Bentley smentisce le voci di futuri sviluppi tecnici della nuova Mulsanne. La nuova ammiraglia non avrà versioni ibride, nè trazione integrale, nè sarà realizzata una versione con lo stesso W12 della Continental GT. Queste precise scelte sono state attuate in fase di progetto per mantenere la tradizione del marchio in tema di berline di rappresentanza, come la precedente Arnage. Lo dimostra lo sforzo ingegneristico nel proporre un V8 biturbo totalmente nuovo, ma sempre legato alla cilindrata di 6,75 litri.
Non ci sarà nemmeno la temuta versione a gasolio, mentre è quasi certa la futura compatibilità con il bioetanolo E85: Bentley stessa ha annunciato in passato che l’intera gamma di modelli potrà usare questo carburante a partire dal 2012.
Via | Autoblog.com
Lotus Engineering presenterà al Salone di Francoforte un nuovissimo motore 1.2 tre cilindri che sarà impiegato su non specificati modelli EREV del futuro, con funzione di range extender (o generatore, che dir si voglia). La notizia-bomba è appena stata comunicata ufficialmente dalla casa. Lotus fornirà quest’unità ad altri costruttori, promettendo loro riduzione delle emissioni, buone performance e autonomia più che dignitosa.
Il tre cilindri è realizzato in un monoblocco di alluminio, che integra in un solo pezzo basamento e testata, a tutto vantaggio del peso, del costo industriale di realizzazione, della compattezza e della longevità. Il funzionamento di questo inedito 1.2 è ottimizzato per due regimi ideali, 1500 e 3500/min, ai quali eroga rispettivamente 20 e 48 CV. La coppia massima è invece di 107 Nm a 2500 giri. Questi valori, uniti al peso piuma di soli 56 kg e al rendimento termico decisamente elevato, lo rendono perfetto per applicazioni sulle auto ibride, secondo Lotus Engineering.
Altri dettagli: il range-extender Lotus è un monoalbero con due valvole per cilindro, alimentazione ad iniezione e proprietà di un comune flexfuel, che lo mettono in grado di funzionare anche con i biocarburanti. Versatilità, pochissime componenti, costo industriale ridotto, leggerezza, efficienza, autonomia accettabile, ridotte perdite di calore: nelle intenzioni di Lotus, il nuovo 1.2 è la risposta perfetta per molti costruttori che intendono entrare nel settore delle ibride EREV.
Fiat ha prodotto oggi il motore Flex numero 2.500.000. L’unità, installata su una Fiat Linea assemblata nello stabilimento brasiliano di Betim, incarna un importante traguardo, dal momento che la casa torinese è diventata il principale produttore al mondo di veicoli flex-fuel.
Le vetture con questo tipo di alimentazione flessibile sono dotate di motori in grado di funzionare sia a etanolo (E100), sia a benzina, sia con qualunque combinazione dei due combustibili. Oltre che in Brasile, le Fiat Flex sono vendute nel resto dell’America Latina, e anche in altri Paesi.
Fiat iniziò a realizzare auto flex-fuel in Brasile nel 2003, quando la produzione ammontava a circa 3000 unità ogni 12 mesi. L’anno scorso i veicoli Flex usciti dalle linee di assemblaggio sono stati 690.000, e oggi il 99% dei propulsori prodotti da Fiat in Brasile è in grado di funzionare indifferentemente con benzina o etanolo.
Fiat: prodotto il motore Flex numero 2.500.000
La prima Volkswagen elettrica arriverà nel 2013 e sarà una variante della Up!. A rivelarlo è stato Martin Winterkorn, numero uno del gruppo. Alla Up!, seguiranno entro il 2020 altri modelli, con i quali VW punta ad ampliare la propria penetrazione nela promettente nicchia della auto a zero emissioni.
Continua dunque il cammino di avvicinamento di Wolfsburg alla commercializzazione delle elettriche: dopo le intese con Sanyo, Toshiba, e i cinesi di BYD ci saranno progressi dal punto di vista tecnico, per quanto riguarda nello specifico la riduzione dei costi, l’incremento dell’autonomia e la riduzione dei tempi di ricarica.
Quella che forse sarà la più grande rivoluzione della storia dell’automobile comunque, è ancora lontana: per parlare di volumi percentuali paragonabili a quelli delle auto con motore a scoppio potremmo dover aspettare anche 15-20 anni, secondo Winterkorn.
