La 100.000esima Ford Kuga sta per uscire dalla linea di produzione dello stabilimento tedesco di Saarlouis, dove nascono anche le nuove Ford Focus e C-Max; da quì la Kuga partirà per la Spagna dove risiede l’acquirente di questa vettura. Conincidenze a parte, la Spagna è fra i mercati principali della Kuga: la Germania mantiene il 20% della produzione, seguono Italia, Gran Bretagna e Francia ma nel complesso è arrivata in oltre 50 paesi; in alcuni di questi nel 2009 le vendite sono aumentate o addirittura quasi raddoppiate, come nei Paesi Bassi.

Assimilata questa buona notizia per l’impianto di Saarlouis, ci torna alla mente un’altra notizia recente: da ottobre 2011, infatti, la produzione della Kuga sarà trasferita negli USA. La decisione di spostare la produzione della Kuga negli USA è legata a tre fattori: il basso costo del lavoro, il dollaro debole e la possibilità di commercializzare la SUV anche sul mercato americano. Per l’assemblaggio della vettura sarebbe stato scelto l’impianto di Louisville, in Kentucky. Circa 80.000 unità verranno esportate in Europa che rimarrà ancora il mercato principale per la Ford Kuga.

Fra l’altro, l’arrivo nel mercato statunitense porterà anche alcune novità: sarà, infatti, commercializzata con 3 diversi marchi (Ford, Mercury e Lincoln). Nel listino americano dell’Ovale blu andrà a sostituire - probabilmente anche assumendone il nome - la Escape. Per Mercury soppianterà la Mariner, gemella della Escape mentre ancora non si sa come affronterà l’introduzione del modello la casa di veicoli di lusso Lincoln. E ancora non si sa nemmeno come riuscirà a far digerire una vettura così piccola ai propri clienti, abituati come sono a mastodonti come lo storico Navigator.

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La Ford Kuga si farà in tre per invadere il mercato statunitense. Nel 2011, la produzione della crossover nata per l’Europa verrà spostata nell’impianto di Louisville, in Kentucky, da cui usciranno anche le versioni derivate con i brand Mercury e Lincoln. Prende così corpo l’ipotesi avanzata più di un anno fa da Derrick Kuzak, responsabile sviluppo prodotto di Ford Motor Company. Oltreoceano, la Kuga rivestirà un importante ruolo nelle rispettive gamme dei tre brand dell’Ovale Blu.

Nella gamma Ford, la Kuga andrà a sostituire l’attuale Escape, di cui dovrebbe conservare anche il nome. Invece, nella gamma Mercury andrà a soppiantare la Mariner, ovvero una gemella della stessa Ford Escape. Ma le maggiori novità riguarderanno proprio Lincoln, premium brand di Ford Motor Company. Nonostante molti costruttori di auto di lusso siano un pò scettici nel commercializzare auto di piccola taglia negli USA, la Casa di Dearborn punterà molto su questo settore, al momento inedito per Lincoln, da sempre sinonimo di grandi berline come la Town Car o immense SUV come la Navigator.

Oltre alla gemella della Kuga in chiave lussuosa, Lincoln produrrà anche una versione premium della nuova generazione della Focus. Anche se la notizia può destare un certo scalpore, non si tratta di un vero e proprio scoop. Infatti, questa operazione rientrerebbe nel progetto “One Ford” promosso da Alan Mulally, CEO di FoMoCo. D’ora in avanti, vedremo sempre più spesso vetture della galassia Ford che differiranno poco tra loro, indipendentemente dal mercato di destinazione o dal brand.

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