Una delle principali caratteristiche dell’auto elettrica sta per essere considerata fuori legge. Infatti, la UE sta per introdurre una norma che obbligherà i costruttori di auto elettriche a progettare vetture che producano lo stesso rumore delle auto convenzionali. Il motivo è semplice ed è collegato alla sicurezza stradale: auto che non emettono alcun rumore sono troppo pericolose per bambini, non vedenti, pedoni o ciclisti.

Un’auto elettrica che viaggia a bassa velocità produce appena 3 decibel di rumore, mentre a 60 km/h il rombo eguaglia quello di un aspirapolvere, vale a dire livelli quasi impercettibili per pedoni etc. Anche le auto con motore a scoppio possono risultare molto silenziose, ma il bassissimo rumore alle basse velocità è coperto da quello del rotolamento dei pneumatici. Invece, sulle auto elettriche, le gomme strettissime e a basso coefficiente di rotolamento non producono alcun tipo di rumore, nemmeno quando si transita sui pavé.

Il fenomeno della “pericolosa” silenziosità delle auto elettriche è stato denunciato da diverse associazioni americane a difesa dei non vedenti. La proposta più interessante per la risoluzione di questo problema è giunta dalla Lotus Engineering, la quale ha messo a punto una tecnologia da applicare alle auto elettriche per riprodurre il tipico suono di un motore a scoppio. Battezzato “Safe & Sound”, questo congegno emette un suono molto particolare, udibile soltanto nella parte anteriore dell’auto e non percettibile nell’abitacolo della vettura.

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