Per la prima volta nella sua storia l’EuroNCAP ha nominato le cinque auto più sicure dell’anno appena trascorso. La migliore di tutte è risultata la Volkswagen Golf, testata inizialmente nel 2008 e poi di nuovo nel 2009 secondo le nuove regole. Alle spalle della tedesca, che continua a mietere successi, si sono classificate le due ibride più diffuse sul mercato, la Honda Insight e la Toyota Prius nell’ordine.

Al quarto posto poi si trova una coreana, la nuova Hyundai i20, che segna un’importantissima riscossa per le auto provenienti dal paese asiatico e che precede un terzetto a pari merito, costituito da Opel Astra, Volvo XC60 e Toyota Avensis. Volete sapere anche quali sono state le peggiori dell’anno? Eccovi accontentati: la maglia nera se la dividono Toyota Urban Cruiser e Suzuki Alto.

Nel corso del 2009, l’EuroNCAP ha testato un totale di 33 nuovi modelli, sottoponendoli a quattro diverse tipologie di crash. E nel 2010 le norme saranno ulteriormente irrigidite: per ottenere le cinque stelle, le auto dovranno raggiungere un punteggio dell’80% nella protezione adulti (prima era il 75%), del 75% nella protezione bambini (contro il 70% attuale) e del 40% nella protezione pedoni. I risultati della prima serie di crash dell’anno saranno resi pubblici il 3 marzo.

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Honda presenterà al Tokyo Auto Salon 2010 la Insight Sports Modulo Concept. Si tratta di una rivisitazione in chiave sportiva della Insight ibrida, un tema che è stato recentemente affrontato anche con il lancio a Detroit della nuova coupè ibrida CR-Z. Honda definisce la Insight Sports Modulo secondo la inedita filosofia “Exciting Eco”: è stata modificata nell’estetica e nell’aerodinamica, con speciali cerchi in lega dal design inedito.

E’ inoltre dotata di un complesso sistema di illuminazione LED che sottolineano le parti maggiormente modificate, nella zona dei paraurti, passaruota e nel volume posteriore. Gli interni propongono sedili sportivi e nuove finiture, mentre non sono state comunicate modifiche al propulsore, il 1,3 con sistema ibrido IMA capace di erogare 98 Cv.

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In una intervista ad Autocar, il CEO Honda Takanobu Ito ha delineato le future strategie della casa giapponese per il mercato Europeo. In futuro aumenterà la condivisione di piattaforme tra i modelli, per poter offrire una gamma più varia senza necessità di aumentare esponenzialmente gli investimenti legati agli sviluppi tecnici. Ito ha ammesso che la prima Civic IMA Ibrida è stata un flop, ma è convinto che Insight e CR-Z siano i prodotti adatti alle attuali necessità del mercato e siano in grado di modificare la percezione del brand honda da parte dei clienti europei: in questo senso sono confermati i test nel vecchio continente della FCX Clarity ad idrogeno, per una sua futura commercializzazione. Anche le ricerche sui propulsori diesel a basso impatto ambientale stanno proseguendo, anche se non ci saranno novità di prodotto a breve termine.

Ad una domanda diretta circa l’impegno di Honda per una auto elettrica, Ito ha confermato la volontà di studiare a fondo la questione. L’attuale tecnologia non permette di utilizzare batterie dalla capienza sufficiente, se non con pesi ed ingombri che pregiudicano l’autonomia ed il divertimento alla guida. Per questo le ibride sono considerate l’attuale soluzione ottimale, mentre i sistemi fuel cell rappresentano la speranza per il futuro, ma solo tra circa 20 anni. Secondo Ito una vettura elettrica, allo stato attuale, può essere interessante soltanto come city car, tema su cui stanno portando avanti degli studi approfonditi. L’obiettivo a breve termine resta comunque quello di portare al massimo successo commerciale la Jazz, magari proprio con l’attesa Jazz Hybrid e grazie alla produzione in territorio Europeo.

