A 15 anni esatti dalla presentazione della MG F, la produzione della piccola spider inglese a motore centrale, ribattezzata TF nel 2002, termina definitivamente. L’ultimo modello della vecchia MG, casa rilevata dai cinesi negli anni scorsi, lascia dunque il posto alle prossime proposte di casa, quelle che ne determineranno il nuovo corso: la berlina MG6 e soprattutto la piccola MG3.
Il modello, la cui produzione venne sospesa nel 2005, quando il gruppo Rover finì sotto amministrazione controllata, tornò sulle linee di produzione di Longbridge nel 2008. Da allora, e per un breve periodo fino al 2009, la TF venne assemblata su kit comprensivi di motore e carrozzeria prodotti in Cina. Le vendite di quest’ultima versione cinesizzata della roadster non sono mai decollate.
Ora Longbridge ed MG aspettano gli esiti di una scommessa ben più importante, quella del debutto della MG6, che verrà lanciata sui mercati il prossimo mese di marzo. Ancor prima, entro fine anno, verrà svelata al Salone di Guangzhou la MG3, versione di serie della MG Zero, concept che ha impressionato positivamente al momento della presentazione. Per la TF comunque non è ancora del tutto finita: “MG tornerà a produrre una sportiva in futuro, ma solo dopo che il brand verrà ristabilizzato”.
Via | AutoExpress
Queste foto ritraggono la Rover R55, progetto di berlina media che avrebbe dovuto inserirsi alla fine degli anni ‘9o tra la piccola 45 e la 75. Le immagini inedite ci mostrano la concept data 1997, mai ufficialmente presentata al pubblico, che unisce linee retrò e proporzioni importanti, con un passo molto lungo, circa 2,8 metri e sbalzi ridotti per non superare la 75 in dimensioni totali.
La R55 purtroppo arrivò troppo tardi, quando già si prospettava la crisi che avrebbe portato alla chiusura delle fabbriche inglesi, fino alla attuale “scissione” tra le cinesi SAIC e Roewe, ad esclusione del marchio Land Rover passato, insieme a Jaguar, da Ford a Tata.
Via | Carscoop
Roewe proporrà presto una variante elettrica della sua nuova 350, berlina sconosciuta ai più che sarà presentata al Salone di Pechino e che potrebbe arrivare l’anno prossimo sui mercati europei con il marchio MG.
I grandi costruttori cinesi si muovono a grandi passi verso l’auto ecologica, e dopo le indiscrezioni sulle Roewe 750 ibrida e fuel-cell che entreranno in scena all’Esposizione Universale di Shanghai, quest’ultima notizia non fa che confermarlo. La 350 elettrica dovrebbe essere in grado di raggiungere i 150 km/h e di contare su un’autonomia di 200 km. I tempi di ricarica sarebbero invece di 8 ore.
Alla realizzazione tecnica di questo prototipo ha contribuito anche la britannica Ricardo e per quanto riguarda la sua trasposizione di serie, sembra del tutto probabile un futuro a Longbridge, lo storico impianto Rover dove vedrà la luce anche la 350 ad alimentazione tradizionale.
La Roewe 350 sarà presentata in aprile al salone di Pechino. La nuova berlina media dell’ex marchio Rover, ora di proprietà della cinese SAIC, deriva dal prototipo N1 del 2009 e la produzione è iniziata in questi giorni. Il motore, per tutti gli allestimenti, è un 4 cilinri 1,5 litri con fasatura variabile da 105 Cv e 135Nm di coppia massima, ma è allo studio anche una versione con turbocompressore.
La Roewe 350 sarà dotata di un innovativo sistema multimediale con navigatore satellitare, lettore DVD e connessione internet, che lavora con il sistema operativo Android 2.1 realizzato da Google. I prezzi, in Cina, saranno compresi tra 7500 e 14.000 € in base agli allestimenti ed è probabile che in Europa possa giungere nel 2011 con il marchio MG.
