In occasione del primo anniversario dal suo insediamento nel ruolo di amministratore delegato Honda, Takanobu Ito ha tenuto una conferenza stampa in Giappone in cui ha annunciato le maggiori novità che la casa lancerà nei prossimi anni. Dopo avervi parlato nella serata di ieri di ibride ed elettriche, veniamo ai piani per il resto della gamma.
Il manager nipponico ha annunciato che la casa “terrà sempre più conto dello spostamento della domanda globale verso auto e motori più piccoli dovuto alla crescente attenzione alla riduzione dei consumi e delle emissioni”. E così nel 2012 assisteremo al lancio di una nuova famiglia di motori benzina e di una nuova generazione di trasmissioni più efficienti.
Per il lungo termine, dopo la nuova Civic Hybrid -che sarà più performante ed ecologica dell’attuale- e la futura ibrida plug-in, attesa nel 2012 molto probabilmente sulla base della Accord, Honda continuerà a puntare sulle fuel cell: si farà anche l’elettrica pura, come dicevamo ieri, “ma saranno le auto a fuel cell a garantire la mobilità più pulita”. Per questo Honda continuerà a sviluppare la FCX Clarity e la rete di distribuzione dell’idrogeno necessaria ai rifornimenti.
Oltre al debutto europeo della CR-Z, Honda esporrà al salone di Ginevra anche il prototipo 3R-C, veicolo a tre ruote e zero emissioni sviluppato nel centro Ricerca e Sviluppo di Milano. Il 3R-C, tiene a precisare Honda, è una moto. Nonostante la cellula protettiva che assicura anche una completa protezione dagli agenti atmosferici, nonostante la presenza di uno strapuntino destinato ad un eventuale passeggero, nonostante l’ottimo bilanciamento dei pesi con il pacchetto di batterie disposto raso terra per ottimizzare la distribuzione dei pesi.
L’Honda 3R-C è equipaggiato con una sorta di baldacchino in materiale plastico e trasparente, studiato per riparare il pozzetto del conducente a veicolo fermo, aprendosi come un guscio fino a proteggere volto e busto del conducente stesso una volta girata la chiave d’accensione. Da apprezzare la presenza di un (risicato) baule situato nella parte frontale del veicolo. Nello stand Honda verranno poi esposte le concept car EV-N ed FCX Clarity.
Honda ha inaugurato a Los Angeles un nuovo punto di rifornimento di idrogeno ad energia solare presso il proprio centro di ricerca, punto d’arrivo di una sperimentazione che va avanti dal 2001. Ideata per fornire il carburante necessario ai fortunati clienti della Honda FCX Clarity, la stazione è pensata per l’applicazione nelle abitazioni dei clienti con una notevole miniaturizzazione e semplificazione rispetto ai prototipi precedenti, grazie alla eliminazione del normale compressore ed all’incremento dell’efficienza del sistema del 25%.
L’apparecchio prevede una ricarica lenta della durata di 8 ore, sfruttando il concetto di “Smart Grid”, ovvero la selezione degli orari per l’accumulo di energia più economici: durante il giorno, con i pannelli solari (48 elementi da 6 Kw), è invece possibile restituire energia alla rete. Allo stesso tempo la ricarica lenta permette di eliminare il problema dello stoccaggio dell’idrogeno prodotto e garantisce un’autonomia sufficiente al fabbisogno medio degli utenti nei loro spostamenti quotidiani.
La stessa tecnologia di questi punti di rifornimento casalinghi può essere allargata ad eventuali stazioni pubbliche: in questo caso si può utilizzare la ricarica veloce in 5 minuti, per poter contare sull’autonomia necessaria ad un lungo viaggio, grazie al range totale di 460 km garantiti dalla FCX Clarity Fuel Cell.
In una intervista ad Autocar, il CEO Honda Takanobu Ito ha delineato le future strategie della casa giapponese per il mercato Europeo. In futuro aumenterà la condivisione di piattaforme tra i modelli, per poter offrire una gamma più varia senza necessità di aumentare esponenzialmente gli investimenti legati agli sviluppi tecnici. Ito ha ammesso che la prima Civic IMA Ibrida è stata un flop, ma è convinto che Insight e CR-Z siano i prodotti adatti alle attuali necessità del mercato e siano in grado di modificare la percezione del brand honda da parte dei clienti europei: in questo senso sono confermati i test nel vecchio continente della FCX Clarity ad idrogeno, per una sua futura commercializzazione. Anche le ricerche sui propulsori diesel a basso impatto ambientale stanno proseguendo, anche se non ci saranno novità di prodotto a breve termine.
