Volvo potrebbe presto rinunciare al “titolo” di brand premium: a dirlo è stato Stefan Jacoby, numero uno della casa svedese, che ha chiarito come il costruttore debba partire da una nuova strategia commerciale volta alla concretezza più che all’apparenza. L’argomentazione dei vertici di casa Volvo sarebbe mal digerita dai nuovi partner/proprietari cinesi di Geely: in sintesi, pur avendo promesso di sottomettersi alle decisioni finali degli scandinavi, essi vorrebbero che Volvo continuasse a proporsi come un alternativa ai premium brand tedeschi.
Ma Jacoby è convinto esattamente del contrario: “Bisogna smettere di inseguire Audi, BMW e Mercedes. Ci dobbiamo concentrare sull’elegante semplicità scandinava, sulla nostra identità unica e non copiare i nostri competitors”. Il Ceo di Volvo vuole arrivare a vendere 800.000 vetture l’anno nel 2020. Più del doppio rispetto alle 380.000 che la casa raggiungerà quest’anno. Ed il riposizionamento del marchio è l’unica maniera per arrivare a tale risultato, vista la spietata competizione sui mercati; come quello americano dove la casa “sta perdendo terreno”.
Via | Autocar
In un’intervista rilasciata al “Wall Street Journal”, Li Shu Fu ha annunciato che in Cina nasceranno tre nuovi impianti dedicati alla produzione in loco di 300.000 vetture Volvo all’anno. Il nuovo presidente della Casa scandinava è intenzionato a raddoppiare la produzione globale del brand, attestatasi l’anno scorso sulle 325.000 unità, di cui 24.400 esemplari prodotti in Cina da Changan Automobile, partner di Ford.
Sempre Li Shu Fu ha dichiarato che Volvo avrà la propria ammiraglia - conosciuta come S90 - che andrà a competere direttamente con Audi A8, BMW Serie 7 e Mercedes Classe S, soprattutto sul mercato cinese. Il primo modello che verrà prodotto da Geely in Cina sarà la Volvo S60, il cui assemblaggio verrà affidato al nuovo impianto di Chengdu, mentre gli altri due stabilimenti nasceranno a Daqing e a Jiading vicino Shangai. Così, la S60 diventerà ancor più l’auto simbolo della nuova Era, essendo l’ultimo modello di Ford e il primo di Geely.
Inoltre, Li Shu Fu ha anticipato che in Cina verranno avviati anche progetti di powertrain per il brand Volvo. Per quanto riguarda gli altri modelli, il presidente di Volvo ha elencato ad “Automotive News” i piani per il futuro della Casa svedese. L’anno prossimo usciranno di scena i modelli XC90, S40 e V50, quest’ultima sostituita dalla V60, mentre nel 2012 sarà la volta dell’inedita crossover che si porrà al top di gamma e della S60 nella versione R ad alte prestazioni con motore a 5 cilindri sovralimentato.
Sono grandi le ambizioni di Geely sul marchio Volvo: il costruttore cinese, neoproprietario del brand svedese, è intenzionato a vendere in Cina 150.000 vetture l’anno entro il 2015. A queste, sempre nello stesso anno, dovrebbero aggiungersi altre 450.00 unità distribuite in tutto il resto del mondo. Al momento Geely sta vagliando quale potrebbe essere il miglior sito produttivo su territorio cinese dedicate alle auto Volvo: tra le opzioni ci sarebbero la capitale Pechino, Chengdu nel sud-est e Ningbo. Attualmente le auto scandinave destinate al mercato cinese sono la S40, la V50 e la S80, costruite nello stabilimento di Chang’an Motors in join venture con Ford-Mazda. E presto potrebbero essere assemblate in Cina anche la XC60 e la nuova S60 (avete letto la nostra prova su strada?).
Via | Reuters
Dopo l’acquisizione da parte di Geely, si va delineando il futuro di Volvo. Anche se è stata garantita l’indipendenza della Casa svedese, tuttavia il neo-presidente Li Shu-Fu avrà la sua influenza nei piani futuri. In primo luogo, Geely è intenzionata ad incrementare le vendite di Volvo, attestatesi l’anno scorso sulle 335.000 unità. L’obiettivo per il 2011 è già stato fissato in 400.000 unità. Nel raggiungimento di questo traguardo contribuiranno non solo i nuovi modelli S60 e V60, ma anche la prevista espansione sul mercato cinese.
Infatti, Geely punterà fortemente su Volvo che verrà proposto anche in Cina come premium brand da anteporre a BMW, Mercedes e, soprattutto, Audi. Inoltre, sul grande territorio asiatico verrà avviata la produzione in loco delle vetture svedesi, in uno stabilimento Geely già attivo oppure in un impianto ex novo totalmente dedicato a Volvo.
