Un milione di auto ibride prodotte in un anno? Toyota conta di riuscirci, nel corso del 2011. L’obiettivo dei giapponesi è quello di rimanere i leader mondiali in questo particolare ambito delle soluzioni per la propulsione alternativa.
L’annuncio, fatto dal quotidiano Nikkei e ripreso da Reuters, significa che Toyota intende raddoppiare i volumi produttivi delle sue ibride nel giro di 24 mesi: nel 2009 ne ha sfornate poco più di 500.000, vale a dire più o meno l’8% della sua produzione globale.
L’operazione di conquista comincerà proprio da casa: il mercato interno si è dimostrato particolarmente recettivo nei confronti della nuova Prius, incoronandola come il modello più venduto del 2009 con le sue 208.876 unità, il 280% in più rispetto al 2008. Dal momento del suo debutto in maggio, la Prius non è mai scesa dal gradino più alto del podio dei modelli più venduti nel Sol Levante.
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Toyota presenta al salone di Tokyo la SAI, una vettura ibrida derivata in tutto e per tutto dalla Lexus HS250h. Dedicata per il momento al solo mercato giapponese, la SAI si pone un gradino sopra la Prius quanto a dimensioni, prestazioni e dotazioni. Le differenze con la versione Lexus sono limitate al frontale ed al posteriore, che presentano un design ristilizzato e più simile alla Prius stessa. Più evidenti le differenze nell’abitacolo, dove il quadro strumenti è stato ridisegnato ed il comando centrale in stile mouse è stato leggermente ridisegnato rispetto all’originale Lexus.
Nessuna sorpresa per la meccanica, che propone come per la HS250h un 4 cilindri 2,4 litri a ciclo Atkinson con variatore di fase VVTi da 150 Cv, abbinato ad un motore elettrico da 40 Cv con batterie al nichel. La trazione è anteriore ed cambio è un CVT a variazione continua. L’obiettivo di Toyota è quello di vendere in Giappone 3000 esemplari al mese, ad un prezzo che, al cambio attuale, è compreso tra 25.000 e 32.000 €: la versione Lexus costa, in media, 5000 € in più nei vari allestimenti previsti. Come per altri modelli, anche la SAI potrà contare sugli accessori della gamma Modellista, con kit estetici e cerchi in lega dedicati.
Toyota SAI: questo sarà il nome della prossima ibrida del colosso giapponese. Il nuovo modello, proprio come la Prius, sarà offerto con la sola motorizzazione ibrida, e debutterà sul mercato casalingo il prossimo 20 ottobre.
La Toyota SAI avrà la carrozzeria di una berlina tre volumi quattro porte e condividerà la meccanica con la Lexus HS 250h: dalla cugina nobile deriverà dunque il 2.4 benzina quattro cilindri e l’unità elettrica.
Nelle prossime settimane dovrebbero arrivare foto e informazioni ufficiali. Per ora sappiamo solo che l’auto avrà un proprio design e non riprenderà in blocco l’estetica della Lexus, né dentro, né fuori. Allo stesso modo, non esistono ancora notizie su un’eventuale commercializzazione europea del modello.
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