Compra una Mercedes nel 1982 e la chiude in garage: 44 anni dopo ha percorso 68 km

Comprare una Mercedes 500 SL nuova, scegliere praticamente tutti gli optional disponibili e poi decidere di non guidarla mai. È la singolare storia di Mr. Hough, automobilista inglese che nel 1982 acquistò una delle più desiderate roadster dell’epoca e la trasformò involontariamente in una straordinaria capsula del tempo.

L’auto venne ordinata presso la concessionaria Carols di Wolverhampton, in Inghilterra. Una volta consegnata, però, non iniziò la normale vita di qualsiasi automobile: Hough non la immatricolò e non volle neppure portarla a casa personalmente. La Mercedes fu trasportata fino alla sua abitazione e sistemata all’interno di un garage climatizzato, dove sarebbe rimasta protetta per oltre quattro decenni.

Il risultato è sorprendente. Il contachilometri della 500 SL indica appena 42 miglia, circa 68 km, percorrenza sostanzialmente riconducibile agli spostamenti strettamente necessari nei primi giorni della sua esistenza.

Per 43 anni lontana dalla strada

La storia della Mercedes arrivò alle orecchie di SLSHOP circa quindici anni fa, durante il NEC Classic Motor Show britannico. L’azienda, specializzata proprio nelle Mercedes-Benz della serie R107, incontrò Mr. Hough, che raccontò di possedere una 500 SL praticamente inutilizzata.

La curiosità fu inevitabile e SLSHOP domandò immediatamente al proprietario se avesse intenzione di venderla. La risposta fu negativa. Hough considerava infatti la vettura non semplicemente un bene di valore, ma un esempio di ingegneria Mercedes da conservare nelle condizioni originali.

Le cose sono cambiate nell’agosto 2025. Dopo più di quarant’anni trascorsi insieme alla sua SL, il proprietario ha ricontattato gli specialisti britannici: era arrivato il momento di affidarla a qualcun altro. La condizione era che l’auto continuasse a ricevere le stesse attenzioni che ne avevano permesso una conservazione tanto eccezionale.

SLSHOP non si è comunque limitata ad acquistarla sulla fiducia. Nel settembre successivo la vettura è stata sottoposta a un’ispezione completa per verificarne autenticità e condizioni.

È rimasta persino la protezione di fabbrica

L’esame ha restituito particolari difficilmente riscontrabili su una vettura del 1982. Il trattamento protettivo Waxoyl applicato in fabbrica sarebbe ancora presente sotto il cofano e lungo l’impianto di scarico. Normalmente questo rivestimento tende a consumarsi nel corso degli anni, ma l’assenza quasi totale di utilizzo ne ha favorito la conservazione.

Non sarebbero presenti tracce di ruggine e anche la vernice metallizzata blu-verde mantiene una tonalità particolarmente intensa. La spiegazione più plausibile è semplice: la carrozzeria non ha praticamente mai subito l’esposizione continuativa al sole e agli agenti atmosferici.

Anche l’abitacolo conserva un aspetto quasi nuovo, compresi i rivestimenti in pelle. L’unica modifica effettuata da Hough riguarda la stella sul cofano, realizzata personalmente in argento sterling. Sotto quel cofano è rimasto praticamente inattivo anche il V8 aspirato M117 da 5 litri, capace di 242 CV e 400 Nm. La potenza viene trasmessa alle ruote posteriori attraverso un cambio automatico a quattro rapporti.

Il suo futuro non sarà sulla strada

Attribuire un valore alla 500 SL è complicato proprio per l’eccezionalità delle sue condizioni. Sono state ipotizzate cifre nell’ordine dei 2,5 milioni di corone svedesi, senza tuttavia che sia stato comunicato un prezzo ufficiale.

Il motivo è che SLSHOP ha deciso di non rivenderla. La Mercedes entrerà invece a far parte di un’esposizione permanente, mantenuta a temperatura controllata nella sede dell’azienda a Stratford-upon-Avon.

Dopo 43 anni trascorsi praticamente senza vedere la strada, dunque, questa 500 SL continuerà a essere preservata anziché utilizzata. Una scelta insolita per un’automobile nata per viaggiare, ma coerente con la volontà del suo primo proprietario: fermare il tempo e conservare una Mercedes del 1982 quasi esattamente come uscì dalla concessionaria.