Secondo un articolo del Birmingham Post riportato da edmunds, Nanjing Auto potrebbe essere costretta a cessare la produzione di MG al vecchio stabilimento Rover di Longbridge e a cancellare l’erede della roadster MG TF. Secondo il Post, la Stadco, azienda locale che realizza la carrozzeria sarebbe uscita dal progetto, dichiarando, come se non bastasse, che “l’ultima MG TF potrebbe già essere uscita dalle linee di produzione”.
Lo scorso anno la Nanjing ha rifiutato una proposta avanzata ad alcuni imprenditori americani di andare assemblare le MG in territorio statunitense e, sempre durante il 2007 è stata praticamente costretta dal governo cinese ad un matrimonio che le ha imposto dure condizioni con la più grande Shanghai Auto, che ora controlla di fatto il futuro dello storico marchio inglese, in seguito alle difficoltà del costruttore connazionale.
Secondo le ultime notizie che arrivano dalla Cina, Shanghai Auto vorrebbe usare il marchio MG su auto prodotte nel paese asiatico e destinate ai mercati internazionali, mentre il marchio Roewe sarebbe indirizzato ad una clientela cinese. Settimana prossima debutteranno a Pechino varie novità per i due marchi, e forse sarà anche l’occasione di approfondire meglio questa faccenda grazie -speriamo- a qualche dichiarazione in merito da parte del management cinese.
La Rover 75, sviluppata quando BMW era proprietaria dello storico marchio inglese, sembra davvero la protagonista di una nuova ed insolita rinascita, addirittura in due forme differenti. Come avevamo già anticipato, infatti, la 75 è già in commercio come Roewe 750e, prodotta in Cina da quella SAIC che ha rilevato la “proprietà intellettuale” per la costruzione di vetture Rover, ma non il marchio, acquistato da Ford.
La seconda rinascita dovrebbe invece essere opera dei cinesi di Nanjing Automobile, proprietari del marchio MG, che hanno riaperto recentemente la fabbrica inglese di Longbridge per la produzione della TF - o meglio, per l’assemblaggio di parti prodotte in Cina: in questo caso la 75 (o meglio la MG ZT) si chiamerà MG 7, ed avrà anche la corrispondente versione Tourer denominata MG 7T. Fino a qui ciò che si sapeva: la novità è l’indiscrezione, non confermata ufficialmente, su un possibile accordo tra Nanjing e SAIC per lo sviluppo comune delle vetture di origine Rover…
Continua a leggere: Accordo tra SAIC e Nanjing per le future MG-Rover ?
Sembra confermata l’intenzione da parte della cinese SAIC Motor di realizzare il primo modello nuovo insieme a Ricardo 2010, dopo il trapianto in Cina delle linee di montaggio di Rover 75 - ora Roewe 750 - e a breve della Rover 25, che diventerà 250. Mentre per queste ultime è prevista al momento la commercializzazione soprattutto nel mercato Cinese, con la futura Roewe 450 si pensa ad un “rientro” in Europa.
La nuova Roewe, comunque, non deriverà dalla 45, di fatto la più “anziana” tra le auto ereditate da Rover, ma sarà una vettura del tutto nuova; dalle foto spia del muletto, da World Car Fans, si intravede una linea piuttosto moderna, “all’occidentale”, in un certo senso evoluzione di quella delle altre Rover-Roewe ed in particolare della “anglo-tedesca” 75. E’ ancora presto per parlare di altri dettagli - si dice che monterà motori a benzina da 80 a 120 CV; in ogni caso potrebbe essere rivelata a settembre, al Salone di Francoforte, oppure al Motor Show di Shangai del 2008.
La casa automobilistica cinese Nanjing che nel luglio 2005 aveva rilevato l’MG Rover per 79 milioni di euro ha messo a punto un piano che porterà alla produzione di 13,000 auto basate sulla Rover 75/MG ZT. Quella che vedete è una foto spia del modello in questione.
