Nissan ha presentato in Giappone un sistema per utilizzare le batterie al litio della Nissan Leaf come riserva di energia per alimentare le abitazioni. Il progetto rientra in una strategia di più ampio respiro sul tema della società ad emissioni zero ed apre nuove prospettive per l’utilizzo dell’auto elettrica. Fino ad oggi si è infatti parlato di grid, ovvero della rete energetica, solo in merito alla ricarica delle batterie ed allo sfruttamento intelligente delle fasce orarie per ottimizzare i costi. Nissan ha invece previsto l’utilizzo dell’energia accumulata nella Leaf, pari a 24 Kwh, per alimentare abitazioni non collegate alla rete di distribuzione oppure in condizioni di emergenza, come black out e crisi energetiche.
Utilizzando il connettore della ricarica rapida presente nello sportello frontale, è possibile quindi collegare la Leaf alla rete dell’abitazione: considerando gli attuali consumi medi degli appartamenti nipponici, l’energia è sufficiente per 2 giorni. Il nuovo apparecchio sarà in vendita entro pochi mesi in Giappone e consentirà anche la normale ricarica della vettura. L’anteprima del sistema è avvenuta presso il Kan-kan-kyo, un “concept” di abitazione ecosostenibile costruita nei pressi del quartier generale Nissan a Yokohama.
Il dipartimento dei trasporti dello stato di Washington ha dato il via alla progettazione di una vera e propria autostrada dedicata alle auto elettriche: speciali stazioni di ricarica saranno infatti posizionate ogni 40-60 miglia, quindi entro 100 km della I-5, attraversando lo stato dal confine con il Canada e quello dell’Oregon, grazie ad un accordo con la Aero Vironment.Le stazioni saranno decisamente più avanzate rispetto ai sistemi disponibili per uso casalingo, grazie a sistemi “Level 3″ da 480 Volt che permetteranno ricariche complete in soli 30 minuti. Saranno comunque disponibili anche i sistemi più lenti da 4-6 ore Level 2, attualmente “standard” sul territorio Americano, visto che solo poche auto sono attualmente in grado di sfruttare il sistema più veloce: la Nissan Leaf, ad esempio, può essere dotata dell’accessorio specifico ad un costo di circa 700 Dollari.
Secondo i dettagli forniti da PopularMechanics.com, il sistema più lento sarà in uso gratuitamente, almeno per il primo anno, mentre quello più veloce avrà da subito un costo, ancora da stabilire. La scelta di posizionare le stazioni a distanze così ravvicinate è data dalla limitata autonomia delle auto elettriche attuali, vero limite attuale alla diffusione sul mercato: gli Americani, abituati tra l’altro a coprire lunghe distanze in auto, dovranno cambiare decisamente mentalità ed immaginare un viaggio con molte soste e lunghe attese per il pieno di energia: potrebbe funzionare, sopratutto spingendo sul rispetto per la natura, ma solo con il tempo (e con l’allargamento delle stazioni di ricarica ad altre zone) sarà possibile passare gradualmente a questi sistemi, in attesa che la tecnologia permetta di migliorare ulteriormente l’autonomia delle vetture senza ricorrere ai propulsori endotermici.
Le auto elettriche imporranno nuove infrastrutture, sia per la ricarica delle batterie, sia per il soccorso stradale. A pensarci è stato l’American Automobile Association (AAA), che ha realizzato il primo carro attrezzi specifico per risolvere un inedito problema che sicuramente affliggerà gli automobilisti nei prossimi anni. In piena “ansia da autonomia”, auto come Nissan Leaf potrebbero trovarsi a secco di energia elettrica e per questo i nuovi mezzi di soccorso saranno dotati di colonnine di ricarica rapida portatili.
Il primo prototipo di questo veicolo sarà presentato il mese prossimo al Plug-In 2011 Conference & Exposition, che si terrà in North Carolina, come riportato da Inside Line. Secondo l’AAA la sperimentazione inizierà nelle grandi città, dove le vendite di auto elettriche dovrebbe avere maggiore successo, ma le grandi distanze che separano le città degli Stati Uniti restano un problema “evidente” nei confronti dell’autonomia ancora limitata delle attuali batterie disponibili.
Nissan continua a promuovere la sua Leaf tramite la curiosa variante da corsa Nismo RC. La vettura non solo parteciperà alla prossima Pikes Peak, che scatterà il 26 giugno, ma farà una comparsata anche all’ormai imminente 24 Ore di Le Mans, che si terrà settimana prossima. La Leaf, come annunciato dal costruttore nipponico, si esibirà in particolare durante la “Le Mans vers le futur”, evento dimostrativo che precede la gara vera e propria, girando in pista sia giovedì 9 giugno che sabato 11.
“Come sarebbe il mondo se tutti gli strumenti che usiamo quotidianamente funzionassero con un motore a scoppio?”. Con questa domanda si apriva il post dedicato alla nuova campagna pubblicitaria Renault Electric Life. L’alleato della casa transalipina, Nissan, lancia un video promozionale con medesimo tema sponsorizzando la Leaf e la sua capacità di unire praticità, economia di esercizio e nessuna emissionme di CO2. Non manca nemmeno la frecciatina alla Volt, che si intravede nella parte finale del video.
I tecnici dell’ente Euro NCAP hanno sottoposto a collaudo la Nissan LEAF, berlina elettrica premiata nei mesi scorsi con i titoli Car of the Year e World Car of the Year. A questi premi si aggiungono ora le cinque stelle Euro NCAP, valutazione massima e risultato di un crash test ai limiti della perfezione già “benedetto” dalla statunitense IIHS. La due volumi giapponese viene lodata soprattutto per l’intelligente sistema di sicurezza, che protegge le batterie (posizionate sotto il divano posteriore) e impedisce danneggiamenti o corto circuiti.
