Il CEO General Motors Dan Akerson ha confermato ad autonews.com che Chevrolet sta cercando un modo di aumentare considerevolmente la produzione della nuova Volt. A fronte di una previsione di circa 10.000 esemplari per il 2011 e 45.000 per il 2012, la casa americana ha infatti ricevuto ben 240.000 contatti da clienti potenziali, un risultato che va oltre le più rosee aspettative. Pur considerando il clamore mediatico, l’effetto “politically-correct” ed i corposi incentivi statali, la Volt sembra aver davvero segnato una svolta per il mercato Americano. Akerson, per inciso, ha anche affermato che GM non farà profitti con la Volt, limitandosi a pareggiare i costi di produzione: la vettura, a listino a 41.000 Dollari, potrà contare su ben 7500 Dollari di incentivi.
Il collo di bottiglia è costituito ad oggi dalla fornitura delle batterie, mentre la produzione degli altri componenti potrebbe facilmente essere incrementata: lo stabilimento di Detroit Hamtramck produce infatti anche le Cadillac DTS e Buick Lucerne, ma queste linee non saranno più attive nel 2011. Per questo Chevrolet assumerà circa 1000 ingegneri e ricercatori, con lo scopo di trovare nuove soluzioni tecniche al problema.
La carenza di approvvigionamenti delle batterie vale anche per la versione Europea della vettura, la Opel Ampera, attesa nelle concessionarie nel corso del 2011. A confermare questi dati il presidente GM Nord America Mark Reuss, che in occasione della cerimonia per l’inizio della produzione ha anche anticipato la possibilità di realizzare una versione Flex-Fuel della Volt come model Year 2012. La possibilità di utilizzare bioetanolo E85 per il propulsore endotermico del sistema EREV consentirebbe di abbassare ancora i livelli di emissione totali della Volt.
Bentley smentisce le voci di futuri sviluppi tecnici della nuova Mulsanne. La nuova ammiraglia non avrà versioni ibride, nè trazione integrale, nè sarà realizzata una versione con lo stesso W12 della Continental GT. Queste precise scelte sono state attuate in fase di progetto per mantenere la tradizione del marchio in tema di berline di rappresentanza, come la precedente Arnage. Lo dimostra lo sforzo ingegneristico nel proporre un V8 biturbo totalmente nuovo, ma sempre legato alla cilindrata di 6,75 litri.
Non ci sarà nemmeno la temuta versione a gasolio, mentre è quasi certa la futura compatibilità con il bioetanolo E85: Bentley stessa ha annunciato in passato che l’intera gamma di modelli potrà usare questo carburante a partire dal 2012.
Via | Autoblog.com
Bentley presenta al salone di Ginevra la Continental GTC Supersports, combinando la carrozzeria cabriolet della GTC con il setup, gli alleggerimenti (-90 kg rispetto alla Speed) ed la motorizzazione più potente della Supersports: il W12 biturbo eroga 630 Cv ed 800 Nm di coppia massima e può utilizzare il bioetanolo E85, toccando i 325 km/h. Le possibilità di personalizzazione sono, ovviamente, infinite, così come accade con la Mulsanne e le altre Continental, per l’occasione esposte insieme alla Supersports e proposte in nuove combinazioni di colori ed accessori per il 2010.
Tra gli elementi di spicco ricordiamo il cambio automatico con sistema Quickshift che riduce del 50% i tempi di cambiata, impianto frenante carboceramico, nuova aerodinamica, trazione integrale con ripartizione 40/60, l’assetto a controllo elettronico completamente rivisto ed i cerchi da 20″ con pneumatici Pirelli 275/35 ZR20.
Continua a leggere: Stand Bentley e conferenza stampa - Salone di Ginevra Live 2010
Hummer ha annunciato oggi una serie di novità per il “piccolo” H3 ed il pick-up da questo derivato, L’H3T: i due modelli ricevono ora un nuovo 5.3 V8 capace di funzionare anche con il bioetanolo. Si tratta del primo passo verso l’obiettivo di offrire l’E85 su tutta la gamma entro il 2010.
L’otto cilindri, funzionando a biocarburante, mantiene lo stesso livello di potenza (300 CV) disponibile con l’alimentazione a benzina. A sua volta, l’adozione del bioetanolo prelude alla prossima generazione di modelli più “responsabili”, contraddistinti cioè da un peso ridotto rispetto agli attuali e da consumi ben inferiori. Fra qualche anno insomma, vedremo i primi risultati “veri” dello sforzo della casa per tagliare le emissioni nocive della sua gamma.
