Mentre continua ad indagare sulla sicurezza delle batterie della Chevrolet Volt nel mirino dell’NHTSA, General Motors ha annunciato che la piccola Spark EV farà affidamento su un pacco batterie diverso da quello “incriminato”. Per tagliare la testa al toro ed evitare che i rischi potessero riguardare un secondo modello, a Detroit hanno dunque deciso di cambiare drasticamente rotta.
Senza scendere in difficili tecnicismi, la questione è la seguente: la Spark elettrica, come la Volt, userà batterie del tipo agli ioni di litio. Esistono però diverse varianti di questi accumulatori, e la nuova piccola a zero emissioni ne utilizzerà una differente rispetto a quella della berlina ibrida plug-in. L’elemento discriminante risiederà nel catodo della batteria.
Il polo in questione, non sarà costituito da un ossido metallico (di nickel, cobalto, manganese etc.), ma dal composto litio-ferro-fosfato, che tipicamente presenta una minore volatilità. Pur caratterizzato da una densità d’energia inferiore, e dunque da maggiori ingombri, questo tipo di accumulatori garantisce una maggiore stabilità chimica in seguito a sollecitazioni violente come quelle causate da crash test e incidenti stradali.
La Chevrolet Spark debutta in Nord America e per l’occasione viene sottoposta ad un lieve restyling estetico, che riguarda il frontale ed i gruppi ottici posteriori. L’utilitaria del Cravattino riceve una griglia anteriore di maggior superficie, più massiccia e vistosa, bipartita in due sezioni entrambe stiracchiate rispetto alla Spark europea: la metà superiore guadagna una forma esagonale, mentre lo scudetto inferiore è proteso verso l’asfalto. Nuovo anche l’alloggiamento dei fendinebbia, mentre il paraurti anteriore beneficia di un accattivante labbro trasversale.
Gli stilisti Chevrolet hanno poi ridisegnato gli specchietti laterali, aggiunto un listello cromato nel porta-targa posteriore e modificato i gruppi ottici in coda. La Chevrolet Spark d’oltreoceano viene proposta con il solo motore 1.2 benzina da 85 CV, abbinato ad una trasmissione manuale a cinque rapporti oppure automatica a quattro. La gamma prevede gli allestimenti 1LT e 2LT e una dotazione di serie in cui spiccano i 10 airbag, i cerchi in lega da 15 pollici ed il notevole schermo tattile da 7 pollici, abbinato al sistema d’infotainment MyLink e al sistema di sicurezza OnStar.
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Chevrolet ha messo in luce la propria esperienza nel campo Eco in un impianto pilota a Wixom, un sobborgo di Detroit, dove ha creato un motore elettrico da 85 kW (114 CV) che debutterà nel 2013 sulla Spark EV. La casa americana inoltre è in anticipo rispetto all’inizio della produzione nazionale di motori elettrici presso lo stabilimento della GM a White Marsh (nei pressi di Baltimora).
Larry Nitz, GM executive director of Vehicle Electrification Engineering ha dichiarato: “Per rispondere alle esigenze dei nostri clienti in tutto il mondo dobbiamo incrementare lo sviluppo e la produzione di veicoli con motori elettrici”.
Attualmente sono già molti i modelli GM che adottano un motore elettrico per la propulsione: Chevrolet Volt, Chevrolet Malibu Eco, Chevrolet Silverado Hybrid, Buick Lacrosse eAssist, Buick Regal eAssist, GMC Sierra Hybrid, GMC Yukon and Yukon Denali Hybrid, and Cadillac Escalade Hybrid.
Chevrolet ha oggi annunciato, attraverso un comunicato stampa, la produzione di una versione completamente elettrica della propria city-car Spark. Si chiamerà Spark EV e sarà venduta in un numero limitato sul mercato statunitense e globale a partire dal 2013. L’auto verrà alimentata da batterie agli ioni di litio fornite dall’A123 Systems, ma non sono ancora stati diffusi dati tecnici su prestazioni e, sopratutto, autonomia.