Ma i piani di Geely per Volvo non si fermeranno qui, perché l’obiettivo principale di Li Shu-Fu è portare le vendite globali della Casa scandinava a 600.000 unità entro il 2015. In questo caso, Geely punterà sulla berlina Volvo S90 di segmento F. Ma, molto probabilmente, l’asso nella manica potrebbe essere rappresentato dalla Volvo C20, sfiziosa citycar che andrebbe a competere con Mini, Audi A1 e Saab 92.
Zhejiang Geely Holding Group Co., Ltd comunica di aver portato a termine le trattative con Ford Motor Company per acquisire l’intero pacchetto azionario di Volvo Car Corporation. Il costruttore cinese annuncia inoltre che Stefan Jacoby, ex amministratore delegato di Volkswagen Nord America, è stato proclamato presidente e amministratore delegato di Volvo Cars. “E’ un giorno storico per Geely” - commenta il presidente del gruppo orientale, Li Shufu - “Siamo orgogliosi di aver acquistato Volvo Cars, di cui manterremo inalterate le qualità di sicurezza, qualità, rispetto ambientale e design”. Geely pagherà a Ford gli 1,8 miliardi di dollari pattuiti entro il termine dell’anno, compresi 200 milioni da versare in contanti come prima rata. Volvo e ford continueranno comunque a condividere componenti e parti meccaniche realizzate da fornitori comuni.
Entro i prossimi dieci giorni Ford porterà a termine la cessione della controllata Volvo ai cinesi di Geely, rinunciando così all’ultimo tassello europeo del Premier Auto Group (PAG). Il costruttore dell’Ovale Blu avrebbe accettato l’offerta avanzata dalla Zhejiang Geely Holding, che andrà a definire una esorbitante minusvalenza rispetto alla cifra pagata nel 1999: gli 1,8 miliardi di dollari pattuiti per la vendita equivalgono infatti a meno di un terzo. Nonostante le incertezze societarie Volvo ha chiuso il secondo trimestre del 2010 in utile di 53 milioni di dollari, risultato egregio se confrontato con i 237 milioni persi appena dodici mesi orsono.
Via | Detroit Free Press
Zhejiang Geely Holding Group, uno dei costruttori automobilistici in più rapida crescita in Cina, ha annunciato di aver finalizzato l’accordo per l’acquisto del 100% di Volvo Cars e le relative attività. Un passaggio che era annunciato e che oggi ha visto il suo ultimo step. L’accordo è stato firmato da Li Shufu, Presidente del Zhejiang Geely Holding Group, e Lewis Booth, Chief Financial Officer di Ford Motor Company, in una cerimonia a Göteborg assistito da Li Yizhong, ministro dell’Industria e dell’Information Technology della Repubblica popolare cinese e del popolo Maud Olofsson, ministro svedese Vice Primo Ministro e Ministro delle imprese e l’energia.
Li Shufu, Presidente del Zhejiang Geely Holding Group, ha dichiarato: “La Cina, il mercato automobilistico più grande del mondo, diventerà il secondo mercato domestico per Volvo. E in Cina sarà l’unico marchio premium, ritagliandosi una posizione importante in un paese in crescita”. Alan Mulally, Ford Presidente e CEO, ha dichiarato: “Volvo è un grande marchio con un eccellente gamma di prodotti. Questo accordo fornisce una solida base per Volvo per continuare il suo business, ora sotto la guida di Geely.”
Geely ha ottenuto 1,8 miliardi di dollari di finanziamenti per completare l’operazione di acquisto. L’accordo definitivo comprende anche la proprietà intellettuale, cioè le tecnologie elaborate dalla ricerca e sviluppo di Volvo. Geely annuncia anche di voler preservare gli stabilimenti produttivi in Svezia e Belgio ma ha anticipato l’ipotesi di realizzare nuovi impianti in territorio cinese per il mercato locale. Inoltre, Volvo manterrà una gestione separata con un suo consiglio di amministrazione (ovviamente tutto nuovo) nella storica sede a Gothenburg.
L’accordo tra Ford e Geely per il passaggio di consegne di Volvo arriverà entro la fine di questo mese. Tutti gli ostacoli all’operazione sembrano dunque alle spalle. Sia i portavoce americani che i loro colleghi cinesi hanno confermato questa notizia ad Automotive News, precisando che dopo l’accordo sarà il momento della transazione vera e propria, che verrà completata entro giugno.
