Mercedes ammette l'errore: troppi schermi e pochi pulsanti, ora si cambia strada

Per alzare il volume della radio bastava girare una manopola. Per regolare la temperatura, un movimento della mano. Oggi, su molte automobili, le stesse operazioni richiedono di cercare un’icona sullo schermo, magari attraversando diversi menu. Una complicazione che gli automobilisti conoscono bene e sulla quale adesso interviene anche Mercedes-Benz.

Il suo amministratore delegato, Ola Källenius, ha riconosciuto che la progressiva eliminazione dei pulsanti fisici è andata troppo lontano. Il costruttore tedesco ha quindi deciso di recuperarne alcuni, senza abbandonare la digitalizzazione degli abitacoli. Una correzione di rotta significativa, soprattutto per un marchio che ha investito molto nei grandi display.

I pulsanti fisici tornano nell’abitacolo

La presa di posizione risale a un’intervista rilasciata da Källenius alla rivista britannica Autocar il 31 luglio 2026, tornata al centro dell’attenzione nelle ultime settimane.

Il dirigente ha ammesso che, talvolta, l’industria automobilistica finisce per sviluppare tecnologia soltanto perché può farlo, perdendo di vista le esigenze concrete dei clienti. In alcuni ambiti, ha riconosciuto, si è andati troppo lontano.

Il cambiamento è già visibile sulla nuova Mercedes CLA, dove il volante recupera una rotella fisica zigrinata per regolare il volume, al posto del precedente comando capacitivo. Una soluzione ripresa anche dalla GLC elettrica e dalla CLA Shooting Brake.

Non significa che Mercedes intenda rinunciare ai suoi grandi schermi. Il sistema MBUX e l’Hyperscreen continueranno a caratterizzare gli interni dei modelli più tecnologici. L’obiettivo è piuttosto distinguere le funzioni che beneficiano dell’interfaccia digitale da quelle che richiedono un comando immediato.

Perché gli schermi touch possono diventare una distrazione

La questione riguarda soprattutto il rapporto tra conducente e automobile. Un pulsante riconoscibile al tatto permette di compiere determinate operazioni senza cercare continuamente un riferimento visivo.

Uno schermo, invece, richiede spesso di individuare una precisa area da toccare. Se l’operazione coinvolge più menu, il tempo trascorso con lo sguardo lontano dalla strada può aumentare. Il ritorno ai comandi tradizionali non riguarda soltanto Mercedes. Volkswagen ha corretto l’impostazione dei volanti della Golf dopo le critiche rivolte alle superfici sensibili al tocco. Anche Hyundai ha recuperato pulsanti e manopole sulla Tucson aggiornata.

Ferrari ha annunciato un orientamento analogo per i futuri modelli, mentre Porsche continua a combinare strumenti digitali e controlli fisici. Non si tratta necessariamente di nostalgia. I display consentono di concentrare numerose funzioni in uno spazio ridotto, aggiornare il software e personalizzare l’interfaccia. Ma queste possibilità non rendono automaticamente più semplice ogni operazione.

La difficoltà sta nel trovare un equilibrio tra innovazione e facilità d’utilizzo, soprattutto quando il conducente deve intervenire rapidamente.

Anche Euro NCAP spinge verso il ritorno dei comandi tradizionali

A rafforzare questa tendenza intervengono anche i criteri di valutazione della sicurezza. Nei protocolli Euro NCAP 2026, l’organizzazione presta maggiore attenzione all’accessibilità dei comandi essenziali e alla loro capacità di limitare le distrazioni.

Tra le funzioni considerate figurano indicatori di direzione, segnalazione d’emergenza, tergicristalli, clacson e chiamata di soccorso. La presenza di controlli fisici adeguati assume quindi importanza anche ai fini della valutazione delle vetture.

Un orientamento simile si sta delineando in Cina, dove sono allo studio requisiti per le automobili di nuova produzione a partire dal 2027.

Per Mercedes la sfida sarà integrare queste esigenze senza rinunciare all’identità tecnologica costruita negli ultimi anni. La novità, in fondo, non consiste nell’inventare un altro dispositivo elettronico, ma nel riconoscere che una semplice manopola può svolgere meglio il proprio lavoro.