La Californiana Velozzi ha diffuso un render e delle informazioni sulla SOLO Crossover, un progetto di veicolo sportivo elettrico a basso impatto ambientale. Si tratta di un ibrido plug-in EREV (extended Range Electric Vehicle) che sfrutta batterie al litio per il motore elettrico ed una tecnologia con microturbine per il propulsore dedicato alla ricarica, alimentabile con qualsiasi carburante disponibile come benzina, gasolio, biodiesel, bioetanolo E85 o metano. Un particolare tecnico curioso: la vettura potrà essere utilizzata anche come generatore, alimentando con il suo sistema di bordo una fonte esterna, ad esempio l’impianto elettrico di un appartamento in caso di necessità.
Secondo il comunicato ufficiale, la vettura punta ad un consumo medio di 2,4 l/100km, a fronte di prestazioni sportive: o-100 km/h in 6 secondi ed una velocità massima di 210 km/h, grazie anche al peso limitato dall’utilizzo di materiali pregiati per telaio e carrozzeria. Velozzi spera di poter realizzare la SOLO Crossover tra il 2011 ed il 2012, grazie al supporto di alcuni grandi fornitori internazionali e gli speciali incentivi dedicati negli Stati Uniti alla ricerca su questo tipo di veicoli.
Via | Globalmotors
Ford sta lavorando alacremente sulla propria gamma di propulsori Ecoboost, che potrà contare anche sul nuovo V8 BobCat. Questo progetto è nato per poter realizzare un motore con coppia ed efficienza pari a quella dei grossi motori diesel, rinunciando però a complicati sistemi di catalizzazione e trattamenti dei gas, necessari per rispettare le severe norme per l’inquinamento.
Questo propulsore da 5 litri prevede l’iniezione diretta di bioetanolo e la sovralimentazione tramite 2 turbo compressori e proprio l’uso del carburante E85 ha consentito di alzare la compressione senza incorrere in problemi di temperatura e contenendo la produzione di NOx. Il risultato è un motore capace di 500Cv e sopratutto 750 Nm di coppia massima, perfetto anche per motorizzare i classici pick up e Suv americani rinunciando agli assetati V8 attuali oppure ai possenti diesel derivati dai veicoli industriali. I consumi saranno ridotti di circa il 30% rispetto ai V8 attuali, con un obiettivo di circa 8 l/100km.
Il progetto Bobcat è solo la punta di diamante della gamma Ecoboost, che già può contare sul nuovo V6 3,5 litri: la possibilità di utilizzare le stesse tecnologie di questo V8 su motori più piccoli potrà infatti dare vita ad una serie di propulsori per tutte le esigenze.
Via | Autoblog.com
Volvo allarga la sua gamma Flexifuel potenziando il motore di punta, il 5 cilindri 2,5 litri benzina ora capace di 231 Cv e 340Nm. Questa versione che utilizza bioetanolo E85, disponibile in alcuni paesi europei, è riuscta contemporaneamente ad abbassare anche in consumi del 6% circa, nonostante i 30 Cv extra.
Questa versione 2.5 FT sarà disponibile per Volvo V70 ed S80 e contribuirà a fornire ai clienti la possibilità di utilizzare una vettura ecologica ma anche divertente da guidare. Saranno disponibili trasmissioni manuali con nuova rapportatura ed automatiche, con consumi variabili da 8,8 a 9,7 l/100km. L’esperienza e la varietà di versioni Flexifuel di Volvo potrà in futuro allargarsi ad altri Paesi Europei quando sarà effettivamente disponibile il carburante E85 su larga scala. Nel frattempo, in tema di ecologia, è disponibile la gamma DRIVe.
Il presidente degli Stati Uniti Barack Obama, tramite il ministro per l’energia Steven Chu, ha dato il via libera ad un maxi finanziamento del settore petrolifero da 786,5 milioni di dollari per incentivare la produzione di biocarburanti. 480 milioni saranno utilizzati per costruire raffinerie pilota sperimentali, 176,5 per quelle commerciali e 130 milioni in ricerca e sperimentazione. E’ stato organizzato un gruppo di lavoro che si occuperà di promuovere l’utilizzo di biocarburanti negli Stati Uniti, inoltre saranno realizzati studi importanti per svincolare la produzione del bioetanolo dal grano. La prospettiva, ovviamente, è anche quella di creare numerosi nuovi posti di lavoro.
La necessità di ridurre la dipendenza degli Stati Uniti dai giganti internazionali della produzione petrolifera dovrà necessariamente passare dalla creazione di biocarburanti da altre fonti, visto che l’utilizzo esclusivo del grano non è sostenibile su larga scala. Si punta quindi ai biocarburanti di terza generazione, con la lavorazione di biomasse per la produzione di benzina, gasolio e carburanti aeronautici. A breve termine i finanziamenti potenzieranno la rete distributiva di bioetanolo E85, già compatibile con molti veicoli venduti in territorio americani ed in futuro si condurranno esperimenti per aumentare la miscela di biocarburanti rispetto a quelli tradizionali.
