Allard, piccolo costruttore inglese nato nel 1936 e “trapassato” nel 1966, si appresta a tornare sui mercati europei. La casa, rilevata nel 1991 da un’azienda che oggi produce negli USA e in Canada, proporrà presto anche da questo lato dell’Atlantico la sua J2X Mk II, replica fedele della J2X originaria.
Per chi non l’avesse mai sentita nominare, si trattava di una roadster sportiva prodotta tra il 1952 ed il 1954 in soli 83 esemplari. La J2X era una variante della J2 dotata di un telaio alleggerito e spinta da un 5.4 V8 Cadillac che erogava 160 CV. Una combinazione, quella tra leggerezza britannica e potenza americana, che contraddistinse gran parte della produzione del marchio e che caratterizza anche le Allard moderne.
La nuova J2X è infatti spinta da un V8 General Motors in grado di erogare 355 CV e oltre 540 Nm, e anche in questo richiama l’auto che fu -tra gli altri- di Carroll Shelby e Steve McQueen. Il debutto europeo di questa interessante replica è avvenuto nel corso del weekend al NEC Classic Motor Show di Birmingham. Il prezzo della nuova J2X dovrebbe aggirarsi intorno ai 110.000 euro.
A poche settimane dalla GT350, Shelby amplia il proprio ventaglio di sportive su base Ford Mustang con la GT500 nelle versioni coupé e cabrio. Per quanto fedele all’ormai risaputo dogma del “più è meglio”, tipico della cultura automobilistica americana, il preparatore texano rinnova il proprio format equipaggiando la GT500 coupé con un tetto in cristallo (offerto come optional, per la prima volta) mutuato dalla Mustang tradizionale. Un piccolo vezzo, certo, significativo però nel testimoniare come Carroll Shelby non sia cristallizzato nel perseguire le proprie posizioni da conservatore della sportività yankee.
In special modo osservando quanta attenzione venga dedicata all’ottimizzazione dei componenti tecnici, tramite il lavoro svolto dal Ford Special Vehicle Team. Il propulsore perde addirittura 46.2 chili rispetto al predecessore, garantendo così migliori consumi ed un rapporto peso/potenza ancora più favorevole. Il rinnovato V8 da 5.4 litri, interamente in alluminio e sovralimentato con compressore, eroga 558 cavalli e 693Nm di coppia, e verrà ricordato quale prima unità moderna Shelby esentata dalla tassa imposta alle vetture più inquinanti.
Shelby ha infatti equipaggiato la nuova GT500 con lo sterzo elettrico EPAS (Electric Power Assist Steering) ed un’aerodinamica più raffinata, cosicché i consumi cittadini ed autostradali aumentino fino a raggiungere – rispettivamente – i 15.7 l/100km ed i 10.2 l/100km. La coupé americana ha poi visto aumentare la rigidezza del telaio del 12%, ha ricevuto nuovi cerchi in lega alleggeriti da 19 pollici all’anteriore e 20 al posteriore e terminali di scarico più rotondi e sonanti, venendo altresì offerta con il pacchetto sportivo SVT che comprende pneumatici Goodyear semi-slick, cerchi dedicati e modifiche all’assale posteriore per aumentare la prontezza. L’unico dato prestazionale comunicato non lascia comunque insoddisfatti: nella pista di prova da 3.7 chilometri, la nuova GT500 ha staccato di oltre tre secondi il modello che va a sostituire.
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Gli americani di Motor Trend hanno colto l’occasione del debutto della nuova Shelby American GT350 per recarsi nell’officina del costruttore dove nascono Mustang, Cobra e compagnia bella. Filmato da vedere, ricco di gioielli che hanno costellato la carriera di Carroll Shelby e segnato la storia dell’auto sportiva americana. Spicca tra questi la prima Shelby Cobra mai prodotta.
La nuova GT350 si presenta come una reinterpretazione davvero riuscita dell’originale del 1965, della quale peraltro festeggia i 45 anni dalla nascita. Il modello, che monta il nuovo 5.0 V8 Ford con in più un compressore volumetrico che gli farà superare di slancio i 500 CV, ci fa sentire tutta la sua maleducata voce in questa clip. Fra l’altro, il filmato si conclude con un’intervista al vecchio Carroll tutta da gustare…
L’attuale Shelby Automobiles cambierà presto nome in Shelby American. La futura denominazione andrà dunque a recuperare quella originaria, legata a doppio filo alle glorie di Le Mans negli anni ‘60.
L’occasione del nuovo battesimo sarà il 45° compleanno di due dei modelli più rappresentativi nella storia dell’azienda, la Cobra 427 e la Mustang GT350. Visto che da tempo numerosi appassionati della casa chiedevano questa “operazione nostalgia”, Carroll Shelby ha deciso di cogliere l’occasione per accontentarli.
La Shelby American, fondata nel 1962 da Carroll al termine della sua carriera di pilota professionista (in cui figurano la vittoria della 24 Ore di Le Mans del 1959 ed un precoce ritiro per problemi di cuore), si conquistò il suo posto nell’olimpo dell’automobilismo dopo le due vittorie consecutive a Le Mans con la GT40, che sconfisse le Ferrari nel 1966 e nel 1967.
Lo stesso Carroll Shelby ha deciso di vendere con una asta su Ebay la EXP500 CSS, un esemplare unico della sua collezione privata conosciuta storicamente come “Black Hornet”, per ricavare fondi destinati alla sua fondazione internazionale nata per aiutare i bambini in difficoltà. La EXP500 CSS è una speciale Ford Mustang del 1968 dotata del motore Cobra Jet 428 V8 da 335 Cv, ulteriormente elaborato con teste e collettori speciali. Il cambio è manuale a 4 rapporti e sono stati montati anche rarissimi accessori tecnici e per gli interni creati a suo tempo da Shelby. La vettura, esposta al Sema di Las Vegas, avrà una base d’asta di 100.000 $ ma è destinata a raggiungere cifre ragguardevoli.
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