Secondo un altro portavoce Geely, le due case avrebbero compiuto progressi determinanti sui tre aspetti cruciali per la conclusione dell’accordo: la documentazione legale, il reperimento dei fondi necessari, l’approvazione dei governi a vario titolo interessati dall’operazione.
Qualche tempo addietro, il quotidiano China Daily, citando fonti vicine alle trattative, aveva prospettato l’esistenza di “ostacoli e incertezze irrisolti” per cui Ford e Geely non avrebbero ancora raggiunto un accordo definitivo, anche per via delle difficoltà tecnologiche e nel reperimento dei fondi da parte cinese.
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Geely sarebbe pronta a comprare Volvo da Ford per 1,8 miliardi di Dollari. Secondo le ultime indiscrezioni l’operazione, ormai confermata, dovrebbe avvenire già all’inizio del mese di Febbraio, anche se alcuni cavilli di natura prettamente legale e burocratica potrebbero richiedere più tempo del previsto. Ford ha acquistato Volvo nel 1999 per 6,45 milardi di Dollari, quindi andrebbe incontro ad una perdita netta davvero consistente, ma sembra essere un male necessario per evitare ulteriori “dissanguamenti”. I cinesi di Geely, da parte loro, hanno già rilasciato rassicuranti dichiarazioni in merito alla futura gestione del marchio Svedese, destinato a continuare secondo la propria filosofia.
Via | Autoblog.com
I concessionari Americani Volvo non escludono la possibilità di vendere anche vetture Geely. Mentre la cessione ai cinesi da parte di Ford sembra ormai cosa fatta, si fa infatti avanti l’ipotesi di poter vendere le economiche auto cinesi attraverso la rete vendita della casa scandinava. I motivi di interesse sono molti: da un lato Geely potrebbe entrare nel mercato Americano dalla porta principale, puntando anche a smentire l’immagine di vetture poco sicure e troppo economiche del prodotto cinese, dall’altra i concessionari potrebbero contare su un nuovo business, sopratutto in un momento dove l’attenzione per i modelli di fascia inferiore non è mai stata così alta, a causa della recente crisi.
Una condizione necessaria, secondo alcune interviste raccolte presso i concessionari stessi, sarebbe quella di poter contare sul prodotto più ecomonico in assoluto, escludendo così la concorrenza diretta di brand asiatici ormai affermati, come Kia.
Via | Motorauthority
Il completamento dell’acquisizione di Volvo da parte dei cinesi di Geely si avvicina: il più grande costruttore di auto del paese asiatico ha dichiarato di aver ricevuto un “forte supporto” da parte del governo di Pechino per concludere l’operazione.
Durante una conferenza stampa tenutasi oggi a Hong Kong, l’amministratore delegato di Geely, Gui Shengyue, ha ammesso che “senza l’appoggio del governo non sarebbe possibile comprare Volvo”, lasciando così trapelare ben più di quanto detto sulla rapida ufficializzazione di un supporto finanziario pubblico.
Va infine ricordato che oltre a questa eventuale manovra straordinaria, Geely (come altre case cinesi) beneficia di un programma di sussidi statali che verrà esteso anche al 2010. Come si comporteranno gli altri grandi costruttori del paese asiatico di fronte al rafforzamento di Geely dal punto di vista tecnologico? Chery, la maggiore rivale, ha dichiarato tempo fa che non comprerà case automobilistiche straniere. Vedremo…
“Lasceremo che Volvo continui ad essere Volvo”. Parola di Geely. La casa cinese, che ha firmato meno di una settimana fa un accordo preliminare con Ford per comprare il marchio svedese, esce allo scoperto con l’intenzione di mettere in chiaro sin da subito i suoi piani per questo brand così importante e fugare le perplessità degli scettici.
L’operazione ha suscitato molti dubbi negli ultimi tempi: un gruppo di ex-manager della casa ha scritto di recente una accorata lettera a Bill Ford Jr. nel tentativo di dissuaderlo dalla vendita ai cinesi. Secondo loro, Geely non avrebbe i mezzi finanziari né i prodotti per garantire a Volvo un futuro degno della sua tradizione: il risultato di questo passaggio di consegne sarebbe dunque un inevitabile svilimento del marchio.
A confutare queste tesi e a tranquillizzare gli estimatori di Volvo, è arrivata a Reuters una dichiarazione di Li Shufu in persona, fondatore e presidente di Geely: “Nel caso in cui l’accordo dovesse andare definitivamente in porto, non cambieremo niente in Volvo. Geely e la casa scandinava verranno gestite in maniera del tutto indipendente l’una dall’altra”.
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