Lo scorso mercoledì una Mercedes Classe B F-Cell ha dovuto interrompere il giro del mondo in cui era impegnata a causa di un incidente stradale, capitato in Kazakhstan e dalla dinamica ancora sconosciuta. Questo contrattempo impone agli uomini della Stella di proseguire il giro del mondo senza una delle tre Classe B F-Cell impegnate, che verrà riparata in itinere oppure sostituita da un quarto esemplare fresco di fabbrica. Le tre vetture alimentate a celle d’idrogeno percorreranno 30.000 chilometri in 14 paesi (dalla Germania alla Cina, dagli Stati Uniti al Portogallo), con punto di partenza e punto d’arrivo fissati a Stoccarda. L’intero viaggio sarà compiuto in 125 giorni, omaggio simbolico ai 125 anni Mercedes.
Mercedes presenta al salone di Ginevra la nuova SLK R172 e la inedita Classe C Coupè, che si inserisce nella rinnovata gamma della Classe C Restyling, tra cui anche la nuova C63 AMG. La conferenza della casa tedesca è iniziata celebrando l’anniversario per il 125 anni di attività e sottolineando l’impegno verso la mobilità ecologica con il progetto Classe B F-Cell World Drive: secondo Zetche Mercedes è pronta a proporre vetture elettriche ed alimentate dall’idrogeno, ed a mancare sono ora le infrastrutture. Nel frattempo la sperimentazione va avanti e c’è stato anche il tempo di ufficializzare il debutto della SLS E-Cell di serie nel 2013.
La nuova Mercedes SLK è stata battezzata sul palco dal pilota ufficiale Mercedes Gary Paffett, che ne ha lodato la grinta su strada grazie alle motorizzazioni benzina da 184, 204 e 306 Cv, mentre la Classe C Coupè è stata introdotta puntando tutto sullo stile giovane e sul design sportivo, grazie al padiglione più basso di 41 mm rispetto alla berlina. La gamma dei propulsori sarà da subito molto ampia con i modelli C220 CDI 170 Cv, C250 CDI 204 Cv, C180 156 Cv, C250 204 Cv e C350 306 Cv.
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Nell’ambito delle numerose iniziative intraprese per festeggiare i 125 anni dalla nascita della Benz Patent Motorwagen, per la quale Karl Benz depositò il brevetto di “veicolo con motore a benzina”, Mercedes ha annunciato che organizzerà una maratona intorno al mondo con protagonista la Classe B F-Cell. A dare il via all’iniziativa, il Cancelliere Angela Merkel, il presidente di Daimler AG Dieter Zetsche e i piloti di Formula 1 Michael Schumacher e Nico Rosberg.
Tre esemplari dell’auto sono partiti ieri da Stoccarda e viaggeranno per 125 giorni (altro richiamo al compleanno dell’azienda fondata da Benz), toccando 14 paesi prima di tornare a Stoccarda. Con questa iniziativa, Mercedes intende dimostrare la maturità della tecnologia dietro le sue fuel cell e rimarcare la necessità di uno sforzo politico globale per realizzare la rete di rifornimento che sarà necessaria a questo tipo di veicoli.
Mercedes Classe B F-Cell World Drive
Ma che strana coincidenza di date: negli stessi giorni in cui Chevrolet sta avviando le consegne della Volt e Nissan sta inaugurando la commercializzazione della Leaf, anche Mercedes annuncia di aver tagliato i nastri al suo programma di leasing triennale della Classe B F-Cell, un veicolo a idrogeno tecnologicamente più avanzato delle altre due proposte citate, ma proprio per questo ancora lontano dalla vera e propria produzione in serie.
La Classe B a fuel cell sta muovendo i suoi primi passi nelle mani dei clienti sulle strade della California (e dove sennò…) e le indicazioni che verranno dal suo utilizzo quotidiano saranno sfruttate anche dal governo americano. Il Dipartimento dell’Energia, per la precisione, terrà d’occhio il programma Mercedes per meglio tarare il suo piano Hydrogen to the Highways, destinato ad ampliare le infrastrutture di rifornimento di idrogeno negli USA.
Il canone di noleggio della Mercedes Classe B F-Cell negli USA ammonterà a 849 dollari al mese. Il modello a fuel cell della Stella verrà commercializzato Oltreoceano con una formula di leasing triennale, nell’ambito della quale il canone sopra indicato non è comprensivo delle tasse. E pur contemplando il carburante e l’assicurazione, la cifra rimane molto elevata: come era ovvio, la piccola serie iniziale di Classe B F-Cell sarà appannaggio di una clientela dalle buone disponibilità economiche.
