’Audi RS6 plus si distingue per la presenza di un badge nella consolle centrale con numero di serie progressivo e il pacchetto carbonio per il vano motore. L’allestimento “plus Sport” comprende i cerchi in lega con design a 5 razze a segmento da 20 pollici, l’assetto sportivo plus con DRC variabile e possibilità di scegliere 3 modalità tramite MMI, i tappetini anteriori di colore nero con bordo in colore nero e logo RS6, le finiture del cruscotto e della consolle in pelle nera con cuciture nere. L’Audi RS6 plus Sport costa 114.460 euro nella variante berlina e 116.760 euro in quella Avant, cioé 4.170 euro più della RS6 “standard”.

Invece, l’allestimento “plus Exclusive” propone, oltre agli equipaggiamenti previsti per l’allestimento “plus Sport”, il pannello comandi al cruscotto e i lati della consolle centrale rivestiti in pelle, il rivestimento completo in pelle Valcona con cuciture di contrasto, entrambe di colore a scelta Audi Exclusive, oltre alla possibilità di optare - senza sovrapprezzo - per una tinta della carrozzeria personalizzata. L’Audi RS6 plus Exclusive è in vendita a 120.120 euro, mentre per la Avant sono necessari 122.420 euro. Il sovrapprezzo dell’allestimento “plus Exclusive” è pari a 9.830 euro.

Continua a leggere: Audi: arriva anche in Italia la RS6 plus

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Il governo cinese ha approvato ufficialmente la joint-venture tra Fiat e Guangzhou, pertanto le vetture del Lingotto saranno prodotte in Cina a partire da settembre 2011. L’impianto nascerà nella provincia di Hunan e sarà gestito equamente dai due costruttori. La prima vettura ad essere assemblata in Cina dal nuovo partner di Fiat sarà la Linea, berlina compatta a quattro porte su cui la Casa torinese punta per farsi largo nell’ormai affollato mercato cinese.

Nello stabilimento di Hunan verranno prodotti anche i motori della Fiat Linea, soprattutto in vista di un futuro ampliamento della presenza di Fiat in Cina. Per questo motivo, sarà presente anche un centro di ricerca. Inizialmente, nell’impianto di Guangzhou verranno prodotte 140.000 vetture all’anno e 220.000 motori all’anno. La joint-venture punta ad incrementare la produzione di auto a 250.000 unità annue e quella per i propulsori a 300.000 unità annue.

Continua a leggere: Fiat: la produzione in Cina con Guangzhou partirà nel 2011

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Dopo l’uscita di scena della Q45, Infiniti è rimasta di fatto sino ad oggi priva di una vera e propria ammiraglia. E i piani esistenti per ritornare in futuro nel segmento di Mercedes Classe S, BMW Serie 7 e Lexus LS, sono andati in congelatore. Non che Infiniti ci abbia definitivamente messo una pietra sopra, ma sul breve termine non si parlerà più di questa altolocata proposta.

Il motivo è presto detto: “Mi piacerebbe avere in gamma un prodotto iconico” ha dichiarato Toru Saito, vicepresidente della casa. “La sfida primaria però, è quella di realizzare un modello che sia soprattutto efficiente e rispettoso dell’ambiente”.

Insomma: fin quando non saremo in grado di farvi vedere qualcosa di molto, molto evoluto, ce ne restiamo a guardare. Questo sembra di leggere nelle dichiarazioni del manager. Una linea che potrebbe avere i suoi aspetti positivi. Sempre che alla fine non decidano di rinunciarci completamente…

Via | LeftLane

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Anche grazie agli aiuti di stato, le case automobilistiche cinesi hanno vissuto nel corso del 2009 una sostanziosa crescita rispetto all’anno precedente. BYD però, ha nettamente superato i risultati delle aziende connazionali, triplicando i profitti rispetto al 2008.

La casa, nel cui capitale c’è una vecchia volpe della finanza internazionale del calibro di Warren Buffett (titolare del 9,9% delle azioni), ha recentemente siglato un importante memorandum d’intesa con Mercedes per la nascita di un marchio ecologico, sotto la cui egida nascerà un modello elettrico destinato alla Cina.

BYD, che nel panorama cinese (e non solo) è un leader nella ricerca sulle auto elettriche, ha visto crescere i propri profitti dai circa 150 milioni di dollari del 2008 agli oltre 550 dell’anno scorso. Il merito è sostanzialmente del suo modello più venduto, la berlina F3 (spesso accusata di assomigliare troppo alla Toyota Corolla tre volumi), che da sola ha realizzato 290.000 delle 450.000 immatricolazioni della casa.

