Tesla, i tergicristalli laser tornano d'attualità: il Cybercab potrebbe averli

C’è un progetto che Tesla continua a tenere in vita, nonostante sia difficile immaginarlo sulle automobili che guidiamo tutti i giorni. Riguarda i tergicristalli laser, una tecnologia studiata per eliminare acqua e sporco dai vetri senza ricorrere alle tradizionali spazzole. L’idea sembrava destinata a rimanere un esperimento, ma potrebbe trovare un’applicazione concreta sul Cybercab, il robotaxi elettrico progettato per funzionare senza conducente. A riaccendere l’interesse è stato Lars Moravy, vicepresidente dell’ingegneria veicoli di Tesla, durante una conversazione con Jay Leno.

Tesla studia i laser, ma non per sostituire tutti i tergicristalli

La prima precisazione riguarda proprio l’utilizzo della tecnologia. Chi immagina una Model 3 o una Model Y completamente prive di tergicristalli potrebbe rimanere deluso. Secondo Moravy, pulire l’intero parabrezza attraverso impulsi laser richiederebbe un numero eccessivo di emettitori, rendendo il sistema poco conveniente e difficile da integrare.

La situazione cambia quando la superficie da trattare diventa molto più piccola. Sul Tesla Cybercab, infatti, l’obiettivo potrebbe essere mantenere libera soltanto la porzione di vetro attraverso la quale osserva la strada una telecamera destinata alla guida autonoma.

È una differenza sostanziale. Un automobilista ha bisogno di vedere attraverso un’ampia superficie del parabrezza, mentre un sistema automatizzato deve soprattutto poter contare su immagini nitide provenienti dai propri sensori.

L’ipotesi illustrata da Moravy durante Jay Leno’s Garage non equivale comunque all’annuncio di un dispositivo pronto per la produzione. Tesla sta valutando un’applicazione specifica, senza aver confermato quando o se arriverà effettivamente sui veicoli commercializzati.

Come funzionano i tergicristalli laser descritti nel brevetto

Il progetto non nasce oggi. Tesla aveva già esplorato questa soluzione negli anni precedenti, ma un aggiornamento del brevetto, concesso il 31 marzo 2026, ne ha riportato l’attenzione sugli aspetti tecnici.

Il funzionamento previsto è piuttosto particolare. Un sistema di rilevamento individua le impurità presenti sul vetro e ne valuta le caratteristiche. Successivamente, un controllo elettronico regola l’intensità e la durata degli impulsi laser per intervenire sulla zona interessata.

L’obiettivo è rimuovere acqua e detriti dalla superficie senza danneggiare il parabrezza. Per questo il brevetto prevede che la profondità di penetrazione del raggio rimanga inferiore allo spessore del vetro.

Non si tratterebbe quindi di illuminare continuamente l’intera superficie, ma di intervenire dove lo sporco rischia di compromettere la visibilità delle telecamere.

Naturalmente, tra una soluzione descritta in un brevetto e un dispositivo affidabile nell’utilizzo quotidiano esiste una distanza considerevole. Restano da dimostrare efficacia, sicurezza e durata in condizioni meteorologiche differenti.

Dal Cybertruck al Cybercab: perché Tesla vuole eliminare le spazzole

Elon Musk aveva già accennato ai tergicristalli laser nel 2021, durante lo sviluppo del Cybertruck. Il pick-up elettrico è però arrivato sul mercato con una soluzione decisamente più convenzionale: un’unica, enorme spazzola lunga 48 pollici, circa 122 centimetri.

Per il Cybercab le priorità sarebbero differenti. Un robotaxi destinato a lavorare per molte ore dovrebbe ridurre al minimo gli interventi manuali, soprattutto quelli che richiedono di fermare il veicolo e affidarlo a un operatore.

Un dispositivo di pulizia senza contatto eliminerebbe l’usura delle spazzole e potrebbe diminuire alcune operazioni di manutenzione. Tesla raccomanda attualmente di sostituire i tergicristalli tradizionali una volta all’anno.

Non bisogna però confondere questa tecnologia con il funzionamento automatico dei tergicristalli già presenti sulle Tesla. Le attivazioni indesiderate o le difficoltà nel riconoscere la pioggia leggera riguardano la gestione del sistema, non necessariamente la rimozione dello sporco.

Il Cybercab potrebbe dunque rappresentare il primo impiego sensato dei laser, purché Tesla riesca a trasformare il brevetto in una soluzione realmente utilizzabile. Per ora rimane una possibilità tecnica, non una dotazione confermata.