Ad una domanda diretta circa l’impegno di Honda per una auto elettrica, Ito ha confermato la volontà di studiare a fondo la questione. L’attuale tecnologia non permette di utilizzare batterie dalla capienza sufficiente, se non con pesi ed ingombri che pregiudicano l’autonomia ed il divertimento alla guida. Per questo le ibride sono considerate l’attuale soluzione ottimale, mentre i sistemi fuel cell rappresentano la speranza per il futuro, ma solo tra circa 20 anni. Secondo Ito una vettura elettrica, allo stato attuale, può essere interessante soltanto come city car, tema su cui stanno portando avanti degli studi approfonditi. L’obiettivo a breve termine resta comunque quello di portare al massimo successo commerciale la Jazz, magari proprio con l’attesa Jazz Hybrid e grazie alla produzione in territorio Europeo.
Ito ha anche risposto ad una pungente domanda tecnica in merito all’utilizzo della fibra di carbonio nella produzione di massa: l’interessante possibilità di ridurre drasticamente il peso di alcune componenti è stato ovviamente preso in considerazione, ma i sensazionalistici annunci di alcune case concorrenti non lo trovano d’accordo: oltre alle costose lavorazioni per la produzione dei componenti, l’impossibilità di utilizzare fibra riciclata nella produzione rappresenta un ostacolo sicuro alla diffusione in massa.
Via | Autocar
Al Salone di Los Angeles 2009 inaugurato oggi, la novità più importante presentata da Honda è senza dubbio la concept P-NUT, una futuristica proposta di compatta a tre posti capace di garantire tanto spazio e valori particolarmente bassi di consumi ed emissioni. Con le foto gentilmente realizzate per noi dagli amici americani di BenzInsider, la possiamo apprezzare ancora meglio rispetto agli scatti ufficiali diramati in mattinata.
Lo stand Honda della rassegna californiana, ospitava oltre al piccolo prototipo anche la tanto discussa Accord Crosstour, che vediamo qui nei suoi primi scatti dal vivo in assoluto. Non poteva mancare poi la FCX Clarity, modello a fuel-cell presentato proprio a L.A. dodici mesi fa e commercializzato secondo un progetto pilota di leasing che ha avuto luogo proprio laggiù in California.
Proprio a proposito della FCX è importante ricordare che le ultime dichiarazioni del grande capo Takanobu Ito l’hanno messa praticamente fuori gioco: Honda d’ora in poi sposterà risorse e investimenti dalle fuel-cell alle elettriche pure. E il fatto che la casa jap stia preparando la sua batteria agli ioni di litio sembra proprio confermare che la FCX rimarrà senza eredi.
Salone di Los Angeles 2009: foto live dello stand Honda
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Takanobu Ito, amministratore delegato del marchio Honda, non prevede la diffusione di vetture fuel-cell prima del 2030. «Ci vorranno almeno vent’anni prima di assistere ad una penetrazione diffusa», ha spiegato Ito, senza così diradare l’ombra di mistero che avvolge la FCX Clarity, unica vettura a celle di combustibile presente sul mercato.
Il costruttore giapponese ha così rivolto le attenzioni sull’ibrido, considerato alla stregua di un punto intermedio fra passato (combustibili fossili) e futuro (idrogeno). Con la Cr-Z quale punto di partenza, sia estetico che contenutistico, passando poi per la futura S2000, per la quale è previsto un ampio uso di alluminio in modo da contenere i pesi.
Via | Autocar
Honda torna a parlare della sua vettura ad idrogeno FCX Clarity, con un video che prende spunto dalle sfide sportive, con l’intervento del pilota Tony Kanaan ed il campione di skateboard Tony Hawk. Una lotta contro il tempo, nelle competizioni così come nella ricerca tecnologica, in un mondo dove è necessario guardare avanti per trovare alternative al petrolio.
La filosofia “dream the impossible”, sognare l’impossibile oggi per realizzarlo nel futuro, è quella che anima le persone coinvolte nei progetti, come nel caso della FCX Clarity Fuel Cell. La sua gestazione è iniziata nel 1999 ed è passata attraverso varie concept car prima di approdare al modello definitivo, come spiega il responsabile del progetto Sachito Fujimoto.
La Honda FCX Clarity, prototipo a fuel cell presentato al Salone di Los Angeles 2007 e recentemente tornato alla ribalta dopo la sua inclusione nel progetto di diffusione delle auto elettriche avviato dal Giappone, è stata provata da James May di Top Gear.
La prova ha messo in luce la grande carica innovativa di questa Honda e in generale delle auto a fuel cell, meta cui oggi guardano molti costruttori come al punto d’arrivo degli sviluppi ecologici dei prossimi anni. A chi ne volesse sapere di più, consigliamo un breve ripasso della nostra prova su strada della Mercedes Classe A F-Cell.