Continua a leggere: BYD: i profitti della casa cinese triplicano in un anno

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Senza nascondersi dietro un dito, dopo quaderni e quaderni riempiti d’appunti, Peter Schreyer esce allo scoperto. “La nuova Magentis è un’auto sorprendete. Nessuno può aspettarsi che, sul cofano, presenti il marchio Kia”. Se il responsabile al design si lancia in questa ammissione, soppesata ed ambiziosa al tempo stesso, allora l’obbiettivo è raggiunto. Aspettando il prossimo salone di New York (2-11 aprile), occasione in cui verrà presentata, il costruttore coreano ha rilasciato le prime immagini ufficiali della sua nuova berlina di segmento E, destinata a debuttare già nel corso del 2010.

La tre volumi sarà più lunga e larga della generazione attuale, con un padiglione cuneiforme - anche l’altezza decresce - per richiamare l’andamento laterale di una coupé. Senza, tuttavia, creare scompensi nell’abitacolo, spazioso fin tanto da raggiungere il vertice della categoria. In attesa di ricevere maggiori dettagli, Kia ha poi confermato che la Optima sarà “un’auto globale dal fascino specifico, che incarna i nuovi valori stilistici del marchio”. L’obbiettivo di cui sopra? Entrare nel club delle “grandi”. Dalla porta principale, però.

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Presterà servizio da fine 2011, con tecnologie da auto civile: radar posteriore, schermo in formato cinemascope, telecamere di assistenza. Da quindici anni, del resto, Ford occupa una posizione dominante nel munifico segmento delle “volanti” per la polizia statunitense, con addirittura i tre-quarti del mercato. Il gruppo dell’ovale blu concede quindi la meritata pensione alla Crown Victoria presentando la Taurus Interceptor, recluta talmente ben disposta proporsi in due versioni.

C’è la base, a trazione anteriore con motore V6 da 3.5 litri (267 cavalli, più efficiente del 25% rispetto al vecchio V8 4.6) utilizzata per le normali attività di pattugliamento, e l’allestimento top SHO: V6 3.5 turbocompresso - appartenente alla famiglia EcoBoost - da 370 cavalli scaricati a terra con il contributo di una trazione integrale. Limitate le modifiche meccaniche, con il solo obbiettivo di aumentare l’affidabilità, mentre gli interni vengono ridisegnati per il 90%. Le porte posteriori, inoltre, guadagnano ulteriori 10° nel movimento di apertura.

L’equipaggiamento di sicurezza sviluppato da Ford prevede lo schermo tattile a centro plancia (completamente configurabile), un sistema ESP più evoluto e due radar posteriori pensati per prevenire incomprensioni nelle manovre di sorpasso. Per gli inseguimenti l’occhio umano è ancora basilare…

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Renault ha introdotto la gamma di vetture ecologiche EcoBusiness, nove modelli in grado di abbinare costi di esercizio contenuti e ridotte emissioni inquinanti. Comfort e sicurezza non scivolano in secondo piano, va da sé, in quanto caratteristiche primarie delle singole auto dedicate alle realtà imprenditoriali. La Regie offre lo speciale allestimento a partire dalla Clio, con carrozzeria berlina ed SporTour, passando per la Megane nelle sue varianti di carrozzeria a cinque porte, station wagon, X-Mod e Scenic, per concludere con le Laguna (berlina ed ST) e Kangoo.

La Renault Clio viene offerta nelle motorizzazioni 1.2 da 75 cavalli e 1.5 dCi da 85, con la possibilità - riservata alla sola berlina - di scegliere la bi-fuel a GPL (1.2 da 75 cavalli). Le Megane dispongono tutte del 1.5 dCi FAP da 110 cavalli e del 1.6 pari potenza con alimentazione benzina o GPL, mentre le Laguna sono offerte in versione 4Control con il 2.0 dCi da 150 cavalli. Più articolata l’offerta per il Kangoo disponibile con il 1.6 GPL da 105 cavalli oppure il 1.5 dCi da 90 con filtro antiparticolato.

I prezzi (IVA, messa su strada ed IPT escluse) sono compresi fra gli 8.600 euro della Clio 1.2 ed i 18.000 euro della Laguna, affiancati dalla duplice proposta di finanziamento: leasing con un tasso del 5,99% (rata minima di 187 euro) o noleggio a lungo termine con Renault Business Lease (canone a partire da 258 euro).

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