Nissan ha aperto le ordinazioni della Leaf elettrica, che sarà proposta ad un prezzo di 37.990 €, a cui andranno sottratti gli incentivi statali. L’allestimento è unico e completo di climatizzatore, navigatore satellitare, telecamera di parcheggio e gestione remota delle funzioni della vettura da Smartphone per conoscere l’autonomia, lo stato della ricarica e la gestione della climatizzazione. Nissan offrirà 5 anni o 100.000 km di garanzia sul pacco batterie ed anche l’assistenza stradale dedicata ai veicoli elettrici.
Tra gli optional figura un pannello solare che ricarica i servizi di bordo, oltre ad una serie di pacchetti studiati con ENEL per la fornitura di energia e di stazioni di ricarica rapida. Per il momento è possibile prenotare la vettura online su sito www.nissan-leaf.it versando 250 € totalmente rimborsabili, in attesa delle prime consegne previste per Aprile 2012. La Nissan Leaf, lo ricordiamo, è dotata di un motore elettrico da 80 Kw e 280 Nm di coppia, capace di spingere la vettura fino a 145 km/h con una autonomia di 175 km e tempi di ricarica variabili da 8 ore fino a meno di 30 minuti, per l’80% dell’energia con carica rapida.
Secondo Carlos Ghosn il gruppo Renault Nissan punta a vendere 1,5 milioni di veicoli elettrici entro il 2016. Nell’intervista raccolta da Automotive News, Ghosn disegna una prospettiva decisamente diversa da quella immaginata da Marchionne, annunciando investimenti per quasi 4 miliardi di Dollari entro il 2017 nel settore delle auto a basso impatto ambientale. “so che non siamo stati i primi a sviluppare auto ibride, ma saremo i leader nel settore delle auto elettriche”.
Alla attuale Nissan Leaf, venduta in circa 15.000 esemplari, seguiranno entro il 2016 altri 3 modelli elettrici ed uno ibrido plug-in e sopratutto la produzione delle batterie sarà allargata anche agli stabilimenti inglesi, portoghesi e francesi, per raggiungere un volume di circa 500.000 pezzi all’anno nel 2015. Considerando l’intera gamma di veicoli, Nissan prevede una riduzione del 20% delle emissioni totali ed un risparmio di carburante di oltre il 35%. Ghosn è convinto che i clienti si abitueranno presto al differente utilizzo delle auto elettriche, sopratutto in relazione all’autonomia ed ai tempi di ricarica, elementi che secondo molti altri analisti penalizzeranno il settore fino a quando la tecnologia non farà ulteriori passi avanti.
Il numero uno di Nissan UK ha rivelato oggi un’informazione che potrebbe non fare troppo piacere ai clienti inglesi della Leaf, una delle pioniere mondiali della mobilità elettrica. Andy Palmer, secondo quanto riporta AutoExpress ha affermato che i 48 moduli che costituiscono il pack agli ioni di litio costano 404 sterline l’uno. O, se preferite, 19.392 sterline in tutto: 727 sterline più del prezzo di listino inglese di una Golf BlueMotion.
La casa nipponica ha inoltre reso noto che secondo le stime, dopo cinque anni la capacità delle batterie si riduce come minimo del 20% dai 24 kWh originari. L’autonomia iniziale, che stando ai valori ufficiali ammonta a 160 km, scende di conseguenza: “I nostri test suggeriscono che le batterie saranno all’80% della loro capacità iniziale dopo un utilizzo normale di cinque anni”.
Una portavoce Nissan ha comunque chiarito che le 19.000 sterline sono una cifra puramente teorica: “Assolutamente improbabile che un cliente si trovi a dover sostituire i 48 moduli tutti insieme. Il costo ipotetico per la sostituzione contemporanea di motore e trasmissione di un’auto tradizionale sarebbe ugualmente alto”.
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Top Gear ha recentemente messo alla prova la Nissan Leaf e la Citroen C-Zero in una delle puntate della serie TV trasmessa dalla BBC. Jeremy Clarkson e James May hanno mostrato a modo loro come sia difficile utilizzare una elettrica nel mondo reale, senza infrastrutture capaci di supportare gli utenti con il cronico problema dell’autonomia. Nel filmato le auto tentano di raggiungere la località di Lincoln, ma sono costrette ad una sosta alla ricerca di un punto di ricarica, optando infine per una lunga pausa di oltre 10 ore utilizzando la presa di un ufficio dell’università locale.