Tanto più che chi l’ha ordinata fino a oggi, non conosceva precisamente l’importo mensile del canone: le prenotazioni sono state aperte a inizio ottobre, ma solo ora è stata resa nota ufficialmente la formula di leasing in tutti i suoi dettagli. Le consegne di questo modello a zero emissioni inizieranno a fine dicembre, e altri 70 esemplari prenderanno la strada di Los Angeles e San Francisco nel corso del 2012.
Continua a leggere: Mercedes Classe B F-Cell: 849 dollari al mese negli USA
La prima edizione del RAC Future Car Challenge, nuovo concorso istituito dall’Automobile Club britannico e riservato alle auto ecologiche, ha visto l’affermazione della Volkswagen Golf blue-e-motion. La variante elettrica del popolare modello di Wolfsburg, il cui lancio sui mercati non avverrà prima di fine 2013, non è stata l’unica tedesca ad a portare a casa un premio.
Il RAC ha infatti attribuito un riconoscimento alla BMW 320d EfficientDynamics per il motore a scoppio più virtuoso, e uno alla Mercedes Classe B F-Cell per la proposta più evoluta tra i propulsori a fuel cell. Ma in cosa si è concretizzato questo concorso?
L’iniziativa organizzata dal RAC consisteva in un tragitto da Brighton a Londra, in cui sarebbe risultata vincitrice l’auto che avesse usato la minore quantità di energia per coprire i 92 km del percorso, che si dipanava tra tranquille strade extraurbane e il traffico cittadino della capitale britannica. Ah, sapete quanto hanno impiegato gli equipaggi a coprire la distanza? Circa quattro ore…
Cavalcando un +16% nelle vendite globali, Mercedes annuncia che lancerà 16 novità entro il 2011. Una mossa necessaria per mantenere ed incrementare gli alti volumi commerciali. Saranno tre i modelli totalmente nuovi: parliamo della Classe A E-Cell, della Classe B F-Cell e della Smart Fortwo Electric Drive, tutte ad emissioni zero. Ma prima la casa tedesca sarà impegnata nel lancio di una nuova generazione di motori V6 e V8 siglati “BlueDIRECT”: tali propulsori saranno dotati di iniezione diretta e sovralimentazione mediante turbocompressore per consumare fino al 24% in meno rispetto ai loro predecessori. Su alcuni modelli arriverà inoltre la tecnologia Start&Stop per risparmiare carburante durante le soste al semaforo. Tutte queste novità saranno sponsorizzate dalla nuova campagna pubblicitaria “The best or nothing” ideata da Daimler per i prodotti della Stella.
A partire dal mese di ottobre 2010, Mercedes dovrebbe mettere in produzione i primi esemplari della Classe A E-Cell, variante elettrica della piccola di casa che vediamo qui nella sua prima foto ufficiale.
La compatta monovolume andrà così ad inserirsi al fianco di Smart Electric Drive e Classe B F-Cell nell’offerta a zero emissioni di Daimler, ancora ovviamente limitata a poche centinaia di esemplari. La Smart elettrica e la Classe B a fuel-cell hanno visto partire la propria produzione durante l’ultimo scorcio del 2009.
Thomas Weber, responsabile Ricerca&Sviluppo Mercedes ha recentemente dichiarato che entro il 2015 il prezzo delle auto a gasolio salirà alle stelle. Il motivo è presto detto: adeguare i diesel alle restrittive norme anti-inquinamento Euro 6 sarà molto difficile e costoso per le case automobilistiche, secondo Weber. Il manager ha azzardato una soluzione: “Secondo noi, la risposta sul lungo termine sta nell’idrogeno”.
Già l’adeguamento alla normativa Euro 5 si è tramutato in un costo aggiuntivo per i clienti, a causa dei raffinati iniettori adottati nei motori odierni e di ulteriori componenti aggiuntive come i filtri antiparticolato, e il passaggio all’Euro 6 comporterà un aggravio di prezzo che potrà essere nell’ordine delle migliaia di euro, secondo le previsioni di Weber. Per non parlare poi del costo dei propoulsori diesel-ibridi…
Nel giro di più o meno sei o sette anni insomma, ci ritroveremo in una condizione per cui le auto a idrogeno saranno più convenienti delle diesel. Non a caso Mercedes ha recentemente presentato la variante di serie della sua Classe B F-Cell.
Mercedes ha diffuso nuove immagini ufficiali della Classe B F-Cell, la prima auto ad idrogeno costruita in serie dal gruppo tedesco. I primi 200 esemplari saranno consegnati nel 2010 e questo modello, insieme alla Smart Electric Drive, rappresenta la risposta di Mercedes alle crescenti richieste in merito di mobilità individuale rispettosa dell’ambiente. La Classe B, con 400 km di autonomia, è pensata per l’uso quotidiano anche fuori dai confini cittadini, grazie ai 136 Cv del suo propulsore elettrico alimentato con una cella a combustibile del tipo PEMFC fuel cells (Polymer Electrolyte Membrane Fuel Cell), scelta per la possibilità di operare ad 80 gradi centigradi con un tempo di riscaldamento molto breve.