Ito ha anche risposto ad una pungente domanda tecnica in merito all’utilizzo della fibra di carbonio nella produzione di massa: l’interessante possibilità di ridurre drasticamente il peso di alcune componenti è stato ovviamente preso in considerazione, ma i sensazionalistici annunci di alcune case concorrenti non lo trovano d’accordo: oltre alle costose lavorazioni per la produzione dei componenti, l’impossibilità di utilizzare fibra riciclata nella produzione rappresenta un ostacolo sicuro alla diffusione in massa.

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L’edizione 2009 di H2Roma, ormai da sette anni “consueto” appuntamento autunnale per la mobilità sostenibile, si popolerà come sempre delle ultime novità in fatto di auto ecologiche e di tecnologie per l’ulteriore riduzione di consumi ed emissioni. Dal GPL al metano, passando per le auto ibride, fino ad arrivare alle elettriche, sarà possibile farsi un’idea piuttosto precisa di quello che ci attende in futuro. Ecco le case che saranno presenti e i modelli che verranno esposti.

Partendo con i costruttori nazionali, Fiat Group Automobiles porrà l’accento sulle soluzioni a breve termine, precisamente il MultiAir e i motori a GPL (come quelli della gamma Ecochic Lancia) e a metano. Il gruppo di Torino esporrà la nuova MiTo MultiAir, Doblò e Fiorino Natural Power, Punto Evo Natural Power, Panda Panda Cross e Musa e Ypsilon Ecochic. Le Lancia, oltre alla Punto Evo e alla Panda saranno disponibili per i test drive aperti al pubblico.

Ad una manifestazione come quella romana, non poteva certo mancare Toyota, con i suoi 30 anni di ricerche sulle auto ibride. La “regina” dello stand sarà chiaramente la nuova Prius, che arriva sul mercato per incrementare consistentemente le 1.900.000 auto ibride vendute finora nel mondo dal colosso nipponico. Tra l’altro, non mancherà uno stand Lexus, dove sarà possibile vedere e toccare con mano RX 450h, GS 450h e LS 600h.

Continua a leggere: H2Roma 2009: tutte le case presenti e i modelli esposti

Questa curiosa sfida in pista mette a confronto Toyota Prius ed Honda Insight. Le due rivali del settore delle auto ibride più vendute in Giappone ed in molti altri paesi del mondo, pur se diverse per soluzioni tecniche e fascia di prezzo, si sfidano in questo caso sulla pista di Tsukuba, anche se i cordoli non sono certo il loro ambiente. A dire il vero i camera car sono un po’ “letargici”, con i motori spremuti al massimo dei giri dalle trasmissioni automatiche. Nonostante la maggior potenza, sia sul giro veloce che nella gara sarà la Honda a prevalere e, almeno per questa occasione, nessuno si è curato di consumi ed emissioni.

Grazie a Mark0 per la segnalazione

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Nuova tornata di Test EuroNCAP per le ultime novità del mondo dell’auto. All’importante Crash Test europeo sono state sottoposte le seguenti vetture: la nuova Citroen C3, la Honda Insight, la nuova Kia Sorento, la nuova Renault Scénic, la Skoda Yeti, la nuova Subaru Legacy, la nuova Toyota Prius e la nuova Volkswagen Polo. Tutte si sono aggiudicate le tanto ambite 5 stelle, eccezion fatta per la C3 seconda generazione che ne ha totalizzate solamente quattro.

Del gruppo di auto coinvolte nel test, un’attenzione particolare era concentrata su Insight e Prius, le uniche vetture ad essere disponibili esclusivamente nella propulsione ibrida. Le due auto giapponesi si sono ben comportate in tutti i quattro test standard dell’EuroNCAP a cui viene sottoposto ogni veicolo. Insight e Prius sono risultate sicure, rispettivamente, per il 90% e l’88% nella protezione degli adulti, il 74% e l’82% nella protezione dei bambini, il 76% e il 68% in quella per i pedoni - le migliori in assoluto in questa categoria - e, infine, entrambe l’86% per la dotazione di dispositivi per la sicurezza.