Nel video c’è anche spazio per un “cammeo” di Jay Leno, famosissimo comico americano nonché grande collezionista di auto e moto, cui viene chiesto un parere sulla Clarity. Secondo Leno, le elettriche non segneranno la fine delle tanto amate auto con motori a scoppio, ma ne esalteranno al contrario la funzione ludica, liberandole dal loro odierno ruolo utilitario, così come l’auto ha confinato il cavallo all’hobby dell’equitazione. E pensare che noi scrivevamo queste stesse identiche parole quasi un anno fa…
Continua a leggere: Honda FCX Clarity: la prova di Top Gear e l'incontro con Jay Leno
Del piano del governo giapponese per la diffusione delle auto elettriche avevamo dato solo un breve accenno parlando del coinvolgimento nel progetto di Shai Agassi, il miliardario israeliano che ha ideato Project Better Place, iniziativa che presto raggiungerà il Sol Levante. Vediamo ora più da vicino cosa hanno in cantiere a Tokyo.
Il Ministero dell’Ambiente nipponico è partito dalla fine, fissando un ambizioso obiettivo: nel 2020 il 50% delle auto vendute in Giappone dovrà essere spinto da propulsori esclusivamente elettrici. Se pensiamo che oggi il mercato dell’auto vale nel paese asiatico circa 3,5 milioni di esemplari l’anno, si capisce chiaramente che stiamo parlando di numeri assolutamente rilevanti.
Il primo passo sarà ovviamente costituito da un progetto pilota, un’iniziativa sperimentale che coinvolgerà alcune amministrazioni locali. Da metà gennaio, questi enti prescelti si muoveranno solo a bordo di mezzi elettrici, per un periodo che durerà fino al 31 marzo, ma che con ogni probabilità verrà esteso fino al mese di giugno.
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Orgogliosamente anticipata con un’abile mossa che l’ha preceduta solo di un paio di giorni, ecco arrivare la nuova Honda Insight, modello innovativo su cui la casa nipponica punta tantissimo, dichiarando con inattaccabile sicurezza che quest’auto rappresenterà un vero momento di svolta nella ancor breve storia delle ibride di grande serie.
Al prossimo Salone dell’auto di Parigi, come avevamo anticipato, la vedremo ancora in veste di prototipo accanto alla FCX Clarity, presentata a Los Angeles 2007. Con questo accostamento, Honda vuole sintetizzare il suo pensiero sul futuro dei propulsori puliti: l’ibrido, per i giapponesi rappresenta un ideale ponte tecnologico verso un futuro a idrogeno.
Non a caso, anche stilisticamente la Insight richiama la FCX, la prima vettura a fuel-cell prodotta in serie a livello mondiale, che come la nuova concept è stata disegnata in modo da valorizzare al massimo l’efficienza aerodinamica. Il concept prefigura inoltre il linguaggio stilistico della vettura di serie che sarà commercializzata nella prima metà del 2009 in Europa, Giappone e Nord America.
Continua a leggere: Parigi 2008: la Honda Insight e il futuro delle auto ibride
Il primo passo è stato compiuto: ora non resta che avviare la “promozione” su strada affidandosi ad alcuni selezionati testimonial d’eccezione. Honda ha infatti consegnato i primi tre esemplari della FCX Clarity, vettura spinta da un motore ad idrogeno alimentato da fuel-cell prodotta in serie limitata.
Takeo Fukui, amministratore delegato della casa giapponese, e John Mendel, responsabile per il mercato statunitense, hanno assistito al debutto della berlina con relativo giro d’onore, prima che l’uomo d’affari Jim Salomon, l’attrice Jamie Lee Curtis e il marito, il regista Christopher Guest, ne ricevessero le chiavi per esibirla nella California del Sud.
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Honda ha confermato nella giornata di ieri alcune recentissime indiscrezioni riguardo i suoi piani di espansione della gamma ibrida. La novità più ghiotta è sicuramente l’annuncio di una nuova due volumi con cinque posti da lanciare all’inizio del prossimo anno.
Il modello, del tutto inedito, sarà molto leggero ed economico da realizzare, due caratteristiche che ne faranno “l’ibrida più conveniente sul mercato”, secondo la casa. Honda sottolinea pure l’aspetto della versatilità: i tecnici giapponesi sono riusciti a collocare molto in basso le batterie recuperando un significativo volume al bagagliaio.
Il nome e i dettagli del modello saranno resi noti entro fine anno, ma la casa ha già anticipato che vedremo alcuni stilemi della FCX Clarity presentata a Los Angeles 2007. Honda conta di riuscire a “piazzare” complessivamente 200.000 esemplari, di cui la metà destinata al mercato nordamericano.
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