Importanti novità al Salone di Ginevra per Toyota: la casa giapponese ha infatti presentato Yaris HSD ibrida, la Prius+ e la FT-86 II Concept. Ma andiamo con ordine. La Yaris HSD anticipa il modello di serie ibrido dell’utilitaria nipponica e presenta un design leggermente diverso rispetto alla nuova Yaris. HSD sta per Hybrid Synergy Drive: l’auto è infatti spinta dall’accoppiata di un’unità endotermica e di un motore elettrico. Non sono stati rilasciati altri dati tecnici ma Toyota ha assicurato che l’auto sarà leader del suo segmento per consumi ed emissioni inquinanti.
La Prius+ è invece la versione MPV 7 posti della Prius, già presentata a Detroit con la denominazione Prius V e dotata della stessa meccanica della Prius, con propulsore 1.8 a ciclo Atkinson e motore elettrico alimentato con batterie a ioni di litio, per un totale di 136 CV. I dati definitivi di questo modello non sono comunque stati ancora chiarificati.
E poi c’è la FT-86 II Concept, decisamente molto più intrigante delle vetture suddette. Questa coupè rappresenta un ulteriore passo in avanti verso la versione di serie della sportiva Toyota/Subaru che arriverà sul mercato nel 2012. La vettura misura 4,235 m in lunghezza, ha un passo di 2,57 m, è larga 1,795m ed alta 1,27. E’ spinta da un motore boxer a 4 cilindri abbinato a trasmissione manuale a 6 rapporti di cui però non sono stati rilasciati ulteriori dettagli.
Con la concept car FT-86 II Toyota fornisce una seconda interpretazione della coupè a motore anteriore e trazione posteriore sviluppata con l’aiuto di Subaru, che verrà presentata entro i prossimi sei mesi al termine di una gestione piuttosto travagliata. La sportiva delle tre ellissi misura 4.23 metri in lunghezza, 1.79 in larghezza ed 1.27 in altezza per un passo di 2.57. Sotto il cofano trova posto un motore 2.0 litri boxer di provenienza Subaru abbinato ad un cambio manuale a sei rapporti, mentre l’aerodinamica utilizza soluzioni tecniche mutuate dalla Formula 1. Toyota precisa inoltre che la sua nuova coupè ha dimensioni compatte, peso contenuto ed una favorevole disposizione del baricentro. La FT 86 di serie verrà commercializzata in Europa a partire da inizio 2012.
Toyota ha diffuso il primo teaser della FT-86 II Concept, che sarà svelata al salone di Ginevra. Questo prototipo è destinato ad anticipare il modello di serie che debutterà a fine 2011 al salone di Tokyo e mostrerà chiaramente le modifiche apportate alla nuova coupè sportiva a trazione posteriore, rispetto alla prima concept FT-86. Al salone svizzero sarà presentata anche la cugina di casa Subaru, denominata Rear-Wheel Drive Sports Car Technology Concept e sviluppata insieme a Toyota: dotata della stessa meccanica 4 cilindri boxer, potrebbe offrire una specifica variante turbo da 260 Cv.
La grande attesa intorno a questa vettura, che segna il ritorno di Toyota alle sportive dopo anni di volontaria assenza, ha rischiato di stemperarsi dopo i continui rinvii del modello di serie e le indiscrezioni circa le modifiche tecniche ed estetiche apportate in corso d’opera. Resta il dubbio sull’elemento cardine che ha lanciato il progetto, quello del rapporto prestazioni-prezzo: annunciata nel 2009 come una coupè a trazione posteriore sportiva dal costo inferiore ai 20.000 Dollari, potrebbe nel frattempo aver perso, almeno in parte, il proprio spirito.