Il Congresso americano riunitosi insieme agli amministratori delegati di GM, Chrysler e Ford, ha dato il suo bene stare alla concessione di aiuti statali all’industria automobilistica. Le richieste avanzate nei giorni scorsi sono quindi state accolte positivamente: si tratterebbe di raddoppiare (da 25 a 50 miliardi di dollari) il fondo stanziato dall’amministrazione Bush, che concede prestiti agevolati ai costruttori che inizieranno a produrre vetture a basso impatto ambientale. Ma in tale operazione è previsto anche un’ulteriore aiuto economico, di cui vanno ancora definite le cifre, direttamente finanziato dal Tesoro degli Stati Uniti o dalla Federal Reserve per superare il brutto momento in corso.
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Ford ha intenzione di lanciare nel 2010 una speciale chiave di accensione capace di limitare prestazioni e, udite udite, il volume dell’impianto hi-fi. Questo accessorio dovrebbe permettere ai genitori di consegnare con maggior sicurezza le chiavi dell’auto ai propri figli, sicuri di non poter disporre di una vettura troppo veloce e di non esagerare con la musica. Il nuovo sistema, chiamato Mykey, permetterà di impostare parametri precisi: lo stereo non suonerà se le cinture non saranno allacciate e non supererà la metà del volume massimo, la velocità sarà limitata ad 80 miglia all’ora (128 km/h) con allarmi sonori a 45, 55 e 65 miglia all’ora (72, 88, 104 km/h). Tutto questo è possibile grazie all’impianto antifurto SecuriLock, già esistente, che riconosce la chiave inserita e legge le informazioni all’interno del chip.
Detto questo viene da riflettere sulle reali capacità cognitive dei guidatori più giovani: se è necessario ricorrere a misure così drastiche significa che il livello medio è davvero basso o comunque viene considerato tale dalle case costruttrici. Si fa leva sia sulla sicurezza che sul contenimento dei consumi ed un sondaggio Americano ha rivelato che, pur non avendo ricevuto una accoglienza calorosa da parte dei diretti interessati, il 36% dei ragazzi intervistati sarebbe disposto ad accettare maggiori limitazioni se questo si traducesse in una maggior disponibilità dell’auto di famiglia rispetto ad oggi. Il progetto al momento è legato al Mercato Usa ed il probabile debutto avverrà sulla Focus, ma l’intera galassia dei brand controllati da Ford potrebbe essere coinvolta.
Via | Corriere
In occasione del salone cinese di Guangzhou Ford ha presentato la versione tre volumi del suo concept Verve. Ispirata alla Mondeo berlina, soprattutto nel taglio della coda e nel profilo dei finestrini, si colloca al centro di un processo stilistico indirizzato a sviluppare alcune varianti della Verve: in primo luogo la due volumi presentata a Francoforte, poi questa quattro porte, ed infine una terza interpretazione posta in calendario per il salone di Detroit.
La versione di serie verrà presentata nel corso del 2008, prima di sbarcare negli Stati Uniti l’anno seguente; probabile, come da tradizione, che questo modello non venga venduto nel nostro paese.
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La storia arriva dall’America, ma saremmo curiosi di sapere se anche in Italia esistono simili “automobilisti d’epoca”! Fa certamente notizia sapere che a 84 anni il signor Clarence Cleveland Curtiss di Shelton, Connecticut, guida ancora con soddisfazione la sua prima automobile, una Ford T del 1929 acquistata a 15 anni nel 1938. Il signor Curtiss ricorda di aver comprato l’auto usata per 10 dollari, quando nuova ne costava 400 (merito/colpa della perdurante “Grande Depressione”) e che cambiando scrupolosamente l’olio ogni 3.000 miglia è arrivato a totalizzarne 200.ooo (321.000 km).
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Se con la concept Verve Ford applica i principi del Kinetic design all’erede della Fiesta, c’è un altro modello Ford per il quale si sta preparando il restyling, ma la cui apparizione a Francoforte non è stata ancora confermata: la Focus.