Via | Autoblog.com (grazie a Ryuk Shinigami per la segnalazione)
Chrysler ha presentato sulla nuova Jeep Grand Cherokee l’inedito V6 Pentastar 3,6 litri da 280 cavalli e 353Nm di coppia, che qualcuno sta già immaginando sotto al cofano delle prossime Alfa Romeo. Se infatti l’accordo con Fiat sarà confermato, lo scambio di tecnologia e know how potrebbe effettivamente aiutare Alfa Romeo a trovare un sostituto agli attuali 3.2 jts di origini Australiane ed Americane.
Questo nuovo propulsore, decisamente più efficente rispetto ai modelli che sostituisce, propone una architettura con V a 60 gradi, doppio variatore di fase ed una erogazione della coppia molto corposa: il 90% è disponibile da 1600 a 6400 giri, nonostante l’assenza del turbocompressore. Progettato per funzionare con benzine povere di ottani, è già compatibile con il bioetanolo E85. Scopriremo il futuro se davvero sarà questo il “nuovo corso” dei modelli prestigiosi di Arese, a cominciare da Giulia e 169, magari con trazione posteriore ed una attenzione particolare al peso complessivo, così da non aver bisogno di ancor più cavalli per poter lottare ad armi pari con la concorrenza tedesca.
Via | Italiaspeed (grazie ad A1 per la segnalazione)
Durante la conferenza stampa al salone di Detroit, occasione per presentare la Bentley Continental GTC Speed e la Continental GTC my2009, il responsabile vendite e marketing Stuart McCollough ha annunciato che tutte le vetture del marchio saranno compatibili con i biocarburanti a partire dal 2012.
Questa scelta, della quale non sono stati forniti dettagli, è legata sopratutto alla necessità di mantenere una alta competitività sui mercati internazionali. Bentley ha sofferto un calo del 24% delle vendite nel 2008 rispetto all’anno precedente, ma ha segnato un +53% nelle vendite in Cina. Proprio l’Asia ed i paesi Arabi sono i mercati in cui si concetreranno gli sforzi maggiori a breve termine.
Via | Worldcarfans
Lei e la 900, il passato e il futuro accostati. Quasi trent’anni di differenza e tanta, tanta tecnologia in più. Non c’è paragone, non c’è nemmeno bisogno di chiamare in causa la nostalgia ed i suoi effetti, anche perché la Saab 9-X Air Concept è un prodotto riuscito, finalmente svelato in prospettiva Salone di Parigi.
Il costruttore svedese diffonde tutto il materiale ufficiale relativo alla sua aggressiva spider, evoluzione della Bio Hybrid presentata alla scorsa rassegna ginevrina. Il propulsore, un 1,4 turbo da 200 cavalli alimentato ad etanolo E85, non riceve alcun aggiornamento, anche perché i 107 grammi di CO2 emessi al chilometro e gli 8,1 secondi per raggiungere i cento all’ora la dicono lunga sulle sue qualità. Anche la linea, anch’essa ripresa dalla precedente show car, viene lasciata immutata nei suoi 4,43 metri di lunghezza, se non per l’aggiunta della suggestiva Canopy Top ripiegabile.
Il prototipo Saab 9-X Air che verrà portato dalla casa svedese all’imminente “Mondial” di Parigi, altri non è che il diretto progenitore della 9-3 Cabrio di prossima generazione. A rivelarlo è la (pressochè incomprensibile) edizione svedese di auto, motor und sport.
La prossima generazione della media di Trollhattan è ancora di là da venire, ma è già scritto che anche lei, come l’attuale, avrà una versione scoperta, attesa per il 2011. Ancora non ne conosciamo i dettagli, ma la 9-X Air monta una particolare copertura (lo accennavamo ieri) chiamata “Canopy Top”, che promette interessanti risultati in termini di risparmio di peso rispetto ad una cabrio convenzionale. A Parigi ne sapremo certamente di più, anche se per la decisione riguardo il suo futuro di produzione c’è da attendere ancora un bel po’.
Dal punto di vista tecnico la “Air” è pressochè identica all’altra 9-X, la BioHybrid di Ginevra, con la quale condivide il 1.4 BioPower turbo da 200 CV, che quando alimentato ad etanolo consuma 6,5 l/100 km, mentre a benzina si accontenta di 5 l/100 km. Il motore elettrico è invece alimentato da batterie agli ioni di litio e ad assecondare il gruppo propulsore ci pensano una trasmissione sequenziale ed una trazione integrale con giunto Haldex simile alla XWD dell’attuale 9-3. Per il momento restiamo in attesa di comunicazioni da GM Italia e ci accontentiamo di altre due foto “scappate”.
Continua a leggere: Saab 9-X Air Concept: l'antipasto della prossima 9-3 Cabriolet
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