Lexus vuole raggiungere a medio termine l’obiettivo di 100.000 vetture vendute in Europa ogni anno: a dichiararlo il responsabile Lexus per l’Europa Andy Pfeiffenberger, in una intervista ad AutoMotorUndSport. Nel 2009, su un totale di 367.000 auto vendute nel mondo, l’Europa si è fermata a quota 27.000 ed il vero salto di qualità avverrà a partire dall’inizio del 2011, quando le consegne della nuova media di lusso ibrida CT 200h saranno a regime.
Su questo modello sono riposte gran parte delle speranze, sia per la sua unicità nel segmento, sia per la possibilità di attirare una fascia di clientela inedita per il brand giapponese. La sola CT200h ha come obiettivo 25.000-30.000 esemplari all’anno, ma Lexus sta guardando anche a nuovi segmenti da attaccare: una piccola di lusso da contrapporre alla Audi A1 ed un SUV compatto come fratello minore della RX, modelli che potrebbero aumentare considerevolmente le vendite a medio termine. Nel 2011 debutterà anche la nuova generazione della IS, che potrà contare anche sulla variante Station Wagon e sull’ormai immancabile motorizzazione ibrida.
Al salone di Ginevra, intanto, oltre alla già citata CT200h ha debutto la LFA, della quale saranno costruiti solo 500 esemplari, e la variante a trazione anteriore della RX450h. E’ stato inoltre annunciato il Model Year 2010 per la IS-F, con l’aggiunta del differenziale autobloccante ed alcuni affinamenti all’impianto multimediale di bordo.
Via | Auto-motor-und-sport
Quest’anno, Lexus ha festeggiato i primi 20 anni di attività. Il premium brand di Toyota ha debuttato ufficialmente sulla scena automobilistica mondiale nel 1989, quando al Salone di Detroit fu presentata la berlina LS, la cui commercializzazione partì nel mese di settembre. In questo ventennio, Lexus si è costruita una propria identità non solo negli Stati Uniti, ma anche in altri importanti mercati come Europa e Giappone. Il lancio sul mercato domestico risale al 2005 e fino a quel momento tutte le vetture Lexus venivano vendute col badge Toyota.
La rivista tedesca “Auto Motor und Sport” ha ripercorso questi venti anni, pubblicando una gallery fotografica sul proprio sito web. Non manca davvero nessun modello: si va dalla LS alle più piccole IS e GS, passando per la quasi sconosciuta ES e la ibrida HS, ultima berlina della Casa nipponica. Vengono menzionate anche le SUV, come le grandi GX ed LX e la più compatta RX, quest’ultima apprezzata anche in Europa. Grande attenzione viene dedicata, invece, alla Lexus SC, nata come granturismo e poi diventata un’affascinante spider-coupé. Infine, tra le concept car presenti nella gallery, figurano le recenti Lf-A e Lf-Ch, vetture che a breve giungeranno in produzione.
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In questi giorni, è stata venduta la 2 milionesima Toyota ibrida. Un risultato importante per la Casa nipponica, pioniera in questa tecnologia che ha introdotto sul mercato nel 1997 con la prima generazione della Prius. Il sorprendente dato comprende anche le vetture Lexus mosse dalla propulsione ibrida. Anche se la concorrenza sta correndo ai ripari con la presentazione di nuove auto o varianti ibride, Toyota resta comunque leader di questo segmento in forte ascesa.
La Toyota ibrida più diffusa è la Prius, con 1,42 milioni di esemplari venduti. Seguono la Camry Hybrid e la Lexus RX, rispettivamente con circa 170.000 e 150.000 unità commercializzate. La maggior parte delle ibride di Toyota sono state vendute in Giappone, primo mercato con 615.000 vetture. In futuro, la tecnologia ibrida è destinata ad essere implementata sotto molte auto di Toyota e Lexus.
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E’ da poco cominciata in Europa la vendita della JAC Rein, un SUV cinese clone della Hyundai Santa Fe. Si tratta di una copia autorizzata della prima generazione del conosciuto SUV coreano. Infatti, la Rein è costruita dalla JAC in Cina su licenza autorizzata dalla Hyundai. Ma gli elementi di questo SUV che colpiscono non sono tanto gli ingombri, quanto le linee del frontale e della zona posteriore che ricalcano il design delle medesime parti di una nota SUV di lusso giapponese, la Lexus RX.
La JAC Rein è mossa da un 2.0 benzina che sviluppa una potenza di 142 CV. Disponibile per il momento solo sul mercato greco, la Rein è offerta in due allestimenti, Basic e Full, con prezzi che vanno da 17.900 euro a 19.900 euro.
