Bentley Continental GT Olympia Collection, 56 ore di verniciatura per 12 unità esclusive

Cinquantasei ore di lavoro soltanto per verniciare un’automobile. È il tempo necessario agli specialisti Bentley per realizzare la particolare carrozzeria della nuova Continental GT Olympia Collection, una serie limitata che porta la personalizzazione automobilistica su un terreno dove la pazienza conta quanto la precisione.

Gli esemplari saranno appena dodici, tutti numerati e realizzati attraverso il reparto Mulliner. L’occasione è il centenario della presentazione della Bentley 6½ Litre al Salone dell’Automobile Olympia di Londra del 1926. Una ricorrenza che la casa britannica ha scelto di celebrare senza inseguire cavalli aggiuntivi o prestazioni da record, concentrandosi invece su colori, materiali e lavorazioni artigianali.

Bentley Olympia Collection, il richiamo a una leggenda del 1926

Per comprendere il significato di questa edizione bisogna tornare agli inizi della storia Bentley. Nel 1921 Walter Owen Bentley aveva introdotto la 3 Litre, ma l’arrivo di carrozzerie sempre più grandi e pesanti rese necessario sviluppare un motore di cilindrata superiore.

Nacque così la 6½ Litre, mostrata inizialmente come telaio al Salone Olympia del 1925 e presentata l’anno successivo come automobile completa. Quel sei cilindri sarebbe diventato fondamentale anche per la successiva Speed Six, protagonista delle vittorie alla 24 Ore di Le Mans nel 1929 e nel 1930.

La nuova Olympia Collection recupera questa eredità attraverso dettagli estetici e riferimenti storici, senza trasformare la Continental GT in una reinterpretazione meccanica del modello originale. La base rimane infatti quella della moderna gran turismo britannica. Bentley non ha annunciato modifiche al propulsore o nuove caratteristiche prestazionali specifiche per questa serie.

Una verniciatura sfumata che richiede 56 ore di lavoro

L’elemento più sorprendente si trova all’esterno. Mulliner ha scelto una finitura denominata Ombré, caratterizzata da una transizione cromatica progressiva lungo l’intera carrozzeria.

La parte anteriore presenta il verde Verdant, che gradualmente si trasforma nel più scuro Midnight Emerald avvicinandosi alla coda. Non si tratta di applicare semplicemente due colori differenti. La difficoltà consiste nell’ottenere una sfumatura continua, senza stacchi visibili tra pannelli, portiere e superfici dalle curvature differenti.

Per raggiungere questo risultato gli specialisti impiegano 56 ore per vettura, intervenendo manualmente per uniformare il passaggio tra le tonalità. Bentley non ha specificato quanto tempo venga dedicato alle singole operazioni di preparazione, applicazione e lucidatura. Il dato complessivo rende comunque evidente il livello di attenzione richiesto da questa lavorazione.

L’effetto finale cambia con la luce e con l’angolazione dalla quale si osserva l’automobile, accentuando le proporzioni della Continental GT.

Interni ispirati al passato e accessori realizzati su misura

Anche l’abitacolo segue una filosofia lontana dalle personalizzazioni più appariscenti. I rivestimenti combinano pelle Coach Green e Cumbrian Green, con una finitura volutamente patinata che richiama l’aspetto dei materiali storici.

La plancia e gli altri elementi decorativi utilizzano legno di noce a poro aperto, tagliato con venature particolari e trattato con una colorazione nera. Completano l’allestimento i comandi con lavorazione diamantata e gli inserti Champagne Gold, scelti per creare un contrasto discreto con le tonalità verdi.

Ogni acquirente riceverà inoltre un telo copriauto dedicato, un volume commemorativo e una confezione speciale per la consegna. Tra gli accessori figura anche un orologio Brooklands numerato, dotato di cinturino ricavato dalla stessa pelle Coach Green utilizzata nell’abitacolo.

Bentley non ha comunicato il prezzo della Olympia Collection né i mercati ai quali saranno destinati i dodici esemplari.

La particolarità di questa Continental GT, dunque, non risiede in ciò che cambia sotto il cofano. È soprattutto nella quantità di lavoro necessaria per ottenere una sfumatura di verde apparentemente semplice, ma impossibile da riprodurre con la rapidità di una normale verniciatura industriale.