Tre mesi dopo aver acquistato Volvo da Ford, il numero uno di Geely, Li Shufu ha detto chiaro e tondo di non essere affatto d’accordo con il management della casa svedese in merito al product plan per gli anni a venire.
Intervenuto in un forum organizzato a Shanghai dal sito cinese del Financial Times, il presidente di Geely ha asserito che il compito primario di Volvo, a suo modo di vedere, sarà quello di sviluppare auto di alta gamma per il mercato cinese, “mentre il management Volvo preferisce puntare sui segmenti più bassi del mercato per abbassare consumi ed emissioni della gamma”, secondo il dirigente cinese.
Il presidente è in disaccordo con il management Volvo anche sul posizionamento del marchio: Li è convinto di avere per le mani un premium brand nel senso più pieno del termine, e in forza di questa idea intende fare della casa svedese un rivale di BMW e Mercedes in grado di affrontare i due costruttori tedeschi sul loro stesso piano. E anche su questo aspetto, gli scandinavi -forse con maggiore realismo- non la vedono allo stesso modo.
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Zhejiang Geely Holding Group Co., Ltd comunica di aver portato a termine le trattative con Ford Motor Company per acquisire l’intero pacchetto azionario di Volvo Car Corporation. Il costruttore cinese annuncia inoltre che Stefan Jacoby, ex amministratore delegato di Volkswagen Nord America, è stato proclamato presidente e amministratore delegato di Volvo Cars. “E’ un giorno storico per Geely” - commenta il presidente del gruppo orientale, Li Shufu - “Siamo orgogliosi di aver acquistato Volvo Cars, di cui manterremo inalterate le qualità di sicurezza, qualità, rispetto ambientale e design”. Geely pagherà a Ford gli 1,8 miliardi di dollari pattuiti entro il termine dell’anno, compresi 200 milioni da versare in contanti come prima rata. Volvo e ford continueranno comunque a condividere componenti e parti meccaniche realizzate da fornitori comuni.
Zhejiang Geely Holding Group, uno dei costruttori automobilistici in più rapida crescita in Cina, ha annunciato di aver finalizzato l’accordo per l’acquisto del 100% di Volvo Cars e le relative attività. Un passaggio che era annunciato e che oggi ha visto il suo ultimo step. L’accordo è stato firmato da Li Shufu, Presidente del Zhejiang Geely Holding Group, e Lewis Booth, Chief Financial Officer di Ford Motor Company, in una cerimonia a Göteborg assistito da Li Yizhong, ministro dell’Industria e dell’Information Technology della Repubblica popolare cinese e del popolo Maud Olofsson, ministro svedese Vice Primo Ministro e Ministro delle imprese e l’energia.
Li Shufu, Presidente del Zhejiang Geely Holding Group, ha dichiarato: “La Cina, il mercato automobilistico più grande del mondo, diventerà il secondo mercato domestico per Volvo. E in Cina sarà l’unico marchio premium, ritagliandosi una posizione importante in un paese in crescita”. Alan Mulally, Ford Presidente e CEO, ha dichiarato: “Volvo è un grande marchio con un eccellente gamma di prodotti. Questo accordo fornisce una solida base per Volvo per continuare il suo business, ora sotto la guida di Geely.”
Geely ha ottenuto 1,8 miliardi di dollari di finanziamenti per completare l’operazione di acquisto. L’accordo definitivo comprende anche la proprietà intellettuale, cioè le tecnologie elaborate dalla ricerca e sviluppo di Volvo. Geely annuncia anche di voler preservare gli stabilimenti produttivi in Svezia e Belgio ma ha anticipato l’ipotesi di realizzare nuovi impianti in territorio cinese per il mercato locale. Inoltre, Volvo manterrà una gestione separata con un suo consiglio di amministrazione (ovviamente tutto nuovo) nella storica sede a Gothenburg.
“Lasceremo che Volvo continui ad essere Volvo”. Parola di Geely. La casa cinese, che ha firmato meno di una settimana fa un accordo preliminare con Ford per comprare il marchio svedese, esce allo scoperto con l’intenzione di mettere in chiaro sin da subito i suoi piani per questo brand così importante e fugare le perplessità degli scettici.
L’operazione ha suscitato molti dubbi negli ultimi tempi: un gruppo di ex-manager della casa ha scritto di recente una accorata lettera a Bill Ford Jr. nel tentativo di dissuaderlo dalla vendita ai cinesi. Secondo loro, Geely non avrebbe i mezzi finanziari né i prodotti per garantire a Volvo un futuro degno della sua tradizione: il risultato di questo passaggio di consegne sarebbe dunque un inevitabile svilimento del marchio.
A confutare queste tesi e a tranquillizzare gli estimatori di Volvo, è arrivata a Reuters una dichiarazione di Li Shufu in persona, fondatore e presidente di Geely: “Nel caso in cui l’accordo dovesse andare definitivamente in porto, non cambieremo niente in Volvo. Geely e la casa scandinava verranno gestite in maniera del tutto indipendente l’una dall’altra”.
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