Pneumatici quattro stagioni, posso girare in inverno senza le catene?

Pneumatici quattro stagioni e catene: si può davvero affrontare l’inverno lasciando le catene a casa? La risposta, nella maggior parte dei casi, è sì, purché le gomme montate siano riconosciute come idonee alla circolazione invernale e non intervengano prescrizioni specifiche sul tratto di strada percorso.

In Italia il periodo di riferimento per le ordinanze che impongono le dotazioni invernali va generalmente dal 15 novembre al 15 aprile. Non significa però che l’obbligo sia automaticamente identico su ogni strada: gli enti proprietari o gestori possono emanare ordinanze in funzione delle caratteristiche climatiche e territoriali.

Quando le quattro stagioni sostituiscono le catene

Il punto decisivo è la marcatura dello pneumatico. Per rispettare gli obblighi italiani, le gomme quattro stagioni devono riportare la sigla M+S, nelle sue varianti ammesse. Questa identificazione permette di considerarle pneumatici idonei all’impiego invernale e, sui tratti dove l’ordinanza prevede pneumatici invernali oppure mezzi antisdrucciolevoli a bordo, consente normalmente di viaggiare senza portare le catene.

Il simbolo 3PMSF, rappresentato da una montagna a tre cime contenente un fiocco di neve, aggiunge un’indicazione importante sulle prestazioni: a differenza della semplice marcatura M+S, è legato al superamento di specifici test di prestazione sulla neve. Molti moderni pneumatici all season riportano entrambe le marcature.

Questo non significa che una quattro stagioni abbia necessariamente le stesse prestazioni di una gomma invernale specialistica. Gli all season rappresentano un compromesso pensato per lavorare durante tutto l’anno e risultano particolarmente adatti alle zone caratterizzate da inverni relativamente miti. Con neve abbondante, ghiaccio e temperature particolarmente rigide, uno pneumatico invernale può offrire prestazioni superiori.

Quando le catene possono servire comunque

Avere pneumatici quattro stagioni M+S non rende però le catene inutili in qualsiasi circostanza. Prima di affrontare un viaggio bisogna controllare le prescrizioni presenti sulla strada e le eventuali ordinanze locali, soprattutto nelle aree montane e nei periodi caratterizzati da condizioni meteorologiche difficili.

In presenza di neve o ghiaccio particolarmente intensi, inoltre, possono essere adottati provvedimenti temporanei sulla circolazione. Le autorità possono limitare o bloccare il transito dei veicoli che non dispongono delle dotazioni richieste per affrontare in sicurezza le condizioni presenti.

C’è poi un aspetto pratico che va oltre il semplice rispetto della norma. Anche quando non sono obbligatorie, avere nel bagagliaio catene compatibili con pneumatici e vettura può rappresentare una precauzione utile per chi frequenta passi alpini, località sciistiche o strade dove una nevicata intensa può rendere difficile procedere con le sole gomme.

Le catene devono naturalmente essere compatibili con la misura degli pneumatici e con quanto previsto dal costruttore dell’automobile. Non tutte le combinazioni tra cerchio, pneumatico e passaruota consentono infatti l’utilizzo degli stessi dispositivi.

Cosa controllare prima di partire

La regola pratica è quindi semplice: con quattro stagioni regolarmente marcate M+S, normalmente non occorre avere anche le catene nei tratti soggetti all’ordinario obbligo di dotazioni invernali, perché lo pneumatico costituisce già una delle alternative previste.

Prima di partire verso zone fredde o montane, però, è opportuno verificare l’ordinanza relativa alle strade che si percorreranno, la segnaletica presente e le condizioni meteorologiche previste. Il fatto che un all season consenta legalmente di circolare non significa infatti che possa affrontare qualsiasi quantità di neve con la stessa efficacia.

Per chi trascorre l’inverno prevalentemente in città o in zone dal clima moderato, le quattro stagioni possono quindi evitare il cambio semestrale e, nella normale applicazione delle ordinanze, anche l’obbligo di tenere le catene a bordo. Chi frequenta abitualmente la montagna in inverno ha invece una ragione in più per portarle comunque con sé: non tanto per sostituire le gomme, quanto come ulteriore risorsa quando le condizioni diventano davvero severe.