Il gruppo Penske ha rinunciato all’acquisto di Saturn. Questa notizia, dopo mesi di positive indiscrezioni è stata accolta negativamente da General Motors, che si vede adesso costretta a chiudere definitivamente il brand Americano e la sua rete vendita, come accaduto poco tempo fa con Pontiac. Questa scelta fa parte della strategia che ha visto rinascere GM dopo il periodo di bancarotta pilotata, ma i positivi contatti con Penske, a sua volta in contatto con Renault per i progetti futuri, avrebbe potuto salvare sia il marchio, sia la forza lavoro coinvolta.
Penske non ha rinunciato a causa dei colloqui con GM, quanto per l’impossibilità di far fronte ad un rinnovamento totale del prodotto, una volta che fosse terminata la produzione dei modelli attuali, derivati in parte dalle opel europee. General Motors annuncierà presto la tempistica per la chiusura definitiva di Saturn, garantendo comunque assistenza a tutti i clienti attraverso le concessionarie GM.
La vendita di Saturn porterà General Motors a perdere in solo colpo il 25% delle auto ibride a listino, visto che il giovane marchio americano ha da sempre proposto motorizzazioni piccole e recentemente versioni ibride della propria gamma.
I progetti originali prevedevano l’arrivo di un ibrido plug-in ed un Two-mode Hybrid con batterie al litio: Tom Stephens di GM ha confermato in una intervista ad Automotive News che questa ricerca non sarà sprecata, infatti queste tecnologie saranno comunque lanciate sul mercato a partire dal 2011 su modelli dei brand “rimasti” nel gruppo. Chevrolet sembra quella con meno problemi in merito, visto che la Volt procede a gonfie vele verso l’attesissimo debutto commerciale, ma Buick, Cadillac e GMC potrebbero trarne interessanti vantaggi.
Via | MotorAuthority
A distanza di un siolo giorno da quando GM ha annunciato l’inizio della fase cruciale della cessione di Saturn, arriva dall’America la notizia che Roger Penske potrebbe essere l’acquirente della casa automobilistica. Il nome di Penske, legato soprattutto alle corse Indy e negli anni ‘70 anche alla Formula 1, non è comunque nuovo ai contatti con il mondo della produzione. Roger è infatti l’importatore ufficiale del marchio Smart in America, nonché il titolare della terza più grande rete di concessionari degli USA.
A dare la notizia dei contatti tra il Penske Automotive Group e GM è stato il Wall Street Journal, cui ha replicato un portavoce dell’azienda confermando ufficialmente l’interesse per Saturn, ma sottolineando contemporaneamente che al momento attuale “ancora è presto per dire se l’operazione andrà in porto”.
Penske non è il primo a mostrare interesse per la casa automobilistica messa in vendita da Detroit: prima di lui anche Black Oak Partners, un fondo d’investimenti con sede ad Oklahoma City si è fatto avanti, grazie anche al supporto di alcuni concessionari Saturn, per rilevare la maggioranza dell’azienda e della relativa rete di vendita.
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Dopo aver annunciato lo scioglimento dei rapporti con il marchio Saturn nello stesso comunicato in cui veniva ufficializzata la chiusura di Pontiac, General Motors rende noto oggi che la cessione della casa è entrata nella sua fase operativa. La scadenza fissata per fine 2009 dunque, sarà con ogni probabilità largamente rispettata.
Ad oggi, fanno sapere da Detroit, un discreto numero di potenziali acquirenti ha mostrato un interesse concreto nei confronti della casa, fondata nel 1985, e della relativa rete di vendita, i cui responsabili saranno continuamente informati da Detroit sulle evoluzioni della vicenda.
Mattone dopo mattone, marchio dopo marchio, continua inesorabile il processo di smantellamento della “Grande GM” che ha segnato la storia dell’auto americana. Il prossimo futuro ci consegnerà, nelle intenzioni del management, una compagnia più snella, agile e proficua sotto ogni punto di vista.
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Il futuro di General Motors è incerto, ma quello di Saturn è segnato: se nessuno si interesserà al brand, andrà nel dimenticatoio automobilistico con o senza la Casa madre. Però, si stanno aprendo spiragli di speranza per il marchio giovanile che GM creò dal nulla, a cavallo tra gli anni ‘80 e ‘90. La società di private equity Black Oak Partners LLC, di concerto con un certo numero di concessionari, ha presentato un’offerta di acquisto per il rilevare Saturn.
A breve, i vertici della società finanziaria incontreranno i manager di General Motors. Dietro a Saturn, comunque, ci sarebbero altri potenziali clienti, solo che questi hanno chiesto di continuare in segreto le trattative. A spiegare meglio i retroscena di questa cordata è stato Carl Galeana, titolare di due concessionarie Saturn nell’area di Detroit.
Galeana ha affermato che “Saturn è un brand che genera ancora tanto interesse attorno alle proprie vetture e ha saputo ritagliarsi un ruolo ben preciso nella storia automobilistica statunitense. Tanti sono i clienti Saturn negli USA e, ancor di più, sono quelli potenziali e non vogliamo deludere nessuno”.
Il portavoce dei dealers Saturn ha, inoltre, aggiunto che “la nuova proprietà non intende sviluppare modelli propri ma allestire auto già presenti per adattarle ai gusti propri del mercato nordamericano”. Insomma, continuare a proporre auto come le attuali Astra, Aura, Sky e Vue che derivano da vetture della gamma Opel. Da parte di GM non sono arrivate smentite dell’interesse da parte di Black Oak Partners LLC, ma a Detroit hanno consigliato di non fare alcun tipo di speculazione.
Via | LeftLaneNews
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