Compie 100 anni la strada più famosa di tutto il globo

Cento anni di storia, di avventure e di libertà sulle strade americane: l’11 novembre 2026, la Route 66 celebrerà il suo centenario, segnando un traguardo straordinario per quella che è universalmente riconosciuta come la Mother Road. Da Chicago a Santa Monica, questo iconico percorso di 3.755 chilometri attraversa otto stati e racconta una parte fondamentale della cultura statunitense, trasformandosi in un evento attesissimo che unirà passato, presente e futuro dell’automobilismo e del turismo internazionale.

Un anniversario storico

In vista di questo anniversario storico, Brand USA, il segretario Sean Duffy e il Dipartimento dei Trasporti hanno avviato un programma nazionale senza precedenti. L’obiettivo è chiaro: restituire nuova linfa alla Mother Road, non solo come simbolo nostalgico, ma anche come potente motore economico e culturale. Il piano prevede una serie di restauri, conferenze, parate e mostre lungo tutto il tracciato originario, coinvolgendo comunità locali, appassionati di motori e turisti da tutto il mondo.

Il calendario delle celebrazioni si aprirà ufficialmente il 3 gennaio 2026 con la spettacolare Drive Home VII: un viaggio commemorativo che prenderà il via dal celebre Santa Monica Pier, punto di arrivo della Route 66, per poi attraversare gli Stati Uniti fino a Chicago. Il percorso si concluderà al prestigioso Detroit Auto Show, dove sarà allestita una straordinaria esposizione di veicoli storici che hanno segnato l’epopea del viaggio su strada.

Gli appuntamenti più attesi

Tra gli appuntamenti più attesi, spicca la National Route 66 Centennial Speaker Series, una rassegna mensile di conferenze che vedrà la partecipazione di storici, scrittori e personalità di spicco del settore automobilistico. A giugno 2026, la Route 66 “Main Street of America” Centennial Caravan animerà il percorso con una parata di oltre 2.400 miglia, richiamando appassionati di auto d’epoca e curiosi da ogni angolo del pianeta.

Ogni stato attraversato dalla Route 66 ha preparato iniziative uniche per rendere omaggio a questo mito americano. In Illinois, il Route 66 Hall of Fame and Museum di Pontiac si dedicherà al restauro del celebre cartello, simbolo di infinite partenze e arrivi. In Springfield Missouri, riconosciuta come luogo di nascita della strada, dal 30 aprile al 2 maggio 2026 si terrà l’apertura nazionale delle celebrazioni, con concerti e una spettacolare mostra di auto d’epoca che farà rivivere il fascino degli anni d’oro dell’automobilismo.

Il New Mexico si prepara a trasformare Albuquerque con l’inaugurazione del nuovo West Central Route 66 Visitor Center e con il progetto Route 66 Remixed, che porterà arte urbana e installazioni digitali sulla storica Central Avenue, fondendo tradizione e innovazione in un mix irresistibile.

Le tappe più iconiche

Le tappe iconiche della Route 66 restano imprescindibili per chiunque desideri immergersi nella sua leggenda. Il Cadillac Ranch in Texas, con le sue celebri auto conficcate nel terreno e ricoperte di graffiti, rappresenta un vero e proprio monumento all’estro creativo e all’anticonformismo americano. L’Petrified Forest in Arizona, con i suoi tronchi fossili e paesaggi mozzafiato, regala ai viaggiatori un tuffo nella preistoria e una pausa di contemplazione nel cuore del deserto. E naturalmente, il Santa Monica Pier, con la sua iconica insegna “End of the Trail”, segna la fine – o forse il vero inizio – di un’avventura indimenticabile.

Il centenario della Route 66 sarà anche un’occasione preziosa per valorizzare e restaurare le numerose insegne al neon, le stazioni di servizio vintage e i diner storici che punteggiano il percorso, restituendo vitalità alle comunità locali e rafforzando il legame tra passato e futuro. Tuttavia, non mancano le voci critiche che mettono in guardia dai rischi legati alla sovraesposizione turistica e all’impatto ambientale di un evento di tale portata, sottolineando l’importanza di una gestione responsabile e sostenibile delle celebrazioni.

Una grossa opportunità

Per l’industria automobilistica, il centenario della Mother Road rappresenta un’opportunità di riflessione sull’evoluzione del viaggio su strada: dalle mitiche station wagon degli anni Cinquanta ai raduni di auto d’epoca, fino alle nuove sfide della mobilità sostenibile. La Route 66 si conferma così non solo come un simbolo di libertà e avventura, ma anche come un laboratorio vivente di innovazione e di dialogo tra generazioni.

Percorrere oggi la Route 66 significa attraversare un secolo di sogni, speranze e trasformazioni, vivendo una delle esperienze turistiche più affascinanti e autentiche che gli Stati Uniti possano offrire. Il centenario della Mother Road invita tutti – appassionati di motori, viaggiatori curiosi e nostalgici del passato – a riscoprire il piacere del viaggio lento, della scoperta e dell’incontro, lungo una strada che continua a raccontare la storia dell’America, chilometro dopo chilometro.