Questa Mercedes Classe G aveva 88 CV ma costava quanto una Porsche 911

Oggi basta pronunciare Classe G per pensare a un fuoristrada di lusso, potente e costoso. All’inizio della sua storia, però, la Mercedes aveva tutt’altra missione. Presentata nel 1979, nasceva come mezzo robusto e versatile, progettato per affrontare terreni difficili senza troppe concessioni al comfort. Eppure già nei primi anni qualcuno riuscì a trasformarla in un’automobile dal prezzo paragonabile a quello di una Porsche 911.

A farlo fu Franz Josef Strauß, importante politico tedesco del Dopoguerra, ministro-presidente della Baviera dal 1978 fino alla morte nel 1988. Per i propri spostamenti e le battute di caccia scelse una Mercedes 300 GD decisamente più raffinata rispetto alla configurazione essenziale del modello.

Una Classe G da appena 88 CV

La 300 GD di Strauß era una station wagon a passo corto lunga 4,14 metri. Sotto il cofano lavorava l’OM 617, un cinque cilindri diesel aspirato di 3,0 litri capace di sviluppare 88 CV e 172 Nm. Numeri lontanissimi dalle attuali Classe G, soprattutto considerando una massa di 1.935 kg.

Le prestazioni, del resto, non erano una priorità. La velocità massima dichiarata raggiungeva 127 km/h e l’accelerazione era tutt’altro che brillante. La vera specialità del 300 GD emergeva quando finiva l’asfalto, grazie al telaio a longheroni, alla trazione integrale inseribile e alle marce ridotte. I bloccaggi dei differenziali erano disponibili a richiesta.

Nel 1982 arrivò anche un cambio manuale a cinque rapporti, mentre già dall’aprile 1981 per 300 GD e 280 GE era possibile scegliere un automatico a quattro marce. Il servosterzo era previsto di serie sulle versioni più accessoriate, compresa proprio la 300 GD.

L’esemplare di Strauß aveva una dotazione particolare

Il progetto della Classe G, sviluppato da Mercedes-Benz insieme all’austriaca Steyr-Daimler-Puch, aveva privilegiato fin dall’inizio funzionalità e resistenza. L’esemplare utilizzato dal politico bavarese seguiva però una strada differente.

Tra gli equipaggiamenti figuravano sedili sportivi Recaro, climatizzazione e contagiri, elementi tutt’altro che scontati su un fuoristrada dell’epoca. Nel vano bagagli era stata installata persino una vasca destinata al trasporto della selvaggina, legata all’impiego dell’auto durante le battute di caccia.

La Classe G stava iniziando insomma a mostrare quella capacità di combinare attitudini fuoristradistiche e dotazioni ricercate che sarebbe diventata molto più evidente nelle generazioni successive.

Costava quanto una Porsche 911 SC

A rendere particolarmente interessante questa 300 GD è soprattutto il conto finale. All’inizio degli anni Ottanta il modello base costava poco meno di 40.000 marchi tedeschi, cifra indicata come equivalente a circa 50.000 euro attuali tenendo conto dell’inflazione.

La configurazione di Strauß arrivava invece a circa 50.000 marchi, oltre 60.000 euro odierni secondo la stessa conversione. Con una somma simile all’epoca era possibile acquistare una Porsche 911 SC. Il confronto è sorprendente soprattutto osservando ciò che offrivano le due automobili. Da una parte una sportiva diventata uno dei simboli di Porsche; dall’altra un fuoristrada da 88 CV concepito principalmente per arrivare dove una normale automobile avrebbe avuto difficoltà.

L’esemplare appartenuto a Strauß è arrivato fino a oggi con poco più di 7.000 km percorsi. Un chilometraggio eccezionalmente basso che permette di osservare quasi intatta una Classe G molto diversa da quella contemporanea.

Eppure proprio quella costosa 300 GD anticipava qualcosa del futuro: la trasformazione di un veicolo nato per il lavoro e il fuoristrada in un modello capace di attirare clienti disposti a spendere cifre da autentica automobile di lusso.