Jay Leno: trattativa da 2 milioni di dollari per una Mercedes 300 SL

Una Mercedes-Benz 300 SL Gullwing del 1955, restaurata dal Mercedes-Benz Classic Center ma con il motore completamente smontato, è stata al centro di una trattativa da capogiro. A complicare la situazione c’è Tyler Hoover, il celebre YouTuber di Hoovies Garage, che ha deciso di mettere in vendita la sua preziosa Gullwing proprio quando il propulsore necessita di una ricostruzione completa.

Il valore dell’auto? Oltre 2 milioni di dollari. E nella trattativa è intervenuto anche Jay Leno, che si è trovato a fare da consulente improvvisato durante una telefonata nel suo celebre garage.

Un milione e 600 mila dollari “sul tavolo”

Dopo alcuni problemi legati alla pressione dell’olio, il propulsore è stato completamente smontato, evidenziando cilindri danneggiati e un albero a camme compromesso. Per riportarlo in perfette condizioni sarebbe quindi necessario un intervento di ricostruzione dal costo stimato di circa 25.000 dollari.

È proprio partendo da questo presupposto che John Clay Wolfe ha messo sul tavolo una prima offerta di 1,6 milioni di dollari per acquistare la vettura così com’è, con il motore ancora da ricostruire. Hoover, però, ha rifiutato, convinto che una 300 SL restaurata e perfettamente funzionante possa ormai valere oltre 2 milioni di dollari. La trattativa si è così spostata anche sul terreno delle permute, con l’ipotesi di includere una Jaguar XJ220 nell’affare, portando il valore complessivo dell’operazione a circa 2,2 milioni di dollari.

Jay Leno, tuttavia, ha mostrato un approccio decisamente più pragmatico, ritenendo già molto interessante l’offerta da 1,6 milioni e suggerendo a Hoover di accettarla. Ed è proprio qui che emerge la particolare filosofia di Leno sulle auto storiche. Il collezionista americano non sembra infatti particolarmente interessato all’ossessione per i componenti “matching numbers”: secondo lui, una vettura come la 300 SL non dovrebbe essere trattata come un pezzo da museo, ma soprattutto essere guidata e vissuta. Una filosofia che spiega bene anche il modo in cui utilizza le proprie auto d’epoca, senza rinunciare al piacere di metterle realmente su strada.

Lo stesso Leno possiede una 300 SL utilizzata regolarmente e modificata per l’impiego sportivo, un approccio decisamente diverso da quello di molti collezionisti. La trattativa, alla fine, non si è conclusa, ma il caso dimostra quanto possa essere complesso stabilire il valore di una delle Mercedes più iconiche di sempre. Da una parte c’è una Gullwing rarissima e restaurata, dall’altra un motore da rifare e una richiesta che può superare i 2 milioni di dollari. E con Jay Leno dalla parte dell’acquirente, per Hoover vendere la sua 300 SL potrebbe essere molto più difficile del previsto.