Cinque auto volanti esistite realmente
Di p.a.fina
giovedì 9 aprile 2015
Il veicolo più antico risale addirittura al 1917, mentre quello più recente dovrebbe arrivare sul mercato nel 2016. Fra di essi una moltitudine di esperimenti, più o meno riusciti.
Non solo i personaggi del grande schermo guidano automobili volanti. Anche noi potremmo farlo, se davvero arrivasse sul mercato un veicolo di cui sentiamo parlare ormai da cinque anni. Ecco le sue progenitrici.
Curtiss AutoPlane – Risale al 1917 e fu realizzata dall’ingegnere Glenn Curtiss, che recuperò
elementi da un suo aeroplano e li unì ad alcune parti di una Ford Model T. Le ruote anteriori potevano essere comandate dal volante, il motore sviluppava una potenza di circa 100 CV e sulla carrozzeria erano presenti tre file di ali. L’AutoPlane compì solo alcuni viaggi dimostrativi, prima che l’inizio della Seconda Guerra Mondiale frenò lo sviluppo.
Flying Auto – L’immagine è una delle poche esistenti, pubblicata solamente da un quotidiano di Andalusia (Alabama). Il soggetto fotografato è Jess Dixon, che pensò di realizzare un veicolo a metà fra un’automobile ed un elicottero. La Flying Auto utilizza un motore da circa 40 CV e raggiunge le cento miglia all’ora, mentre i comandi erano azionabili tramite una pedaliera. Il progetto risale agli anni ’40 ed è tutt’oggi avvolto da un velo di mistero e curiosità.
ConvAirCar – Il progettista Ted Hall realizzò prima un veicolo laboratorio (AirCar 116) e poi quello definitivo (AirCar 118), con motore da 190 CV e carrozzeria in plastica. Hall pensò di realizzare 160.000 esemplari nel primo ciclo di produzione, ma le sue speranze furono disattese. Il primo volo risale al 1946. La AirCar aveva serbatoi separati per il motore stradale e per quello aereo, ridondanza che fu all’origine di un incidente: il pilota non era a conoscenza di questo particolare e decollò con il serbatoio quasi vuoto.
AVE Mizar – Il progetto della AirCar venne ripreso in qualche modo negli anni’70, quando la californiana Advanced Vehicle Engineers costruì un ibrido fra una Ford Pinto ed un Cessna Skymaster. La produzione sarebbe dovuta iniziare nel 1973, ma qualche mese prima l’ala destra di un prototipo si ruppe in volo ed emersero quindi tematiche legate alla sicurezza. Il motore della Pinto consentiva alla Mizar di alzarsi da terra, prima che entrasse in funzione il motore aereo.
Terrafugia Transition – E’ il mezzo più recente e quello su cui abbiamo più informazioni. Ne sentiamo parlare almeno dal 2009, quando l’azienda ultimò il primo test di volo. Da allora sono state ottenute nuove certificazioni ed introdotte modifiche alla parte tecnica. Le ali si possono richiudere, nell’abitacolo trovano posto due passeggeri e la velocità massima varia a seconda che si viaggi su strada (110 km/h) o per aria (185 km/h). Il motore sviluppa circa 100 CV. La Transition dovrebbe arrivare sul mercato il prossimo anno.
Affrontare il tema delle automobili volanti può voler dire allontanarsi dalla realtà e calarsi nell'astratto, nella finzione. Ed invece le auto volanti non sono materia da film hollywoodiano, perché molte sono arrivate per strada ed hanno reso celebri i rispettivi inventori. Di recente si è purtroppo verificato il contrario: la fama è si venuta, ma solo perché l’automobile è franata rovinosamente al suolo . Qui sopra riportiamo cinque casi di vetture volanti più o meno di successo.