Jim Federico, global vehicle chief engineer for electric vehicles, ha dichiarato: “La Spark EV è un altro passo avanti nel nostro piano, che ha come obiettivo finale quello di offrire ai clienti una varietà di soluzioni elettriche per soddisfare le esigenze dello stile di vita odierno e il trasporto delle persone in tutto il mondo.” Con questa vettura si amplia così la gamma delle auto elettriche di Chevrolet, di cui fanno parte le già note Volt extended-range EV e la Malibu Eco con eAssist technology.
Chevrolet presenta in India la Beat Battery Electric Vehicle, derivata dal modello di serie Spark. La scelta di Nuova Delhi come base per la sperimentazione non è casuale, viste le celebrazioni per il World Enviroment Day ed il crescente interesse di questo paese per la mobilità ad emissioni zero. La vettura utilizza la batteria a ioni di litio derivata dalla sorella maggiore Chevroler Volt, con capacità di 20 Kwh, peso di 270 kg e raffreddamento a liquido, con temperature d’esercizio comprese tra -20 e 45 gradi centigradi. L’autonomia raggiunge quota 130 km, con tempi di ricarica inferiori alle 8 ore con prese da 240 V.
Il propulsore elettrico eroga circa 45 Kw ed abbinato ad una trasmissione monomarcia, ma a differenza della Volt non è previsto un propulsore endotermico con funzione di Range Extender. General Motors, secondo le informazioni raccolte da Indianautoblog, non ha piani precisi per la produzione in serie di questo modello, ma intende portare avanti la sperimentazione per valutare le migliori scelte tecnologiche e commerciali da applicare ai futuri modelli destinati ai principali mercati mondiali.
Il sito “AutoWeek.nl” ha pubblicato la lista delle cinque auto flop del 2010 sul mercato olandese. Si tratta di auto asiatiche che, per vari motivi, hanno disatteso le aspettative sia delle stesse Case produttrici che dei clienti. Il sito olandese fa rientrare in questa particolare categoria le seguenti auto: Mitsubishi i-Miev, Nissan Cube, Honda CR-Z, Chevrolet Spark e Suzuki Swift.
L’elettrica i-MiEV è stata bocciata per le ’solite’ caratteristiche delle attuali auto a zero emissioni, come prezzo alto, basse prestazioni e autonomia non elevata. Il prezzo elevato ha influito negativamente anche sulla coupé ibrida CR-Z, giudicata anche poco emozionante nella guida, al contrario dell’antenata CRX. La Cube, invece, ha un design troppo giapponese per l’Europa e i risultati parlano chiaro anche in Italia.
Tuttavia, le auto più deludenti secondo “AutoWeek” sono state la Chevrolet Spark e la nuova Suzuki Swift. La prima difetta per il prezzo più alto rispetto alla Matiz e, perciò, non può essere la sua erede diretta, in quanto non considerabile come vettura economica. Invece, la nuova Swift rispetto alla precedente non presenta novità in termini di contenuti e di estetica. Anzi, l’incremento delle dimensioni esterne è stato sottolineato negativamente dal sito olandese, perché l’utilitaria giapponese ha perso le tipiche caratteristiche di compattezza.
Chevrolet presenta le concept Cruze, Volt e Spark Z-Spec al SEMA 2010. Si tratta di allestimenti sportivi realizzati con gli accessori del catalogo ufficiale Z-Spec, che vanta la collaborazione di esperti del settore come Brembo, Borla, Sparco, BBS e K&N e che sarà presto disponibile per le vetture del marchio Americano.
Nel dettaglio, la Chevrolet Cruze Z-Spec propone una inedita verniciatura medium dark spectraflair orange metallic, decorazioni adesive Graphic Concepts, kit aerodinamico con nuova griglia frontale, cerchi BBS da 19″, cruscotto e pannelli porta rivestiti in pelle, sedili sportivi Recaro, scarico Borla, kit aspirazione K&N, assetto completo Pedders ed impianto frenante maggiorato Brembo.