Il gruppo Daimler si sta impegnando anche per quanto riguarda le infrastrutture necessarie per l’introduzione sui mercati di questi modelli: i punti di ricarica pubblici, uniti alla rete casalinga dei clienti sono uno degli elementi chiave, ma i punti di rifornimento di idrogeno sono ancora molto meno diffusi: l’impegno preso con altri costruttori per l’introduzione di veicoli ad idrogeno entro il 2015 prevede anche accordi con i governi delle varie nazioni ed una standardizzazione dei sistemi di ricarica e rifornimento. Un altro elemento chiave sarà rappresentato dagli incentivi: alcuni governi hanno già formulato incentivi per vetture elettriche, altri lo faranno in futuro.
Nello specifico, Mercedes ha già stretto accordi con EnBW, Linde, OMV, Shell, Total, Vattenfall e NOW GmbH (Nationale Organisation Wasserstoff- und Brennstoffzellentechnologie) per la creazione di stazioni di rifornimento di idrogeno sul territorio tedesco, con una prima fase di sperimentazione che si concluderà nel 2011, quando sarà valutato il successo dell’iniziativa: all’aeroporto di Stoccarda è attiva dal Giugno del 2009 la prima stazione pubblica, realizzata da OMV.
Continua a leggere: Nuove foto ufficiali della Mercedes Classe B F-Cell
Mercedes ha avviato la produzione in serie della Classe B F-CELL. Si tratta delle prima vettura elettrica Mercedes con celle a combustibile fuel cell prodotta in serie ed i primi 200 esemplari saranno consegnati nella primavera del 2010 a clienti Europei ed Americani. L’autonomia della Classe B F-Cell è di circa 400 km e le prestazioni sono simili a quelle di 2 litri benzina, grazie al propulsore da 136 Cv e 290 Nm di coppia massima. Il pieno richiede circa 3 minuti ed il consumo, se paragonato a quello di una vettura diesel, è di 3,3 l/100km.
Tecnicamente la propulsione della Classe B F-CELL si basa sul sistema di celle a combustibile di ultima generazione. Questo sistema è più piccolo di circa il 40% rispetto a quello della Classe A F-CELL del 2004, ma assicura una potenza superiore del 30% e consumi ridotti del 30%. I 3 serbatoi di bordo contengono un totale di 4 kg di idrogeno compresso a 700 bar e grazie alle ultime innovazioni tecniche è possibile avviare a freddo la vettura fino a temperature di -25 °C. Il sistema è dotato infatti di un nuovo umidificatore a fibre vuote che, al contrario della cella a combustibile di prima generazione, impedisce all’acqua di congelarsi nello stack e quindi di ostacolare la partenza a freddo. Grazie ad una speciale strategia di funzionamento, lo stack di celle a combustibile raggiunge la temperatura di esercizio ottimale (circa 80 °C) ad ogni avviamento. Le batterie al ltio, raffreddate dal circuito della climatizzazione, consengono una densita energetica maggiore del 30% e densita di potenza maggiore del 50% rispetto alla tecnologia NiMH utilizzata sulla S 400 Hybrid, pur con dimensioni inferiori.
Ecco le prime foto spia in assoluto della prossima Mercedes Classe B: la nuova compatta di Stoccarda raggiungerà i mercati nel corso dell’autunno 2011 e si presenterà con alcune importanti differenze d’impostazione rispetto al modello attuale. La prossima Classe B punterà ancora su (un po’ di) abitabilità e versatilità, ma la sua altezza complessiva decisamente ridotta ed una maggiore attenzione alla precisione e al piacere di guida la avvicineranno parecchio alle hatchback sportive.
Meno “monovolume” nel senso stretto del termine e più mezzo capace di combinare spazio e tendenza, dunque. Anche sul piano del design si dice che assisteremo ad una sensibile evoluzione nella direzione delle due volumi: purtroppo non ci è dato cogliere praticamente nulla, viste le pesanti camuffature, ma sembra che le proporzioni (in primis l’altezza, come dicevamo) effettivamente cambieranno.
Sul piano delle motorizzazioni è ugualmente difficile dare informazioni definitive ad oggi: molto probabilmente la Classe B offrirà sin dal debutto una variante ibrida ed una a fuel cell, ma per le rimanenti unità è ancora presto per fare previsioni.
Mercedes Classe B: primissime foto spia del nuovo modello
Foto | SecretNewCars
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