Toyota Yaris, Yaris Cross e Aygo X: il motore 1.5 potrebbe passare da 3 a 4 cilindri

Tre cilindri potrebbero presto diventare quattro. Toyota sta lavorando a una nuova generazione di motori a benzina destinati ai suoi sistemi ibridi, con una soluzione che potrebbe cambiare profondamente la meccanica di alcuni dei modelli più popolari della gamma. Nel mirino ci sono soprattutto Yaris, Yaris Cross e Aygo X, attualmente equipaggiate con un propulsore 1.5 a tre cilindri.

L’indiscrezione arriva dalla Spagna, dove il giornalista Luis Guisado di AutoBild ha avuto modo di osservare un esemplare del nuovo motore in fase di sviluppo. La novità principale sarebbe proprio il passaggio a quattro cilindri, mantenendo una cilindrata nell’ordine di 1,5 litri.

Non si tratta ancora di una sostituzione ufficialmente annunciata per i tre modelli. Toyota sta sviluppando il propulsore, ma non ha confermato quali automobili lo adotteranno né quando arriverà sul mercato.

Toyota prepara un nuovo 1.5 a quattro cilindri

Il progetto si inserisce nel programma di evoluzione della tecnologia ibrida Toyota, con l’obiettivo di migliorare ulteriormente l’efficienza dei propulsori a combustione. L’attuale 1.5 a tre cilindri rappresenta una componente fondamentale dei sistemi full hybrid utilizzati sulle compatte del marchio giapponese. La nuova unità dovrebbe conservarne la cilindrata indicativa, introducendo però una diversa architettura.

Il passaggio a quattro cilindri potrebbe offrire vantaggi soprattutto in termini di regolarità di funzionamento. Rispetto a un tre cilindri, questa configurazione permette generalmente di contenere alcune vibrazioni e di ottenere un’erogazione più uniforme.

Resta da verificare quanto questi benefici saranno percepibili nell’utilizzo quotidiano, considerando che sulle ibride Toyota il motore elettrico contribuisce già a rendere più fluide le fasi di partenza e accelerazione. Il costruttore non ha ancora divulgato dati ufficiali su potenza, coppia o cilindrata esatta. Non è quindi possibile stabilire se il nuovo propulsore conserverà i 1.490 cc dell’unità attuale.

Motore più compatto e leggero per ridurre i consumi

Uno degli aspetti più interessanti riguarda le dimensioni. Toyota starebbe sviluppando un motore con corsa dei pistoni più corta e un’architettura complessivamente più bassa rispetto a quella attuale. Questa configurazione potrebbe consentire ai progettisti di ridurre l’altezza del cofano, migliorando la libertà di progettazione della carrozzeria.

Un propulsore più basso permetterebbe inoltre di intervenire sulla posizione delle masse, contribuendo ad abbassare il baricentro del veicolo. Tra gli obiettivi dichiarati del programma figurano anche la riduzione del peso e un incremento dell’efficienza termica, elementi che potrebbero tradursi in consumi inferiori.

L’aggiunta di un cilindro, tuttavia, non garantisce automaticamente una maggiore efficienza. Il risultato dipenderà dalla progettazione complessiva, dagli attriti interni e dall’integrazione con la componente elettrica. Per questo motivo sarà necessario attendere i primi dati tecnici per quantificare gli eventuali miglioramenti rispetto al tre cilindri attualmente utilizzato.

Non soltanto Yaris: il nuovo motore guarda anche alle plug-in

Toyota punta a sviluppare una famiglia di propulsori utilizzabile su più piattaforme e con differenti sistemi di elettrificazione. Il nuovo 1.5 potrebbe quindi trovare applicazione non soltanto sulle ibride tradizionali, ma anche su vetture ibride plug-in e modelli elettrici con range extender, nei quali il motore termico contribuisce a generare energia.

L’architettura dovrà inoltre essere compatibile con le future prescrizioni sulle emissioni, comprese quelle previste dalla normativa Euro 7. Il progetto potrebbe avere una portata industriale più ampia: Toyota intende infatti rendere le nuove soluzioni motoristiche utilizzabili su diversi modelli e potenzialmente disponibili anche ad altri costruttori.

Quanto ai tempi, le informazioni emerse indicano uno sviluppo già avanzato, con unità sperimentali sottoposte a prove. L’eventuale presentazione entro il 2026 non significherebbe però un’immediata introduzione sulle automobili di serie.

Per Yaris, Yaris Cross e Aygo X, dunque, il possibile addio al tre cilindri resta un’ipotesi concreta ma non confermata. La certezza è che Toyota continua a investire nei motori a combustione, considerandoli parte integrante della propria strategia di elettrificazione.