Toyota fermerà temporaneamente la produzione di due fabbriche negli Stati Uniti. L’annuncio in questione rappresenta il primo forte contraccolpo subito dalla casa in termini commerciali in seguito alla disastrosa vicenda dei richiami: le vendite USA sono calate significativamente ed il costruttore sta adeguando i propri volumi alla domanda.
Le fabbriche interessate dallo stop sono in Kentucky e Texas, ma la casa non ha chiarito quante unità in meno verranno realizzate complessivamente. In ogni caso, non ci saranno licenziamenti: i dipendenti seguiranno corsi di aggiornamento durante questa fase. Nel comunicato diramato dalla filiale statunitense della casa, si legge che “le operazioni di produzione in Nordamerica saranno ridotte per mantenere l’inventario a livelli accettabili”.
La fabbrica di Georgetown, Kentucky, dove nascono i modelli Camry, Avalon e Venza, si fermerà il 26 febbraio e forse per altri brevissimi periodi tra marzo e aprile. L’impianto è il più grande tra quelli gestiti da Toyota in Nordamerica e dà lavoro a 7000 dipendenti.
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Toyota presenta al SEMA 2009 di Las Vegas ben 8 vetture elaborate. A livello tecnico la più interessante è la Camry Surfrider Hybrid CNG, che unisce l’alimentazione a metano con il sistema ibrido della casa giapponese: il serbatoio del metano è inserito al posto della ruota di scorta e la potenza resta di 170 Cv totali, con consumi medi di 14 km/l. La versione esposta è stata elaborata con una grafica speciale, nuovi cerchi da 20″, paraurti inediti, griglia anteriore personalizzata, assetto sportivo regolabile ed interni in pelle.
Rimanendo nel settore delle ibride troviamo le Toyota Prius Aerius ed Aemulus: dotate di un nuovo kit aerodinamico completo della Five Axis Design, cerchi da 19″ con pneumatici Yokohama Super E-Spec, verniciatura speciale, impianto multimediale e speciali sedili rivestiti con materiale riciclato, non sono destinate alla produzione, ma la Aemulus sarà messa all’asta dal Environmental Media Association (EMA) per beneficienza. Curiose le appendici aerodinamiche trasparenti sui montanti ed i copricerchi.
Toyota Accessories Department ha realizzato poi la Hard Kandy Yaris, basata sulla piccola 5 porte e caratterizzata dalla verniciatura argento e rosa. Gli interni utilizzano alcantara e pelle per i rivestimenti, inoltre sono presenti una nuova pedaliera sportiva, un nuovo pomello del cambio, tappetini personalizzati ed uno speciale impianto multimediale Alpine. Il kit aerodinamico è un accessorio originale Toyota.