DeLorean torna a volare, stavolta davvero: debutta nelle corse con le auto volanti EV

Per oltre quarant’anni, il nome DeLorean è stato associato all’immagine di un’automobile capace di volare, grazie soprattutto alla celebre DMC-12 protagonista della saga cinematografica Ritorno al futuro. Adesso quel legame con la fantascienza trova un’applicazione concreta, anche se molto diversa da quella immaginata sul grande schermo.

La DeLorean Motor Company ha annunciato l’ingresso nell’Airspeeder International Series, un campionato dedicato alle competizioni tra velivoli elettrici a decollo e atterraggio verticale, conosciuti con la sigla eVTOL.

Il progetto è stato presentato durante TechCrunch Disrupt 2026 e prevede il debutto del DeLorean Airspeeder Team nella stagione 2026-2027, in partenza a novembre. La squadra rappresenterà gli Stati Uniti e sarà il primo costruttore americano a partecipare alla serie internazionale.

DeLorean Airspeeder, le corse si spostano nel cielo

Airspeeder è una competizione ideata dall’imprenditore australiano Matt Pearson, con l’obiettivo di utilizzare le gare come banco di prova per le tecnologie della mobilità aerea elettrica. A differenza delle corse automobilistiche tradizionali, i piloti non seguono un circuito disegnato sull’asfalto. I velivoli attraversano percorsi tridimensionali delimitati da porte virtuali, sfruttando la possibilità di muoversi anche in verticale.

La sicurezza viene affidata a una combinazione di sensori di bordo e sistemi anticollisione, particolarmente importanti quando più mezzi devono condividere lo stesso spazio aereo. L’ingresso di DeLorean introduce nel campionato un marchio immediatamente riconoscibile, la cui notorietà è ancora fortemente legata alla sportiva degli anni Ottanta.

Cameron Wynne, responsabile del marchio, ha spiegato che l’idea di una DeLorean volante accompagna l’immaginario collettivo da quattro decenni e che l’azienda ha deciso di trasformare quell’immagine in un progetto reale. L’iniziativa rappresenta anche un’occasione per avvicinare il marchio alle nuove generazioni attraverso una disciplina tecnologicamente innovativa.

Prima il velivolo Mk3C, poi un progetto completamente nuovo

La partecipazione sarà articolata in due fasi. Durante la stagione 2026-2027, il team utilizzerà l’Airspeeder Mk3C, un velivolo standardizzato condiviso con le altre squadre partecipanti. In questa fase DeLorean si occuperà principalmente dell’identità visiva del mezzo, senza intervenire direttamente sulla sua architettura tecnica fondamentale.

Il coinvolgimento ingegneristico aumenterà dalla stagione 2027-2028, quando l’azienda prevede di sviluppare un proprio velivolo da competizione. Il programma sarà realizzato con il contributo di studenti e ricercatori di due importanti università americane: UC Berkeley e Georgia Tech.

La collaborazione permetterà di lavorare sulla progettazione e sull’analisi delle soluzioni aeronautiche, sfruttando le competenze accademiche per affrontare le esigenze delle competizioni. Per il momento non sono state diffuse informazioni sulle caratteristiche del futuro mezzo, né sulle prestazioni attese. Anche i nomi dei piloti e il programma sportivo completo della stagione inaugurale devono ancora essere annunciati.

Le auto volanti DeLorean arriveranno anche su strada?

L’accordo con Airspeeder non riguarda soltanto la partecipazione alle gare. DeLorean intende contribuire anche allo sviluppo delle procedure necessarie per rendere più sicura e regolamentata la mobilità aerea avanzata. Wynne ha sottolineato l’importanza di lavorare sui requisiti di sicurezza, sulle normative e sui sistemi di conformità, oltre che sulle tecnologie dei velivoli.

Le competizioni potrebbero infatti offrire un ambiente utile per sperimentare soluzioni destinate, in prospettiva, ad applicazioni differenti. Questo non significa però che sia già prevista una DeLorean volante destinata ai clienti privati.

Non è stato annunciato alcun modello commerciale, né un programma di produzione per il mercato automobilistico o aeronautico. L’impegno attualmente confermato riguarda esclusivamente il campionato Airspeeder e il successivo sviluppo di un velivolo da corsa.

Il primo appuntamento è previsto per novembre 2026, quando il team americano dovrebbe presentarsi sulla griglia di partenza con il Mk3C. Soltanto dalla stagione successiva si potrà valutare quanto della tecnologia impiegata porterà effettivamente la firma degli ingegneri DeLorean.