Come mostrato da una foto-spia pubblicata su Auto Week, la Focus II restyling avrà frontale simile alle più recenti crezioni della Casa (cofano pronunciato, calandra inferiore trapedoidale, fari inclinati e sottili), ed una linea più dinamica, con piega sulla fiancata inclinata in avanti, che si innesta sui parafanghi anteriori, come già visto anche sulla Mondeo e sulla stessa Verve. Attendiamo ora conferme ufficiali, e, nel caso, le prime immagini.
Curioso il destino del nome Daimler, proveniente dalla… medesima persona (quel Gottlieb Daimler che nel 1882 aprì con Wilhelm Maybach una società per produrre motori a gas, e quindi il primo motore a combustione interna), ma confluito in due società nella quale Daimler fu direttamente partecipe: la tedesca “Daimler Motore Gesellschaft”, confluita nell’attuale DaimlerChrysler, e la Daimler inglese, marchio che fu ceduto a Jaguar nel 1960 e che, con varie vicissitudini, contraddistinse le vetture al top di gamma di quella Casa, fino alla Super Eight del 2005.
Sembra adesso che DaimlerChrysler stia trattando con Ford per la possibilità di utilizzare entrambi il marchio Daimler, definendo un accordo specifico per stabilire diritti reciproci, modalità e limitazioni d’uso, ecc. Pare che le trattative siano anteriori alla separazione ufficiale tra Daimler e Chrysler; ma se davvero il gruppo tedesco deciderà in autunno di chiamarsi ufficialmente “Daimler AG” il problema identificativo diventerà più pressante. Anche se c’è chi non vorrebbe dimenticare, nel nome del gruppo, Karl Benz…
Curioso il destino del pianale della Panda II, divenuto una piattaforma condivisa da tre delle più “personali” auto presenti nei listini del passato: la Panda stessa, la 500 e, a breve, la Ford Ka di seconda generazione. Proprio a quest’ultima, ora che le la nuova Fiat 500 è stata completamente svelata al pubblico, le testate internazionali dedicano articoli per anticiparne forme e caratteristiche.
Diverse sono le ipotesi per quel che riguarda lo stile “immaginato” dai disegnatori delle riviste: un’auto simile nelle forme e nei volumi alla Fiat 500 con alcune caratteristiche tipiche di Ford (ad esempio, assenza di una vera calandra anteriore, con marchio ovale in forte evidenza); una sorta di restyling moderno e un poco più “spigoloso” della Ka attuale; una vettura sensibilmente diversa, ispirata al recente kinetic design, ovvero una specie di S-Max “supercompatta”…
Era atteso per ieri il comunicato ufficiale sui risultati del secondo trimestre 2007, che avrebbe dovuto essere l’ottavo di fila con i conti in rosso, secondo quanto ci si aspettava da più parti. Nel primo trimestre Ford aveva già fatto registrare perdite per 282 milioni di dollari e fatto sapere che non prevedeva di tornare in nero prima del 2008.
Come non detto: i conti sono a sorpresa positivi, almeno secondo un aggiornato articolo del Washington Post riportato dal Corriere della Sera che ribalta tutte le aspettative maturate. Stando a quanto afferma l’autorevole testata statunitense infatti, dopo 21 mesi in rosso, il colosso di Detroit sarebbe tornato all’utile con ricavi pari a 750 milioni di dollari, complice però la cessione di Aston Martin. La Ford aveva chiuso il 2006 con un rosso spaventoso, addirittura di 12,7 miliardi di dollari e aveva terminato il secondo trimestre di un anno fa in perdita di 317 milioni di dollari. Il fatturato è inoltre salito a 44,2 miliardi di dollari dai 41,9 di un anno fa.
