I dati tecnici e le principali caratteristiche resteranno sconosciuti fino al prossimo salone di Francoforte (15-25 settembre), quando Ford presenterà in forma ufficiale il nuovo motore tre cilindri 1.0 EcoBoost con alimentazione a benzina. Fino ad allora dovremo accontentarci di alcune stringate dichiarazioni, comprese le parole del responsabile per lo sviluppo tecnico Derrick Kuzak. Secondo quest’ultimo il 3 cilindri “erogherà valori di potenza e coppia pari ad un tradizionale 1.6 aspirato”, con ovvi benefici al momento di rilevare consumi ed emissioni allo scarico grazie alla presenza di turbocompressore, iniezione diretta e doppia fasatura variabile.
Il costruttore dell’Ovale porterà poi al debutto un nuovo cambio automatico ad otto rapporti, interamente sviluppato in domo senza l’aiuto di nessun partner. Nel fornire queste anticipazioni Ford ha poi rivelato che a partire dal 2013 il 90% dei nuovi propulsori venduti negli Stati Uniti rispetterà i crismi della tecnologia Ecoboost.
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Lo stile della nuova Ford Mustang verrà definito al termine di un processo su scala globale, che coinvolgerà i vari centri design presenti negli Stati Uniti, in Europa ed in Australia. “E’ uno svolgimento ormai consuetudinario, messo in pratica al momento di realizzare ogni nuova vettura”, ha spiegato Derrick Kuzak, responsabile dello sviluppo. “Solo a questo punto il nostro capo design (J Mays, nda) ed i suoi collaboratori scelgono le linee guida e catturano gli elementi stilistici più interessanti presenti in ciascun progetto”. La commistione di stili ed influenze globali ha portato alla nascita del pick-up Ranger Wildtrack, studio di matrice australiana con influenze europee. La Ford Mustang di nuova generazione verrà lanciata nel 2014.
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Una delle priorità fondamentali, se non la più importante insieme a quella della riduzione dei consumi e delle emissioni: la riduzione del peso delle Ford del futuro sarà quasi un ossessione nei prossimi anni. A suonare la carica per progredire in questo campo è stato Alan Mulally in persona, il numero uno della casa di Dearborn.
Arrivato in Ford nel 2006, una delle prime decisioni cui venne messo di fronte fu il destino futuro dell’Explorer, grosso SUV che va per la maggiore sul mercato d’Oltreoceano. “Alan ci disse che dovevamo completamente reinventare il modello”, ricorda Derrick Kuzak, responsabile sviluppo prodotto Ford. Con la spada di Damocle delle future regole in termini di consumi ed emissioni a incombere sul capo, il task era semplice: o l’Explorer perde peso e consuma meno, o si taglia.
Funzionò. Quando Kuzak presentò due anni fa il progetto definitivo dell’attuale Explorer per il verdetto di Mulally, non attaccò parlando di volumi commerciali o previsioni sui profitti, bensì sottolineando subito come il nuovo modello pesasse quasi 50 kg meno del predecessore, consumando al contempo il 24% in meno. Perché questo aneddoto? Perché nel prossimo decennio questa sarà la norma per tutti i nuovi progetti.
Continua a leggere: Ford: nei prossimi anni la riduzione del peso dei modelli diventerà prioritaria
Secondo quanto lasciato intendere da Derrick Kuzak (il manager di cui ieri vi abbiamo proposto la nostra intervista sulla Vertrek) al Salone di Detroit, la Ford GT, remake della leggendaria GT40 che vinse ininterrottamente la 24 Ore di Le Mans dal 1966 al 1969, potrebbe avere un’erede.
A una domanda precisa su un’eventuale seconda generazione della supercar, Kuzak ha risposto ammettendo che “ci sono cose nel piano industriale per i prossimi quattro anni di cui l’azienda preferisce non parlare”. Una frase che è bastata a scatenare la fantasia dei colleghi americani, ansiosi di rivedere su strada un modello così suggestivo.
L’affermazione di Kuzak è bel lungi dall’indicare un effettivo impegno della casa nella riproposizione di una supercar a motore centrale, ma se non altro lascia intendere che a Dearborn l’idea gli è venuta e ne hanno quantomeno discusso. Poi, come sempre, tra il dire e il fare…
Durante le giornate stampa del Salone di Detroit abbiamo avuto l’opportunità di scambiare quattro chiacchiere con Derrick Kuzak, responsabile globale sviluppo prodotto Ford. L’intervista con il manager americano ha ruotato soprattutto intorno alla grande novità che il costruttore ha portato al suo salone di casa, la Vertrek.
Il prototipo, che anticipa chiaramente quello che sarà il discorso stilistico della futura Kuga, caratterizzata da linee ancor più dinamiche di oggi, è interessante non solo per gli aspetti inerenti il design, ma anche per quanto riguarda la tecnologia che nasconderà sotto le sue forme scolpite. E parlando con un ingegnere del calibro di Kuzak, è difficile non toccare certi discorsi.
La Vertrek, come le tre novità ibride ed elettriche presentate da Ford a Detroit in prima mondiale, avrà come obiettivo primario quello di contenere le emissioni nocive. E proprio in questo senso sono stati sviluppati i nuovi EcoBoost e TDCi che la equipaggiano. “Il 1.6 EcoBoost è un motore già visto in Europa, ma rappresenta una novità qui. Negli USA lo monteremo anche sulla C-Max 7″, ha affermato Kuzak.
Ford: intervista con Derrick Kuzak - Salone di Detroit 2011
Durante una conferenza stampa tenuta in Belgio ieri, Derrick Kuzak, responsabile sviluppo prodotto di Ford Motor Company, ha rivelato ai giornalisti presenti che il gruppo statunitense sta vagliando la possibilità di introdurre a sorpresa nella gamma Lincoln una due volumi di segmento C.
“Crediamo che ci sia posto per un modello più piccolo nell’attuale gamma Lincoln” ha spiegato il manager, che ha poi glissato davanti ad una domanda più specifica sui dati di questo inaspettato modello.
Ma c’è dell’altro. Si dice infatti che la Ford Kuga, il recente crossover presentato dalla filiale europea di Detroit, possa fornire la base ad un omologo marchiato Lincoln fra un paio d’anni. E come se non bastasse, Kuzak, dopo aver negato l’esistenza di piani precisi per esportare la nuova Ka negli USA, ha ammesso chiaramente che è “un’opportunità da non trascurare”.
Le ultime notizie riguardo il futuro del marchio Mercury sembravano lasciare davvero poco spazio a interpretazioni: il brand americano, facente parte del Gruppo Ford, è a forte rischio di estinzione, ma secondo gli ultimi aggiornamenti non è ancora detta l’ultima parola.
Sul mercato americano, Mercury è per tradizione un brand semi-premium, posizionato a metà strada tra il generalista Ford ed il prestigioso Lincoln. Il suo limite più grosso è la mancanza di prodotti autonomi, dato che da parecchi anni la gamma di casa si basa fortemente sul cosiddetto “badge-engineering”, ovvero la semplice apposizione del logo e l’introduzione di una serie di piccolissime modifiche su modelli nati sotto un altro brand del gruppo.
Ebbene, secondo Derrick Kuzak, responsabile globale prodotto di Ford Motor Company, la situazione è destinata a cambiare molto presto: a mutare non sarà tanto il posizionamento del brand, che rimarrà a metà tra Ford e Lincoln, quanto il portafoglio prodotti. In merito, è prevista una piccola rivoluzione.
Continua a leggere: Il futuro di Mercury: all'orizzonte uno spiraglio di luce?
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