Nissan ha risposto in maniera piuttosto “curiosa” alle critiche di Top Gear, installando ben 2 punti di ricarica gratuiti nella piccola cittadina di Lincoln, per invitare tutti gli utenti della propria auto elettrica a visitare la località senza paura di rimanere a secco di energia. Allo stesso tempo, sono scoppiate su internet diverse discussioni sulla politica stessa di Top Gear nei confronti delle elettriche, da sempre considerate “sbagliate” ed inutili, almeno nella forma attuale: come non ricordare le feroci critiche verso la Tesla Roadster ?
Il Guardian ha nel frattempo pubblicato un articolo secondo il quale la Leaf usata da Clarkson non è stata caricata al 100% prima del viaggio documentato: un sistema di controllo a distanza della vettura ha infatti permesso a Nissan di confermare la presenza del 40% dell’energia, motivo per il quale l’autonomia della vettura non è andata oltre i 100 km. Per una volta, pur amando lo stile di Clarkson e soci, sembra proprio che l’entertainment stia facendo a cazzotti con l’informazione, rischiando di confondere gli utenti, pur conoscendo lo stile irriverente e sarcastico del programma. Top Gear ha, comunque, risposto ufficialmente alle critiche sostenendo che la prova non serviva ad analizzare la reale autonomia delle auto in questione.
Nissan ha presentato in Giappone un sistema per utilizzare le batterie al litio della Nissan Leaf come riserva di energia per alimentare le abitazioni. Il progetto rientra in una strategia di più ampio respiro sul tema della società ad emissioni zero ed apre nuove prospettive per l’utilizzo dell’auto elettrica. Fino ad oggi si è infatti parlato di grid, ovvero della rete energetica, solo in merito alla ricarica delle batterie ed allo sfruttamento intelligente delle fasce orarie per ottimizzare i costi. Nissan ha invece previsto l’utilizzo dell’energia accumulata nella Leaf, pari a 24 Kwh, per alimentare abitazioni non collegate alla rete di distribuzione oppure in condizioni di emergenza, come black out e crisi energetiche.
Utilizzando il connettore della ricarica rapida presente nello sportello frontale, è possibile quindi collegare la Leaf alla rete dell’abitazione: considerando gli attuali consumi medi degli appartamenti nipponici, l’energia è sufficiente per 2 giorni. Il nuovo apparecchio sarà in vendita entro pochi mesi in Giappone e consentirà anche la normale ricarica della vettura. L’anteprima del sistema è avvenuta presso il Kan-kan-kyo, un “concept” di abitazione ecosostenibile costruita nei pressi del quartier generale Nissan a Yokohama.
Il dipartimento dei trasporti dello stato di Washington ha dato il via alla progettazione di una vera e propria autostrada dedicata alle auto elettriche: speciali stazioni di ricarica saranno infatti posizionate ogni 40-60 miglia, quindi entro 100 km della I-5, attraversando lo stato dal confine con il Canada e quello dell’Oregon, grazie ad un accordo con la Aero Vironment.Le stazioni saranno decisamente più avanzate rispetto ai sistemi disponibili per uso casalingo, grazie a sistemi “Level 3″ da 480 Volt che permetteranno ricariche complete in soli 30 minuti. Saranno comunque disponibili anche i sistemi più lenti da 4-6 ore Level 2, attualmente “standard” sul territorio Americano, visto che solo poche auto sono attualmente in grado di sfruttare il sistema più veloce: la Nissan Leaf, ad esempio, può essere dotata dell’accessorio specifico ad un costo di circa 700 Dollari.
Secondo i dettagli forniti da PopularMechanics.com, il sistema più lento sarà in uso gratuitamente, almeno per il primo anno, mentre quello più veloce avrà da subito un costo, ancora da stabilire. La scelta di posizionare le stazioni a distanze così ravvicinate è data dalla limitata autonomia delle auto elettriche attuali, vero limite attuale alla diffusione sul mercato: gli Americani, abituati tra l’altro a coprire lunghe distanze in auto, dovranno cambiare decisamente mentalità ed immaginare un viaggio con molte soste e lunghe attese per il pieno di energia: potrebbe funzionare, sopratutto spingendo sul rispetto per la natura, ma solo con il tempo (e con l’allargamento delle stazioni di ricarica ad altre zone) sarà possibile passare gradualmente a questi sistemi, in attesa che la tecnologia permetta di migliorare ulteriormente l’autonomia delle vetture senza ricorrere ai propulsori endotermici.
Le auto elettriche imporranno nuove infrastrutture, sia per la ricarica delle batterie, sia per il soccorso stradale. A pensarci è stato l’American Automobile Association (AAA), che ha realizzato il primo carro attrezzi specifico per risolvere un inedito problema che sicuramente affliggerà gli automobilisti nei prossimi anni. In piena “ansia da autonomia”, auto come Nissan Leaf potrebbero trovarsi a secco di energia elettrica e per questo i nuovi mezzi di soccorso saranno dotati di colonnine di ricarica rapida portatili.
