Venerdì, gli inglesi di AutoExpress hanno lanciato un’interessante anticipazione, che se dovesse rivelarsi fondata sarebbe la testimonianza di un bel cambio di passo per il marchio MG. La casa inglese, da qualche anno in mani cinesi, potrebbe lanciare nel prossimo futuro la MG7, una berlina di categoria medio-alta basata addirittura sul pianale dell’acclamata Opel Insignia, dalla quale dovrebbe riprendere anche i motori.
La nuova tre volumi MG dovrebbe avere caratteristiche spiccatamente sportive e dare vita più avanti ad una gemella con marchio Roewe, battezzata 750. Proprio come il modello attuale, che altri non è se non la vecchia Rover 75 in carne ed ossa, semplicemente rimarchiata. L’indiscrezione dell’accordo con GM non è del tutto campata in aria, anzi: SAIC, il gruppo cinese proprietario del marchio MG ha già all’attivo una joint-venture con gli americani dal 1997.
Lo stile della MG7 sarà curato in Gran Bretagna, presso la storica sede di Longbridge, dove è stata tracciata anche la fisionomia della MG6 (che debutterà a primavera 2011) e dove nascerà la hatchback MG3 (attesa invece per il 2012). Il modello segnerà il primo passo di una interessante collaborazione tecnica tra SAIC e GM. Cinesi e americani, secondo un memorandum d’intesa firmato di recente, collaboreranno allo sviluppo di powertrain ibridi ed elettrici in futuro.
Continua a leggere: MG7: la nuova berlina anglo-cinese con pianale e motori Opel Insignia?
Niki Smart, uno dei designer che ha dato vita alla Cadillac Urban Luxury Concept esposta al recentissimo Salone di Los Angeles, è convinto che alla casa americana servirebbe una rivale della Mini. Il creativo britannico, intervistato da Autocar, ha inoltre anticipato che il curioso prototipo mostrato in California, potrebbe raggiungere la produzione.
“Il momento è quello giusto per fare un’auto del genere. Cadillac ha bisogno di una gamma più ampia, soprattutto in Europa e il successo della Mini è la prova che la gente è pronta a questo tipo di modelli”, secondo Smart, che nella sua carriera di designer ha anche collaborato a definire il look della Ariel Atom.
Ora impiegato presso il centro di advanced design che GM gestisce in California, Smart si compiace del piccolo prototipo creato da Cadillac: “Le portiere sono particolarissime per il loro slancio verso la parte posteriore della fiancata, e già abbiamo la soluzione per portarle tali e quali in produzione”.
Chevrolet si prepara ad entrare nel mercato dei crossover di segmento B, che sta conoscendo una forte crescita: a segnare l’ingresso del costruttore in questa nicchia, sarà un modello basato sulla nuova Aveo, il cui lancio sul nostro mercato è ormai alle porte.
Il design del piccolo crossover, opera della controllata coreana GM DAT (sigla che sta per Daewoo Auto and Technology) non è ancora stato definito del tutto, anche perché il debutto del modello è atteso non prima del 2012. Sotto il vestito da softroader troverà posto il pianale della Aveo allungato e adattato per ospitare anche un sistema di trazione integrale.
Come rivelato da Taewon Kim, responsabile design di GM DAT, il family feeling sarà proprio quello della Aveo, ma gli interni -che è dove si stanno concentrando gli sforzi maggiori- saranno caratterizzati da una qualità percepita decisamente superiore rispetto a quella dell’utilitaria di derivazione.
Continua a leggere: Chevrolet: in programma un crossover su base Aveo
La rivelazione più clamorosa del libro di Steven Rattner sulle settimane precedenti la bancarotta controllata di General Motors, è la conferma che venne contattato Carlos Ghosn, presidentissimo di Renault-Nissan, per proporgli di mettersi a capo della disastrata azienda. Se il nome Steven Rattner non dice niente a qualcuno, basterà ricordarlo come il famoso “zar dell’auto”, il plenipotenziario cui Barack Obama affidò l’anno scorso le scelte cruciali per il risanamento del settore.
Il libro, che sarà lanciato il 14 ottobre negli Stati Uniti, si intitola “Overhaul: An Insider’s Account of the Obama Administration’s Emergency Rescue of the Auto Industry”, e come detto in apertura, offre uno spaccato davvero interessante sui giorni più neri di Detroit, sul percorso che ha portato ai fallimenti pilotati di General Motors e Chrysler e sulle misure prese per risollevarle.
