Benzina troppo cara, c’è chi la mescola con l’etanolo: il pieno costa 15 euro in meno

Con i prezzi dei carburanti arrivati su livelli record, in Francia alcuni automobilisti hanno iniziato a sperimentare una soluzione decisamente artigianale: aggiungere superetanolo E85 alla normale benzina per abbassare il costo del pieno. Una pratica che può produrre un risparmio immediato, ma che sulle vetture non predisposte per questo carburante non è priva di conseguenze.

Il fenomeno è stato raccontato da Le Parisien, che ha raccolto la testimonianza di automobilisti impegnati a trovare autonomamente la percentuale di E85 che la propria vettura riesce a tollerare. Il motivo è soprattutto economico: il superetanolo viene venduto in questo periodo a circa 0,84-0,86 euro al litro, mentre la benzina ha superato ampiamente i 2 euro.

Metà benzina e metà E85, ma si accendono le spie

Uno degli automobilisti intervistati aveva iniziato utilizzando una miscela composta per metà da benzina SP95 e per metà da E85 sulla sua precedente automobile, senza riscontrare particolari inconvenienti. Passato a una vettura più recente, la stessa soluzione ha provocato invece l’accensione di alcune spie arancioni sul quadro strumenti.

Da qui la decisione di ridurre progressivamente la quantità di etanolo, fino ad arrivare a circa un terzo del pieno. In questo modo, racconta l’automobilista, la spesa per il rifornimento è scesa indicativamente da 80 a 65 euro.

Non significa però che qualsiasi auto a benzina possa utilizzare tranquillamente una miscela simile. Le vetture compatibili con E85 sono progettate per funzionare con un’elevata percentuale di etanolo; su quelle non omologate per questo carburante, affidarsi a percentuali improvvisate può determinare anomalie di funzionamento.

Il risparmio può presentare il conto al motore

L’etanolo ha caratteristiche differenti rispetto alla normale benzina e richiede una gestione appropriata della combustione. Come riportato nell’inchiesta francese, alcuni motori possono apparentemente continuare a funzionare anche aggiungendo determinate quantità di E85, ma questo non trasforma automaticamente una vettura tradizionale in un modello FlexFuel.

Il rischio è soprattutto quello di considerare l’assenza immediata di una spia o di un malfunzionamento come una garanzia di compatibilità. L’esperto interpellato dal quotidiano francese avverte infatti che utilizzare questa soluzione nel tempo può accelerare l’invecchiamento del motore.

La pratica rimane minoritaria, ma l’enorme differenza di prezzo tra E85 e benzina tradizionale la rende sempre più allettante per chi percorre molti chilometri.

In Francia il carburante ha raggiunto prezzi record

A spiegare perché alcuni automobilisti siano disposti a sperimentare c’è una situazione particolarmente difficile alle pompe. Il 17 settembre il prezzo medio del gasolio aveva raggiunto 2,40 euro al litro, mentre l’SP95-E10 era salito a 2,177 euro, l’SP95 a 2,243 euro e l’SP98 a 2,276 euro.

Al problema dei prezzi si aggiungono difficoltà di approvvigionamento in una parte della rete. Il 20 settembre circa il 15% delle stazioni francesi risultava privo di almeno una tipologia di benzina o gasolio, con l’Alsazia particolarmente colpita. Il giorno successivo il ministro dell’Economia Roland Lescure ha indicato una quota del 17%, precisando tuttavia che la Francia dispone di scorte strategiche e che, nel breve periodo, il governo non vede un problema generale di approvvigionamento.

E85 sì, ma soltanto sulle auto compatibili

Il prezzo di 0,84-0,86 euro rende quindi facile comprendere la tentazione di aggiungere E85 al serbatoio. La differenza fondamentale resta però la compatibilità della vettura: fare una miscela autonomamente su un’auto non predisposta non equivale a utilizzare un veicolo progettato o correttamente convertito per funzionare con il superetanolo.

Il risparmio ottenuto alla pompa è immediatamente visibile. Le possibili conseguenze tecniche, invece, possono emergere soltanto nel tempo: proprio per questo trasformare il serbatoio in un laboratorio per inseguire il carburante meno caro può rivelarsi un’economia molto meno conveniente di quanto sembri.