Il primo prototipo di questo veicolo sarà presentato il mese prossimo al Plug-In 2011 Conference & Exposition, che si terrà in North Carolina, come riportato da Inside Line. Secondo l’AAA la sperimentazione inizierà nelle grandi città, dove le vendite di auto elettriche dovrebbe avere maggiore successo, ma le grandi distanze che separano le città degli Stati Uniti restano un problema “evidente” nei confronti dell’autonomia ancora limitata delle attuali batterie disponibili.
Nissan continua a promuovere la sua Leaf tramite la curiosa variante da corsa Nismo RC. La vettura non solo parteciperà alla prossima Pikes Peak, che scatterà il 26 giugno, ma farà una comparsata anche all’ormai imminente 24 Ore di Le Mans, che si terrà settimana prossima. La Leaf, come annunciato dal costruttore nipponico, si esibirà in particolare durante la “Le Mans vers le futur”, evento dimostrativo che precede la gara vera e propria, girando in pista sia giovedì 9 giugno che sabato 11.
“Come sarebbe il mondo se tutti gli strumenti che usiamo quotidianamente funzionassero con un motore a scoppio?”. Con questa domanda si apriva il post dedicato alla nuova campagna pubblicitaria Renault Electric Life. L’alleato della casa transalipina, Nissan, lancia un video promozionale con medesimo tema sponsorizzando la Leaf e la sua capacità di unire praticità, economia di esercizio e nessuna emissionme di CO2. Non manca nemmeno la frecciatina alla Volt, che si intravede nella parte finale del video.
I tecnici dell’ente Euro NCAP hanno sottoposto a collaudo la Nissan LEAF, berlina elettrica premiata nei mesi scorsi con i titoli Car of the Year e World Car of the Year. A questi premi si aggiungono ora le cinque stelle Euro NCAP, valutazione massima e risultato di un crash test ai limiti della perfezione già “benedetto” dalla statunitense IIHS. La due volumi giapponese viene lodata soprattutto per l’intelligente sistema di sicurezza, che protegge le batterie (posizionate sotto il divano posteriore) e impedisce danneggiamenti o corto circuiti.
Michiel van Ratingen, segretario generale dell’ente, precisa che “la LEAF è sicura come una macchina tradizionale. Questo crash-test ci permette di stabilire gli standard per i futuri modelli con trazione elettrica o ibrida EREV”. Cinque stelle anche per le Lexus CT200h, Peugeot 508, Citroen DS4, Volvo V60 e Ford Focus. Quest’ultima raggiunge un ottimo valore (72%) nella prova di investimento pedoni ed utilizza di serie i sistemi Active City Stop e Lane Keeping Aid, insigniti del riconoscimento Euro NCAP Advanced per aver contribuito ad aumentare il livello di sicurezza attiva.
Nissan aveva già mostrato un video della Leaf Nismo RC, versione da competizione ad emissioni zero della Leaf elettrica, ma per molti si era trattato di una semplice operazione d’immagine. A quanto pare i progettisti giapponesi sono invece molto seri e motivati ed un prototipo della Leaf Nismo RC ha da poco iniziato i test, con una seducente carrozzeria in fibra di carbonio nera.
Per il momento non esiste una vera categoria per questo tipo di vetture, ma l’interesse delle case costruttrici e l’opportunità di pubblicizzare il modello di serie potranno sicuramente “smuovere le acque” ai piani alti della federazione internazionale. Motore e batterie sono le stesse della Leaf di serie, ma si trovano ora in posizione centrale-posteriore, mentre telaio e sospensioni sviluppate da Nismo sono da auto da competizione pura, con un peso totale di soli 940 kg, il 40% in meno della Leaf stradale.
Inside Line ha condotto un test sulla Nissan Leaf, da poco eletta World Car of The Year 2011: trattandosi di una auto elettrica la prova non poteva che essere incentrata sull’autonomia delle batterie, il tema che più fa discutere i clienti e che mette in dubbio la reale diffusione di questa tipologia di vetture.
Con un noioso ciclo su strada pianeggiante alla velocità di 35 miglia orarie, circa 56 km/h, la giapponese ha percorso 132 miglia con una carica, corrispondenti a circa 211 km, un valore più alto rispetto alle 73 miglia omologate e molto più realistiche nell’uso quotidiano. Emblematica la fine del video, con l’auto caricata sul carrello senza possibilità di un rifornimento d’emergenza, tanto per ribadire il principale problema delle elettriche rispetto ad EREV, ibride e vetture tradizionali.
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