Nella protezione degli occupanti adulti, la migliore si è rivelata la Skoda Yeti con il 92%, seguita subito dopo dalla Renault Scénic con un risultato pari al 91%. Inoltre, la nuova monovolume francese è l’auto con l’indice più alto per la dotazione di dispositivi per la sicurezza, vale a dire il 99%. La più attenta agli occupanti di piccola età è, invece, la Volkswagen Polo con l’86%, davanti alla Kia Sorento con l’84%.

Continua a leggere: Test EuroNCAP: 5 stelle per (quasi) tutte

La neonata Toyota Prius ha stracciato la Honda Insight sul mercato USA nel primo mese della sua commercializzazione. L’ibrida Honda sta soffrendo sul mercato d’Oltreoceano e non riuscirà a centrare gli obiettivi di vendita, mentre la nuova Prius veleggia col vento in poppa: a giugno Toyota ha venduto 12.998 unità del suo modello, mentre nello stesso periodo Honda si è fermata a quota 2079!

In Giappone la Insight è sul podio dei modelli più venduti e in Europa sta riscuotendo un buon successo, ma negli USA non riesce a cavare un ragno dal buco. Basterà dire che il modello raggiungerà a malapena il 30% del target di vendita americano, inizialmente fissato per il 2009 in 90.000 unità.

A quanto pare, l’argomento-prezzo, che gioca decisamente a favore della Insight, serve a poco con gli automobilisti USA, persino in questo momento delicato. L’attesa per l’ipotetico modello “evoluzione” si fa ora più pressante.

Continua a leggere: La nuova Toyota Prius straccia la Honda Insight nelle vendite in USA

La Honda Insight potrebbe presto avere un’erede migliore sotto molti punti di vista: a distanza di pochi mesi dal debutto, gli ingegneri giapponesi sarebbero già al lavoro su una nuova versione dell’ibrida. Lo scopo è quello di affinare le sospensioni e ridurre ulteriormente i consumi: nonostante le vendite vadano bene, questi due aspetti avevano sollevato qualche critica di troppo.

Al di là delle percorrenze, che non possono certo essere quelle di una più raffinata Prius, soprattutto in ambito urbano, la Insight soffre infatti di un assetto troppo rigido su molti tipi di sconnessioni. Una caratteristica che stona parecchio con l’indole paciosa della berlina a trazione ibrida.

Nonostante non si parli ancora di date, il lancio di questa “Insight evoluzione” potrebbe avvenire prima del previsto: una necessità su alcuni mercati -come quello americano-, dove l’ibrida Honda potrebbe mancare i target di vendita, un andamento in netto contrasto con quello in Giappone dove il modello è sul podio dei più venduti.

Continua a leggere: Honda Insight: in arrivo una nuova variante con miglioramenti per sospensioni e consumi

Il Governo Giapponese si interrogherà presto sull’opportunità di rendere più rumorose le auto ibride, utilizzando un vero e proprio generatore di suoni. Il problema nasce dalla diffusione di queste vetture nei centri urbani, dove il rischio di incidenti con i pedoni aumenta sensibilmente a causa della mancanza dell’abituale “sonorità” delle autovetture convenzionali.

In particolar modo vetture come Toyota Prius ed Honda Insight sono assolutamente silenziose utilizzando il solo motore elettrico, diventando paradossalmente più pericolose, pur rispettando l’ambiente come nessun altro veicolo a motore. Il problema, ovviamente, diventa realmente serio per i ciechi, ma in realtà tutti i pedoni sono potenzialmente coinvolti.

Il generatore di suoni a cui si sta pensando dovrà quindi essere capace di attirare l’attenzione senza diventare fonte di disturbo per le zone abitate e per il livello generale di rumorosità, attutito dall’uso della propulsione elettrica. Questa problematica è sorta anche negli Stati Uniti, infatti nei mesi scorsi si era già parlato di un simile dispositivo in fase di studio per la Chevrolet Volt.