La Chevrolet Volt Z-Spec elettrica è invece caratterizzata dalla verniciatura Icy White metallizzato, minigomme, griglia frontale nera satinata, fari posteriori modificati, cerchi da 19″, panelli porta Z-Spec, sedili Recaro in pelle e pedaliera sportiva. La piccola Spark Z-Spec, infine, propone la verniciatura Tangerine Orange metallizzato, guscio specchietti bianchi, griglia anteriore modificata, spoiler posteriore, terminale di scarico cromato, cerchi BBS da 17″, particolari in colore arancio interni, sedili Recaro, pomello cambio e pedaliera in alluminio e tappetini personalizzati Z-Spec.
Continua a leggere: Chevrolet Cruze, Volt e Spark Z-Spec : SEMA 2010
La Chevrolet Spark dell’altro emisfero sarà in vendita entro fine 2010 con marchio Holden ed un nome un po’ così: Barina. Anche gli automobilisti australiani potranno dunque guidare la piccola utilitaria prodotta in Corea, equipaggiata con il solo quattro cilindri 1.2 (81 CV) che andrà a duettare con la trasmissione manuale a cinque rapporti. Decisamente ricca la dotazione di serie: sei airbag, ESP, cerchi in lega e fendinebbia. General Motors ha inoltre comunicato di voler importare la Spark/Barina a partire dal 2012 anche negli Stati Uniti.
In occasione del del festival “Boardmasters” (4-8 agosto, in Cornovaglia), annuale appuntamento dedicato agli amanti di surf, sport da tavola e musica, Chevrolet presenta una particolare Spark denominata “Woody Wagon” realizzata dal 27enne Ian Cook per partecipare alla competizione fra artisti e creativi “Young? Creative? Chevrolet!”. L’utilitaria è ispirata alle vetture americane degli anni ’50 e ’60 e si riconosce per i pannelli di legno applicati lungo le fiancate, i particolari cerchi in lega e le gomme con spalla color bianco.
Per contenere gli appetiti, Chevrolet ha deciso di realizzarne un solo esemplare. Che verrà utilizzato come Safety Car durante il prossimo appuntamento del campionato WTCC, a Zolder (19-20 giugno). Il costruttore statunitense ha infatti allestito una speciale Spark con il motore 1.4 turbo da 140 cavalli e 200Nm, già utilizzato dalla Cruze. L’utilitaria sarà caratterizzata anche dall’esclusiva colorazione rosso fuoco, scelta al termine del concorso “Young? Creative? Chevrolet!”.
General Motors ha inaugurato un nuovo studio di advanced design a Seoul, capitale della Corea del Sud. Il nuovo laboratorio creativo, collocato a Gangnam, uno dei quartieri più ricchi della metropoli (nonché centro nevralgico della cultura, della moda e dell’economia del paese) sostituisce nelle sue funzioni il vecchio GM Daewoo Design Center.
La sede darà lavoro a circa 30 dipendenti: il loro compito sarà quello di occuparsi degli esterni ed interni delle prossimi piccole e ultra-compatte del gruppo. Non solo: tra le mansioni del gruppo ci saranno anche il digital design, lo studio engineering e le ricerche sulle ultime tendenze in fatto di colori e materiali.
Il gruppo del vecchio centro stile Daewoo è quello che ha tracciato le linee delle recenti Chevrolet Cruze e Spark, e quello della futura Aveo, che ancora non è stata svelata se non sotto forma di prototipo nel mese di gennaio al Salone di Detroit.
Nuovo advanced design studio General Motors Corea
Lo scorso 19 gennaio, negli stabilimenti BRC di Cherasco (CN), è stato prodotto l’ultimo esemplare della Chevrolet Matiz Eco Logic. Da giugno 2007 a oggi, BRC ha assemblato oltre 60.000 unità di Matiz in versione GPL, compresa anche l’ultima di colore rosso, protagonista delle foto di rito con tutti i dipendenti. La Matiz è stata la prima vettura Chevrolet omologata in fase II ed il primo veicolo il cui impianto a gas è stato progettato e prodotto secondo criteri automotive. La collaborazione tra Chevrolet e BRC continuerà anche per la nuova Spark, l’erede della Matiz che verrà scelta nella versione a doppia alimentazione benzina e GPL da circa l’85% degli acquirenti.
Continua a leggere: BRC: prodotta l'ultima Chevrolet Matiz Eco Logic a GPL
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