Il volume promette nuove rivelazioni, alcune delle quali sono state rivelate da una bozza. Nessuno di noi ha saputo fino a oggi (almeno non per certo) ad esempio, che GM ha seriamente preso in considerazione in quel periodo l’eventualità di abbandonare la sua storica sede di Detroit, il Reinassance Center. E che la decisione definitiva è arrivata solo dopo un “passaggio” in Casa Bianca.
Continua a leggere: General Motors: negli USA esce un libro sulle settimane precedenti la bancarotta
Opel si appresta ad ampliare drasticamente i propri orizzonti al di là dei mercati europei: secondo General Motors, dopo il recente e riuscito rinnovamento dei prodotti chiave, la casa tedesca può contare su una gamma di modelli quanto mai forte, in grado di garantire al marchio buoni risultati commerciali anche fuori dal Vecchio Continente.
Precisamente, GM intende posizionare Opel come marchio premium sui mercati di Cina, Sudamerica e Australia. Nel paese asiatico, in particolare, la casa tedesca ha fatto una piccola comparsata l’anno scorso, vendendo complessivamente 4000 esemplari in una sorta di “prova generale” prima del debutto in grande stile.
Secondo Opel, in Cina l’interesse verso le auto europee di fascia media sta crescendo e continuerà a farlo nel futuro prossimo. Allo stesso tempo, anche la disponibilità economica della clientela crescerà, consentendo alla nascente classe media del colosso asiatico di permettersi un’auto di segmento medio-superiore.
Continua a leggere: Opel: presto lo sbarco su molti mercati extraeuropei
Un problema simile ha accomunato alcuni modelli General Motors e Toyota prodotti nella fabbrica NUMMI gestita in joint venture in Calfiroania, portando a una campagna di richiamo che ha riguardato circa 200.000 auto prodotte dal costruttore americano e ben 1.100.000 della casa nipponica.
Le auto interessate dai richiami, dovuti al rischio di stallo del motore, sono state tutte prodotte tra il 2005 ed il 2008. Toyota in particolare ha ricevuto oltre 1000 segnalazioni di questo tipo relativamente alla Corolla e alla Corolla Matrix. Il modello GM toccato dal problema è ovviamente la Pontiac Vibe, gemella americana della Matrix.
Il problema è stato attribuito dai costruttori alla centralina elettronica, prodotta dalla Delphi. Il fornitore si è difeso precisando che “la centralina è stata progettata su precise specifiche emanate da Toyota”, ma ha assicurato che sarà comunque al fianco dei due costruttori nella risoluzione dei problemi.
Secondo quanto riportato da Bloomberg, la Chevrolet Volt costerà circa 40.000 dollari negli USA. Nuove speculazioni che si vanno a inserire nell’ormai lunghissimo filone delle ipotesi sul listino della EREV americana? Forse, ma stavolta la cifra è stata menzionata da un dipendente General Motors a stretto contatto con i piani per il modello.
Per conoscere le verità ufficiali, comunque, non c’è da attendere moltissimo: GM farà gli annunci definitivi sugli aspetti commerciali della Volt domani in California (alle nostre ore 18:00), rendendo noti tutti i dettagli sui prezzi e le tempistiche di raccolta ordini e avvio vendite nei vari stati degli USA.
Se dovesse rivelarsi veritiera l’anticipazione, la Volt costerebbe sensibilmente di più rispetto alla Nissan Leaf, modello 100% elettrico della casa giapponese, che debutterà in America a novembre con un listino di 32.780 dollari. Secondo gli analisti, GM giustificherà il prezzo più alto puntando tutto sull’autonomia sostanzialmente superiore del suo modello.
Continua a leggere: Chevrolet Volt: prezzi da 40.000 dollari negli USA
Due ex-dipendenti General Motors -marito e moglie, per la cronaca- sono stati accusati negli USA di aver tentato di trafugare e cedere dietro pagamento tecnologia ibrida ad un costruttore automobilistico cinese. La notizia, emersa solo nella giornata di oggi Oltreoceano -dove sta tenendo banco, come immaginerete-, si riferisce a fatti iniziati addirittura sette anni fa.
