Jaguar Land Rover contro BYD: accuse di plagio per un fuoristrada simile alla Defender

La somiglianza tra due automobili può diventare una questione giudiziaria, soprattutto quando riguarda un modello riconoscibile come la Land Rover Defender. È quanto sta accadendo tra Jaguar Land Rover e BYD, protagoniste di una controversia legale che ha portato a un intervento negli uffici olandesi del costruttore cinese.

Al centro della vicenda ci sono presunte imitazioni del design della Defender. La casa britannica ha deciso di ricorrere agli strumenti previsti dalla legge per acquisire documentazione informatica potenzialmente rilevante. Un passaggio significativo, che non equivale però a una sentenza sulla fondatezza delle accuse.

Blitz negli uffici BYD nei Paesi Bassi: sequestrati documenti digitali

La vicenda risale all’agosto 2026, quando alcuni ufficiali giudiziari, autorizzati da un tribunale olandese e incaricati di agire nell’interesse di Jaguar Land Rover, sono intervenuti in due sedi BYD situate a Schiedam e Hoofddorp.

Durante le operazioni sono stati acquisiti archivi e documenti digitali che potrebbero aiutare a ricostruire lo sviluppo di un nuovo SUV del gruppo cinese. Il modello al centro delle contestazioni è il BYD Ti7, un fuoristrada ibrido plug-in a sette posti, commercializzato in Cina con il marchio Fangchengbao.

La sua carrozzeria squadrata, le proporzioni imponenti e l’impostazione estetica hanno attirato paragoni con la Defender. Ma i sospetti del costruttore britannico non riguarderebbero soltanto le somiglianze esteriori.

Jaguar Land Rover ritiene possibile che alcune soluzioni tecniche siano state studiate attraverso operazioni di ingegneria inversa, partendo dall’analisi di componenti della propria vettura. Si tratta di un’ipotesi ancora da dimostrare.

BYD Ti7, il SUV cinese che costa molto meno della Defender

Il contenzioso arriva in un momento delicato per il mercato britannico. BYD sta preparando l’arrivo del Ti7 nel Regno Unito, con consegne previste a partire da gennaio 2027.

Il prezzo annunciato parte da 47.995 sterline, mentre una Land Rover Defender 110 a sette posti viene proposta da circa 68.465 sterline. La differenza supera quindi le 20.000 sterline.

Il Ti7 propone una motorizzazione ibrida ricaricabile e un abitacolo pensato per sette occupanti. L’aspetto robusto richiama il mondo dei fuoristrada tradizionali, pur inserendosi in una categoria nella quale le forme squadrate sono diventate sempre più diffuse.

La controversia assume così anche una dimensione commerciale: l’arrivo di concorrenti cinesi più economici rappresenta una sfida per i costruttori premium europei.

Non sarebbe comunque la prima volta che Jaguar Land Rover difende in tribunale i propri progetti. Nel 2019 ottenne una vittoria contro Jiangling Motor Corporation per la Landwind X7, accusata di riprendere elementi distintivi della Range Rover Evoque.

La decisione del tribunale dell’Aia e la risposta di BYD

La prossima fase della controversia si svolgerà nei Paesi Bassi. Il tribunale dell’Aia dovrà pronunciarsi su questioni procedurali, compresa la possibilità di utilizzare i documenti raccolti durante gli interventi negli uffici BYD.

I legali del costruttore cinese hanno contestato l’ampiezza del sequestro, sostenendo che sia stata acquisita una quantità eccessiva di materiale. La difesa britannica, invece, considera la documentazione importante per accertare eventuali violazioni della proprietà intellettuale.

Per il momento non esiste alcuna decisione definitiva che stabilisca se il Ti7 abbia effettivamente copiato la Defender. Entrambi i costruttori hanno evitato commenti approfonditi sul procedimento in corso. La decisione olandese potrebbe determinare quali prove saranno utilizzabili nelle successive fasi giudiziarie.

Resta poi una questione concreta: il calendario commerciale del SUV cinese. Il debutto britannico è previsto tra poche settimane e la controversia difficilmente arriverà a una soluzione definitiva prima dell’inizio delle consegne.