Tesla Roadster volante, Alef sfida Elon Musk: «Noi voliamo già da 11 anni»

La sfida delle auto volanti si accende con una provocazione rivolta direttamente a Elon Musk. Alef Aeronautics, startup americana impegnata nello sviluppo di veicoli capaci di viaggiare su strada e decollare verticalmente, ha pubblicato un filmato nel quale il proprio prototipo sorvola alcune automobili parcheggiate, comprese una Tesla Cybertruck e una Roadster.

Il messaggio accompagna le immagini con una frecciata al costruttore californiano: Alef sostiene di lavorare a questa tecnologia da undici anni e rivendica un vantaggio nello sviluppo. Tesla, intanto, prepara una nuova Roadster dotata di un sistema che dovrebbe consentirle di sollevarsi da terra. Due progetti molto diversi, accomunati da difficoltà tecniche e normative ancora da superare.

Alef Model A, l’auto volante sorvola una Tesla Cybertruck

Il video diffuso da Alef Aeronautics mostra un prototipo in volo sopra diversi veicoli, tra cui due modelli Tesla. La società afferma che si tratti del suo millesimo volo registrato, un traguardo che non dispone tuttavia di una verifica indipendente.

L’azienda, guidata da Jim Dukhovny, dichiara di aver avviato lo sviluppo nel 2015 e di aver fatto volare un primo prototipo a grandezza naturale nel 2019. La Model A è concepita come un veicolo completamente elettrico a due posti, utilizzabile su strada e capace di decollo e atterraggio verticale. Il progetto punta quindi a combinare le caratteristiche di un’automobile con quelle di un velivolo eVTOL, senza limitarsi alla funzione di taxi aereo.

Il principale ostacolo tecnico riguarda il passaggio dal volo verticale a quello in avanzamento, fase nella quale cambiano le condizioni aerodinamiche e le esigenze di controllo. Le immagini diffuse dimostrano una capacità di sollevamento del prototipo, ma non documentano tutte le condizioni operative necessarie per un utilizzo regolare. Restano inoltre sconosciute la data delle prime consegne e l’effettiva disponibilità commerciale.

Tesla Roadster, dieci ugelli per sollevarsi da terra

La soluzione annunciata da Tesla segue un principio differente. La futura Roadster dovrebbe utilizzare dieci ugelli alimentati da serbatoi di aria ad altissima pressione, capaci di generare una spinta sufficiente a sollevare temporaneamente il veicolo. Non si tratta quindi dello stesso sistema elettrico di decollo verticale sviluppato da Alef.

Questa architettura presenta una difficoltà evidente: l’aria immagazzinata nei serbatoi costituisce una riserva limitata, che potrebbe restringere sensibilmente la durata del sollevamento. Tesla non ha ancora mostrato un volo verificato della Roadster equipaggiata con questa tecnologia, né sono disponibili dati completi sulle prestazioni aeree.

La produzione della nuova sportiva è attesa nel 2028, mentre la configurazione dotata delle funzionalità di volo dovrebbe essere riservata a clienti selezionati. Lo stesso Musk ha riconosciuto che il successo del progetto non è garantito, lasciando aperti interrogativi sulla fattibilità industriale e sulle eventuali autorizzazioni necessarie.

Auto volanti, la sfida si decide tra sicurezza e omologazioni

La rivalità tra Alef e Tesla mette in evidenza due approcci progettuali, ma soprattutto un problema comune: trasformare un prototipo in un mezzo utilizzabile legalmente. Un’automobile volante deve infatti rispettare requisiti stradali e aeronautici, affrontando controlli che riguardano sicurezza, affidabilità e condizioni operative.

Al momento non risultano confermate autorizzazioni per il trasporto commerciale di passeggeri con la Model A, mentre la Roadster volante rimane un progetto annunciato. Anche l’autonomia, i costi e le infrastrutture necessarie rappresentano questioni ancora aperte.

Alef può rivendicare un’esperienza sperimentale più lunga, mentre Tesla dispone di maggiori risorse industriali e di una notorietà globale. Il vero traguardo, però, non sarà pubblicare il video più spettacolare: sarà ottenere le certificazioni necessarie e consegnare un veicolo capace di funzionare realmente sia su strada sia in volo.