Shanshan Du e Yu Qin sono stati assunti in GM nel 2000, e nel 2003 chiesero di essere trasferiti, con lo scopo di entrare in possesso di informazioni sensibili sulla tecnologia ibrida in sviluppo a Detroit, che all’epoca erano etichettate come documenti top secret.
Shanshan Du iniziò a copiare il materiale riservato alla fine di quell’anno e secondo l’accusa sarebbe riuscita a copiare “svariate migliaia di documenti sensibili sulla tecnologia ibrida”. Nell’estate del 2005, suo marito Yu Qin, si mise in proprio creando la Millenium Technology International, soggetto tramite il quale tentò di cedere il know-how trafugato a -udite udite- Chery.
Tutti in America, di corsa: Corvette ha annunciato che avvierà una campagna di sconti sulla sua punta di diamante, la bestiale ZR1, che verrà offerta a qualche migliaio di dollari in meno, caso più unico che raro per una supercar del suo calibro.
Il mercato dell’auto USA (e con esso General Motors) si è ripreso rispetto ai record negativi di inizio 2009, ma non è certo ai suoi massimi livelli. Il colosso americano è peraltro riuscito a evitare campagne di “svendite” grazie ad un esemplare controllo degli inventari, ma è proprio quest’operazione a risultare particolarmente complessa con volumi ridotti come quelli di Corvette, e in particolare della ZR1.
E così oggi GM si trova “sul groppone” 500 esemplari della sua supercar più prestazionale. Come accelerare la riduzione dello stock? Nella maniera più pragmatica che c’è: Corvette offrirà queste unità con uno sconto di 3000 dollari o in alternativa un finanziamento a tasso zero. Non solo.
Continua a leggere: Corvette: sconti da 3000 a 5000 dollari sulla ZR1 negli USA
Il presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha avuto il piacere di incontrare la Chevrolet Volt e di salire per la prima volta a bordo della elettrica extended-range di General Motors.
L’occasione è stata data dalla visita di Obama all’impianto di produzione batterie Compact Power di Holland, in Michigan, stabilimento gestito dalla LG, che -lo ricordiamo- fabbrica gli accumulatori agli ioni di litio per la nuova Chevrolet.
Il modello ecologico andrà in vendita in “anteprima” entro la fine del 2010 in California, Michigan e Washington D.C. per poi raggiungere il resto degli States durante il 2011.
Continua a leggere: Chevrolet: Barack Obama incontra la Volt
Per la gioia degli appassionati più “tosti”, General Motors ha pensato ad un optional tutto particolare, riservato ai clienti Corvette: chi lo volesse, potrà da oggi in poi andare in fabbrica a costruirsi il motore del suo personale esemplare. Il programma, per la precisione, interesserà gli acquirenti dei modelli al top di gamma, la Z06 e la ZR1.
I fortunati clienti delle due supercar americane, verranno ovviamente assistiti passo per passo dalla manodopera specializzata, gli operai del GM Performance Build Center che ogni giorno costruiscono i motori della ‘vette. Il costo di questo sfizio è di 5800 dollari negli USA. Ma vuoi mettere la soddisfazione?
La recente ricomparsa delle foto spia della Saab 9-4X ha anticipato di pochi giorni un annuncio della casa svedese, con cui è stato confermato definitivamente che il modello andrà in produzione (e su questo ormai non avevamo più dubbi…) e -questa è la notizia importante- che verrà presentato entro la fine dell’anno in corso.
L’annuncio significa del resto che le operazioni di produzione saranno avviate nell’ultima parte del 2010, e che le vendite prenderanno il via verosimilmente a inizio 2011. Le informazioni tecniche sul nuovo SUV svedese comunque, tardano ad emergere: l’ipotesi più probabile parla di una gamma motori tutta turbo, articolata sul 2.0 ed il 2.8 V6 benzina, e sul 3.0 V6 diesel da 250 CV sviluppato da VM.
La 9-4X, offerta con la trazione integrale Haldex denominata XWD, sarà probabilmente disponibile con il solo cambio automatico sei marce. Il modello scandinavo, che nascerà sulla stessa piattaforma Theta di General Motors usata per la Cadillac SRX, sarà prodotta al fianco della sorella americana nella fabbrica GM di Ramos Arizpe, in Messico.
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