Da oltreoceano arrivano interessanti novità riguardanti il marchio Infiniti. La più importante è rappresentata dal probabile ritorno del nome QX4. Si tratterebbe di un SUV-crossover, valida alternativa ai già presenti EX ed FX. Nel mirino avrebbe la Lexus RX, prossima anche lei a dare spazio alla nuova generazione; proprio per questo, la si definisce dedicata più al pubblico femminile, con un occhio quindi alle dimensioni, allo stile, al lusso e, soprattutto, alla utilità.
Altra novità importante annunciata è il lancio del primo modello ibrido, previsto per il 2010. Non si sa, però, se si tratta di un modello totalmente nuovo o di una versione derivata da un’auto già esistente.
Per quanto riguarda il resto delle novità del luxury brand Nissan, sono confermate le nuove Serie G e Serie M, quest’ultima prevista già per il 2011. E’ stato invece smentito qualsiasi piano riguardante una riedizione della Q45, vecchia rivale di BMW Serie 7, Mercedes Classe S ed Audi A8.
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Giungono in rete le primissime immagini dei depliant ufficiali del nuovo Suv Lexus, grazie allo scoop di Autospies. La nuova serie RX, nelle varianti 350 e 450h ibrida, presenta come previsto linee fortemente ispirate alla concept LF-Xh. Pur assomigliando al modello attuale è più slanciata ed aggressiva, ma la vera novità è all’interno: cruscotto completamente nuovo, leva del cambio verticale ed una inedita zona tra i sedili che, libera dai comandi della trasmissione, potrebbe ospitare un comando in stile I-Drive. La posizione del monitor multimediale, incassato e rialzato, fa infatti escludere la possibilità di usare comandi touch-screen come quelli a cui Lexus ci aveva abituato.
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L’unica giapponese disinteressata dall’attaccare il cronometro: al Nurburgring lei ci va solo per apparire e per sottolineare le sue crescenti velleità sportive. Non certo per insidiare la Viper ACR o per fornire preziosi dati alla LF-A. Ho i riflettori puntati addosso? Perché non approfittarne. Del resto, come era solito affermare Andy Warhol, un quarto d’ora di celebrità non si nega a nessuno: e prima di debuttare nel 2009, la nuova Lexus RX ha bisogno di muovere consensi, in attesa della sua versione ibrida.
La sua linea, del resto, non presta il fianco a critiche: il profilo esprime dinamicità ed eleganza, mentre il posteriore pare essere la zona in cui i designer concentreranno le loro attenzioni. Cercando anche di “strappare” qualche centimetro extra: la prossima crossover giapponese, infatti, offrirà sette posti su tre file di sedili.
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Arrivano dalla Germania le prime foto spia della Lexus RX di nuova generazione. Lo sport utility giapponese è stato immortalato nell’imminenza di una sessione di collaudi al Nürburgring. A giudicare da quanto si intravede dalle camuffature, il muso ha ricevuto i ritocchi più sostanziali, concentrati intorno alla calandra e ai gruppi ottici.
Più in generale, il look pare piuttosto debitore nei confronti della LF-Xh concept presentata a Tokyo lo scorso anno. Da questo prototipo derivano ad esempio le proporzioni generali, che sono quelle di un mezzo più basso e lungo rispetto all’attuale, come vogliono gli ultimi trend.
Il nome, con ogni probabilità rimarrà quello attuale, così come la gamma motori, articolata su un 3.5 V6, un nuovo V8 atteso in un secondo momento e l’immancabile ibrido, bandiera della casa nipponica. Debutto programmato per il 2010.
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Dalle prime foto diffuse non era possibile capire molto, ma adesso che questa gallery ce la mostra sotto ogni punto di vista, possiamo analizzare lo stile della Lexus LF-Xh concept, una anticipazione piuttosto concreta del futuro prossimo delle SUV Giapponesi. Ciò che vediamo è con molta probabilità la nuova generazione della attuale RX e tra l’altro la concept monta il sistema di propulsione ibrida con motore V6 della attuale RX400h.
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La Lexus RX è ormai pronta per essere sostituita. O, almeno, è quello che è stato pensato da molti in rete al vedere queste immagini di un prototipo Lexus, che si sono affrettati ad interpretare come muletto della prossima RX, portabandiera del marchio Lexus in Europa sia in termini di vendite che di immagine (prima SUV ibrida).
Tuttavia, secondo Edmunds’ Straight Line, quella nelle immagini non sarebbe la nuova RX, ma piuttosto la Lexus JX, un inedito crossover ispirato al prototipo HPX (foto nel seguito): più sportivo e orientato alla strada rispetto alla RX, quindi più simile come concetto alla Infiniti FX. La futura JX sarebbe costruito sulla stessa piattaforma della berlina GS, potendo offrire la doppia scelta trazione posteriore - trazione integrale. Il debutto è atteso per il 2008, con le stesse motorizzazioni della futura RX: la JX 350 con il V6 da 3,5 litri abbinato ad un nuovo cambio automatico a 6 rapporti e al top di gamma un V8 da 4,6 litri.
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