Michiel van Ratingen, segretario generale dell’ente, precisa che “la LEAF è sicura come una macchina tradizionale. Questo crash-test ci permette di stabilire gli standard per i futuri modelli con trazione elettrica o ibrida EREV”. Cinque stelle anche per le Lexus CT200h, Peugeot 508, Citroen DS4, Volvo V60 e Ford Focus. Quest’ultima raggiunge un ottimo valore (72%) nella prova di investimento pedoni ed utilizza di serie i sistemi Active City Stop e Lane Keeping Aid, insigniti del riconoscimento Euro NCAP Advanced per aver contribuito ad aumentare il livello di sicurezza attiva.
Nissan aveva già mostrato un video della Leaf Nismo RC, versione da competizione ad emissioni zero della Leaf elettrica, ma per molti si era trattato di una semplice operazione d’immagine. A quanto pare i progettisti giapponesi sono invece molto seri e motivati ed un prototipo della Leaf Nismo RC ha da poco iniziato i test, con una seducente carrozzeria in fibra di carbonio nera.
Per il momento non esiste una vera categoria per questo tipo di vetture, ma l’interesse delle case costruttrici e l’opportunità di pubblicizzare il modello di serie potranno sicuramente “smuovere le acque” ai piani alti della federazione internazionale. Motore e batterie sono le stesse della Leaf di serie, ma si trovano ora in posizione centrale-posteriore, mentre telaio e sospensioni sviluppate da Nismo sono da auto da competizione pura, con un peso totale di soli 940 kg, il 40% in meno della Leaf stradale.
Inside Line ha condotto un test sulla Nissan Leaf, da poco eletta World Car of The Year 2011: trattandosi di una auto elettrica la prova non poteva che essere incentrata sull’autonomia delle batterie, il tema che più fa discutere i clienti e che mette in dubbio la reale diffusione di questa tipologia di vetture.
Con un noioso ciclo su strada pianeggiante alla velocità di 35 miglia orarie, circa 56 km/h, la giapponese ha percorso 132 miglia con una carica, corrispondenti a circa 211 km, un valore più alto rispetto alle 73 miglia omologate e molto più realistiche nell’uso quotidiano. Emblematica la fine del video, con l’auto caricata sul carrello senza possibilità di un rifornimento d’emergenza, tanto per ribadire il principale problema delle elettriche rispetto ad EREV, ibride e vetture tradizionali.
La Nissan Leaf è stata nominata al recente Salone di New York “World Car of the Year”, e a prescindere dal titolo è una delle auto di cui si parla più spesso di recente. Il motivo è semplice: si tratta di una delle primissime elettriche di nuova generazione, quelle che promettono (quantomeno sulla carta) di aprire la strada verso la mobilità del futuro. Cosa che il curioso cartellone pubblicitario protagonista di questo video sottolinea con un messaggio tanto forte quanto semplice…
Le Chevrolet Volt e Nissan Leaf hanno superato con risultati lusinghieri il crash test organizzato dall’Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), istituto americano fondato da alcune compagnie assicurative con l’obiettivo di migliorare la sicurezza stradale. Entrambe hanno ricevuto la votazione massima nei test di impatto frontale, laterale, posteriore e ribaltamento, conquistando l’aggettivo “good” che rappresenta il risultato più soddisfacente su una scala a quattro gradi di giudizio. I tecnici della IIHS hanno dunque equiparato le due vetture a normali automobili con motore termico, dimostrando la non veridicità di preoccupazioni e timori legati all’utilizzo di batterie. Ma c’è di più.
Il notevole peso delle Volt (1.705 chili) e Leaf (1.529 chili) contribuisce ad aumentare il livello di sicurezza in eventuali collisioni con vetture dalla stazza superiore. Promosso senza riserve anche il sistema di gestione, che si è rivelato immune da esplosioni e incendi.
E’ la prima vettura da corsa a non utilizzare terminali di scarico. È anche la prima vettura da corsa a zero emissioni, l’unica a non emettere rombi o sonorità. In realtà la Nissan Leaf NISMO RC è una vettura da corsa solo nell’aspetto, perché non verrà mai impiegata in pista e men che meno in gara: il costruttore giapponese ne ha realizzato un esemplare per scopi dimostrativi, in attesa di organizzare il primo campionato per vetture elettriche. La Leaf RC (acronimo di Racing Competition) pesa solo 940 kg e si rivela 2 centimetri più lunga (4.47 metri), 17 più larga (1.94 m) e addirittura 35 più bassa (1.20 m) rispetto alla Leaf berlina, mentre il passo diminuisce di 10 centimetri e raggiunge i 2.60 metri.
L’89° edizione della gara in salita “Pikes Peak International” vedrà schierata fra le partenti anche la Nissan Leaf, iscritta nella categoria “Electric Division” insieme a sole vetture con trazione elettrica. La berlina giapponese verrà proposta in versione strettamente di serie e sarà affidata al pilota statunitense Chad Hord, attualmente impegnato nel campionato TORC su pick-up ad altissime prestazioni. Questo annuncio, decisamente inaspettato, segue di pochi giorni la consegna del premio World Car of the Year e la nascita della concept car Leaf Nismo RC, completando in tal modo una settimana alquanto stimolante. La Nissan Leaf dovrà sfidare la Custom Summit HER-02, vincitrice della Pikes Peak 2010 nella categoria per veicoli elettrici e attuale detentrice del record con 13 minuti, 17 secondi e 575 decimi.
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