Lotus Type 135, arriva il V8 ibrido Horse da oltre 680 CV: una nuova era per la supercar

Il motore V8 sembrava destinato a diventare una rarità, soprattutto sulle sportive di nuova generazione. E invece c’è chi continua a investirci, puntando sull’elettrificazione per conciliare prestazioni e nuove esigenze progettuali. È il caso di Horse Powertrain, che ha presentato il W40, il suo primo otto cilindri pronto per la produzione. Un propulsore da quattro litri, capace di sviluppare oltre 680 CV, destinato a debuttare sulla futura Lotus Type 135. La particolarità non riguarda soltanto la potenza: il motore è stato progettato fin dall’inizio per lavorare con una trasmissione ibrida dedicata, sviluppata dalla stessa azienda.

Horse W40, il nuovo V8 biturbo supera i 680 CV

Il nuovo W40 è un V8 da 4,0 litri con due turbocompressori collocati nella parte superiore del motore, all’interno della V formata dalle bancate dei cilindri. Questa architettura, conosciuta come hot-V, permette di accorciare il percorso dei gas verso le turbine, favorendo una risposta più immediata dell’acceleratore.

La potenza massima supera i 500 kW, equivalenti a circa 680 CV, mentre la coppia raggiunge 800 Nm. Numeri particolarmente interessanti considerando che il propulsore pesa appena 200 chilogrammi. Horse ha lavorato soprattutto sulla densità di potenza, adottando un sistema avanzato di iniezione diretta e soluzioni costruttive finalizzate a contenere la massa.

Il motore è predisposto per l’installazione longitudinale e non nasce esclusivamente per le supercar. Secondo l’azienda, le sue caratteristiche lo rendono adatto anche a pick-up ad alte prestazioni e fuoristrada. L’elevata coppia disponibile ai bassi regimi dovrebbe garantire una risposta efficace anche nelle situazioni in cui conta più la capacità di spinta che la velocità massima.

Cambio ibrido a otto marce con innesti rapidissimi

Accanto al W40 debutta la trasmissione Horse 8LDCT, sviluppata per integrarsi con il nuovo motore e con le architetture ibride ad alte prestazioni. Si tratta di un cambio automatico a doppia frizione in bagno d’olio, dotato di otto rapporti e progettato per sopportare una coppia in ingresso fino a 1.050 Nm.

Uno degli aspetti più interessanti riguarda la rapidità di funzionamento. Horse dichiara un tempo di preparazione dell’innesto inferiore a 50 millisecondi e una risposta al cambio marcia sotto i 20 millisecondi. La trasmissione integra inoltre un sistema elettronico di controllo con componenti al carburo di silicio, insieme a una pompa meccanica a cilindrata variabile.

L’obiettivo è ottenere cambiate estremamente veloci senza rinunciare alla gestione efficiente della componente elettrificata. Horse ha sviluppato motore e cambio come un unico sistema, anziché adattare successivamente una trasmissione ibrida a un propulsore già esistente.

Lotus Type 135, la prima applicazione del nuovo sistema

La prima automobile a utilizzare il gruppo propulsore sarà la futura Lotus Type 135, indicata come modello di debutto della nuova tecnologia. La collaborazione tra Horse Powertrain e Lotus punta a combinare la potenza del V8 con l’esperienza del costruttore britannico nella progettazione di telai e vetture sportive leggere.

Feng Qingfeng, amministratore delegato di Lotus, ha evidenziato l’importanza dell’integrazione tra motore, trasmissione e dinamica di guida per ottenere prestazioni elevate senza sacrificare il coinvolgimento del conducente. Al momento non sono stati comunicati la potenza complessiva del sistema ibrido, le caratteristiche della batteria o i dati prestazionali della Type 135.

Resta quindi da capire quanto contribuirà la parte elettrica ai valori finali della supercar. La scelta di un V8 sviluppato espressamente per l’ibridizzazione mostra comunque una direzione precisa: sfruttare l’elettrificazione per prolungare la vita dei motori ad alte prestazioni, anziché considerarli necessariamente incompatibili con le sportive del futuro.