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I due marchi britannici, recentemente posti in vendita da Ford, non stanno suscitando lo stesso interesse che il gruppo americano ha ricevuto per Aston Martin. Finora infatti, le uniche proposte concrete al di là dei semplici rumors, fanno capo a tre società di investimenti: la Cerberus, la Ripplewood e la One Equity, stando a quanto riportato oggi da Reuters. Alcuni dei “principali indiziati” tra cui Magna, Blackstone e Renault (!), dopo un’iniziale interessamento hanno fatto dietrofront nella scalata ai due brand che Detroit vorrebbe vendere in blocco.
Perchè Ford sta incontrando tutte queste difficoltà nella vendita? Jaguar è poco appetibile (nonostante i recenti sforzi per proporre qualcosa di nuovo come il concept XF), a causa delle sue difficoltà finanziarie degli ultimi anni che scoraggiano anche i più avventati speculatori, e Land Rover, che ultimamente non se la passa male, non è certo dotata del prestigio internazionale di cui gode Aston Martin, nè delle potenzialità di sviluppo della gamma di Chrysler, recentemente acquistata proprio da Cerberus.
“Ford Motor Company is not in discussions with BMW or any other company regarding an interest in the Volvo Car Corporation”: queste le perentorie dichiarazioni ufficiali pronunciate ieri dai portavoce di Ford in merito alla notizia, più volte ribadita dalla stampa internazionale, di un possibile accordo per la cessione di Volvo a BMW.
Ford, dunque, ufficialmente non sembra intenzionata alla vendita, e tra gli analisti ci sono pareri discordanti. C’è chi sostiene che, grazie al piano generale di ristrutturazione e alla recente vendita di Aston Martin, Ford non sia in una condizione tale da aver necessità impellente della vendita di Volvo, e in generale dei suoi marchi di lusso. C’è però anche chi sostiene che Ford stia tenendo la porta aperta per questa possibilità, qualora le cifre offerte fossero interessanti: secondo un analista della banca d’investimento Merrill Lynch, la vendita di Jaguar e Land Rover insieme potrebbe far entrare nelle casse Ford da 1,3 a 1,5 miliardi di dollari, mentre la vendita della sola Volvo varrebbe circa 8 miliardi di dollari. Staremo a vedere…
Ginetta, nome storico fra i costruttori di kit car inglesi sta per compiere cinquanta anni e per festeggiare l’evento i nuovi proprietari della LNT Automotive hanno deciso di mettere in produzione la nuova G50.
Prevista per il 2008, la Ginetta G50 viene in parte svelata da questi disegni ed è pensata come una coupé di 800 kg a motore anteriore/centrale e trazione posteriore; sotto il cofano ronferà un V6 Ford di 3,5 litri e 300 cavalli e il moto arriverà alle ruote dietro tramite un cambio sequenziale a 5 marce.
Dal nuovo stabilimento di Leeds usciranno le G50 che verranno offerte al pubblico ad un prezzo di circa 52.000 euro; secondo una radicata tradizione Ginetta, anche la G50 scenderà in pista con un proprio campionato monomarca.
La produzione delle prime trenta macchine è già avviata, con un mix di modelli stradali, Cup e GT4 che saranno disponibili dagli inizi del 2008.
Via | Carscoop
La testata inglese AutoExpress propone un interessante articolo che mette… virtualmente a confronto due piccole sportive attese nel prossimo futuro: la Fiat 500 Abarth e la Ford Ka ST. Due vetture che, pur nascendo sulla stessa piattaforma e condividendo il ruolo di sportive compatte e divertenti, affrontano il tema da punti di vista diversi.
La prima ad arrivare sarà la nuova 500 Abarth, che rispetto alla 500 “normale” avrà look ancora più muscoloso: paraurti più grandi, prese d’aria maggiorate, minigonne laterali, ed un look genericamente ispirato alle classiche 595 Abarth, a cominciare dal marchio, che sarà Abarth e non Fiat. Si prevede un equipaggiamento di serie completo, a cominciare dai sedili anteriori avvolgenti; in più, la corta leva del cambio in posizione elevata dovrebbe garantire cambi marcia piuttosto rapidi.
Continua a leggere: Fiat 500 Abarth e Ford Ka ST: prossime "cugine" rivali
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