Verranno prodotte anche 7,000 auto cabriolet su base MG TF; mentre le berline basate sulla Rover-75 si chiameranno MG 7, alle quali si affiancherà anche una versione station wagon, l’MG 7T.
In marzo partirà dunque la produzione di serie, l’obbiettivo è quello di raggiungere nel 2011 stock di produzione di 85,000 MG 7 e 25,000 sportive (MG TF).
C’è però una diatriba aperta tra la Nanjing e un’altra compagnia cinese, la Saic; quest’ultima, facente parte della Shangai Automotive Indutries Corp, nel 2004 aveva acquistato dalla MG Rover i diritti di proprietà intellettuale della Rover 75, di 25 modelli e di alcuni motori della famiglia Powertrain; Saic puntava ad acquistare tutta la società Powerstrain, ma quando l’MG Rover dichiarò bancarotta i suoi dirigenti scelsero come acquirente la Nanjing.
La notizia è per certi aspetti quasi paradossale… Da una parte c’è la Roewe 750E, vettura in un certo senso già classica quando era Rover 75 e poi risorta come l’araba fenice dopo l’acquisto da parte di Saic, il trasferimento delle linee di montaggio in Cina e la creazione del nuovo marchio Roewe.
Dall’altra, proprio su questo modello… nato già vecchio, Saic sta testando alcune delle più moderne forme di alimentazione alternativa: dopo la Roewe 750E ibrida benzina/elettrica, si stanno compiendo test su un motore elettrico alimentato da batterie a celle di combustibile. La Roewe 750E Fuel Cell monta un propulsore realizzato in collaborazione con altre realtà cinesi, tra le quali l’azienda Shanghai Shen Li, che ha progettato batterie fuel cell di maggiore autonomia e minor peso.
Se da una parte le Rover prodotte dai cinesi di SAIC sono state rimarchiate con un nome assonante, “Roewe”, e con uno stemma che ricorda la celebre nave vichinga, qualcosa di simile sta accadendo anche per MG, rilevata dai cinesi di Nanjing. Sembra infatti che il marchio MG sopravviverà nelle nuove vetture fabbricate in Cina e assemblate anche in Inghilterra, a cominciare dalla riedizione della TF Roadster; a cambiare sarà… il significato delle due lettere: dall’originario e storico Morris Garage ad un più improbabile “Modern Gentleman”.
Nelle intenzioni della Casa cinese, il nuovo nome esprimerebbe l’idea del rinnovamento del marchio, rendendone immediatamente distingubili le caratteristiche “British” e le doti complessive di eleganza e stile, soprattutto in quei mercati orientali presso i quali MG è un marchio poco noto. Sarà…
Una scoperta un po’ malinconica, quella che la rivista inglese Car Magazine ha fatto negli ex stabilimenti Rover di Longbridge; impolverato e abbandonato in un angolo è riapparso il modello in scala 1:1 dell’RDX60, l’auto che doveva sostituire la 45 e rilanciare la Rover nel segmento delle compatte. Questa maquette per test aerodinamici mostra il probabile aspetto dell’hatchback cinque posti che avrebbe dovuto rappresentare il rilancio per Rover, proponendosi come rivale della Golf.
Il prototipo del 2002, sviluppato in gran segreto con la collaborazione della TWR, era stato realizzato sulla base della 75, ma la sua prevista entrata in produzione nel 2004 ha purtroppo coinciso con il periodo peggiore per lo storico marchio anglosassone. Progetti ambiziosi e agonizzanti realtà industriali, si sa, non vanno d’accordo e così tutto il progetto RDX60 è rimasto nel dimenticatoio delle buone intenzioni, travolto dal fallimento Rover.
Personalmente il design, seppur originale e imponente, non ci sembra dei più riusciti e moderni, ma lavorandoci un po’ su… Chissà se i cinesi della Roewe, dopo la 750E e la 200, decideranno di rispolverare e portare avanti anche questa idea?
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