Via | Autocar

Continua a leggere: Giappone: un generatore di suoni per le auto ibride troppo silenziose

Il Consumer Reports, il più importante magazine americano di test del prodotto, stronca senza mezzi termini la Honda Insight: giudizi negativi a quasi tutte le voci considerate, fanno della ibrida giapponese una delle peggiori auto messe alla frusta dal magazine statunitense.

Un verdetto (che ricorda quello del colorito Jeremy Clarkson di Top Gear) risultante dalla pochezza generalizzata nella realizzazione dell’intera vettura: voti bassi dalla capacità di assorbimento delle sospensioni, all’handling, dalla rumorosità interna alla pigrizia del motore. Anche per quanto riguarda l’accessibilità, il divanetto posteriore e la visibilità interna le critiche sono molte.

Per dare un’ idea ancora più chiara di quanto la “povera” Insight abbia fatto storcere il naso ai redattori americani, vi suggeriamo che la vettura è arrivata ventunesima su una classifica di 22 auto di segmento simile provate dal giornale.

Continua a leggere: Honda insight: giudizi negativi dal Consumer Reports americano

Sono state annunciate le vetture canditate al premio North American Car and Truck of the Year. Nella categoria automobili (”Car”) sono presenti molte vetture europee: Audi S4, BMW 330d, Bmw Z4, bmw Serie 5 GranTurismo, Buick LaCrosse, Cadillac CTS SportWagon, Chevrolet Camaro, Ford Mustang, Ford Fusion Sedan, Ford Taurus, Honda Insight, Hyundai Genesis Coupè,
Kia Soul, Kia Forte, Kia Forte Koup, Lexus HS 250h, Lotus Evora, Mazda 3, Mercedes-Benz Classe E, Nissan 370Z, Nissan Cube, Porsche Panamera, Subaru legacy, Suzuki Kizashi (la presentazione è fissata per dopo l’estate), Toyota Prius e Volkswagen Golf.

I Suv, Fuoristrada, Van e Pick Up classificati come “Truck” candidati sono l’Acura ZDX, BMW X5 xdrive 35d, Cadillac SRX, Chevrolet Equinox, Ford Transit Connect, Gmc Terrain, Honda CrossTour, Land Rover Discovery LR4, Lincoln MKT, Subaru Outback, Toyota 4Runner e Volvo XC60.

Il vincitore sarà eletto nel gennaio 2010 al North American International Auto Show: sarà interessante vedere se i modelli europei riusciranno a vincere contro le vetture americane, con l’incognita delle versioni a gasolio, da poco lanciate sul mercato statunintense. Inoltre alcune vetture sono candidate anche al premio europeo auto dell’anno 2010 e quindi aspirano ad un eclatante doppio risultato.

Continua a leggere: North American Car and Truck of the Year 2010: le candidate al premio

Stamane sono state svelate le candidate al premio Auto dell’Anno 2010. E visto il toto-scommesse che immediatamente s’è scatenato nei commenti abbiamo pensato di realizzare il sondaggio che trovate nel seguito.

Chi vincerà il titolo nel 2010? Un’ibrida come le nuove Honda Insight o Toyota Prius? Una microcar innovativa come la Toyota iQ? Una creatura discussa come la Porsche Panamera? Una bella due volumi come la nuova Opel Astra?

Chissà; le candidate “forti” sono proprio tante. Come non menzionare le sportive purosangue come la Nissan 370Z e la BMW Z4? O ancora la nuova Mercedes Classe E, che già miete premi dalla critica e consensi sul mercato nonostante quella sua linea così particolare? Occhio, infine alle outsider: la fresca Kia Soul e la low-cost Chevrolet Cruze sono lì, pronte ad insidiare le rivali. Via coi voti!!!

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