Continua a leggere: Volkswagen: l'auto elettrica arriverà nel 2013
Il presidente degli Stati Uniti Barack Obama, tramite il ministro per l’energia Steven Chu, ha dato il via libera ad un maxi finanziamento del settore petrolifero da 786,5 milioni di dollari per incentivare la produzione di biocarburanti. 480 milioni saranno utilizzati per costruire raffinerie pilota sperimentali, 176,5 per quelle commerciali e 130 milioni in ricerca e sperimentazione. E’ stato organizzato un gruppo di lavoro che si occuperà di promuovere l’utilizzo di biocarburanti negli Stati Uniti, inoltre saranno realizzati studi importanti per svincolare la produzione del bioetanolo dal grano. La prospettiva, ovviamente, è anche quella di creare numerosi nuovi posti di lavoro.
La necessità di ridurre la dipendenza degli Stati Uniti dai giganti internazionali della produzione petrolifera dovrà necessariamente passare dalla creazione di biocarburanti da altre fonti, visto che l’utilizzo esclusivo del grano non è sostenibile su larga scala. Si punta quindi ai biocarburanti di terza generazione, con la lavorazione di biomasse per la produzione di benzina, gasolio e carburanti aeronautici. A breve termine i finanziamenti potenzieranno la rete distributiva di bioetanolo E85, già compatibile con molti veicoli venduti in territorio americani ed in futuro si condurranno esperimenti per aumentare la miscela di biocarburanti rispetto a quelli tradizionali.
Via | Autoblog.com (grazie a Ryuk Shinigami per la segnalazione)
In Brasile, le auto alimentate a bioetanolo rappresentano una grossa fetta del mercato. Per la prima volta nella sua storia, la vendita di etanolo ha superato quella della benzina nel paese carioca.
Il bioetanolo ha raggiunto la quota record di circa 16 miliardi di litri venduti nei distributori sparsi nel Paese. Questo carburante, lo ricordiamo, può essere derivato da molte materie prime, ma in Brasile viene trasformato in gran parte dalla canna da zucchero, attraverso un processo di fermentazione alcolica degli zuccheri presenti nella pianta.
Secondo il governo brasiliano, l’uso dell’etanolo come carburante per autoveicoli ha impedito l’importazione di 1,1 miliardi di litri di gasolio, per un risparmio totale di circa 976 milioni di dollari.
Continua a leggere: Brasile: l'etanolo supera la benzina nelle vendite
Durante la conferenza stampa al salone di Detroit, occasione per presentare la Bentley Continental GTC Speed e la Continental GTC my2009, il responsabile vendite e marketing Stuart McCollough ha annunciato che tutte le vetture del marchio saranno compatibili con i biocarburanti a partire dal 2012.
Questa scelta, della quale non sono stati forniti dettagli, è legata sopratutto alla necessità di mantenere una alta competitività sui mercati internazionali. Bentley ha sofferto un calo del 24% delle vendite nel 2008 rispetto all’anno precedente, ma ha segnato un +53% nelle vendite in Cina. Proprio l’Asia ed i paesi Arabi sono i mercati in cui si concetreranno gli sforzi maggiori a breve termine.
Via | Worldcarfans
Colt restyling, Racing Lancer per la Dakar 2009 e Lancer Sportback sono le regine dello stand Mitsubishi di Parigi. La prima, figlia del family feeling lanciato con la Lancer, si è rinnovata soprattutto nell’anteriore, dove ha inaugurato la mascherina trapezoidale rovesciata, mentre la Lancer Sportback ha messo in mostra un “lato B” orfano del terzo volume, in luogo del quale è comparsa una sagoma più affusolata.
Queste due novità, dobbiamo dirlo, non hanno mancato di far discutere dividendo nettamente le opinioni degli addetti tra chi è favorevole e chi invece contrario a queste due nuove soluzioni stilistiche messe in campo dai giapponesi. Ma lasciamo da parte per un momento le discussioni sull’estetica e andiamo a farci un’idea sui contenuti delle nuove Mitsubishi.
Parigi Live 2008: lo stand Mitsubishi
Secondo un freschissimo articolo del Kronen Zeitung, il più diffuso quotidiano austriaco, molti team di Formula 1 starebbero facendo pressioni sul management della massima serie per un ritorno dei turbocompressori nelle gare. A capitanare il nascente “partito del turbo” sarebbero Renault e BMW, che propongono motori sovralimentati e dalla cubatura più piccola a partire dal 2012.
Precisamente, l’oggetto delle richieste sarebbero dei 1.5 (stessa cubatura delle unità adottate tra il 1979 ed il 1988), dotati di turbina a 1,5 bar. Del resto, alla fine dello scorso anno fu lo stesso Max Mosley ad accennare al ritorno dei turbocompressori nelle prossime stagioni della F1: il più importante sport motoristico, a suo avviso, dovrà presto intraprendere una strada più environment-friendly.
Ciò non vuol dire, -sottolineò Mosley- che le F1 dei prossimi anni diventeranno dei mansueti kart elettrici: “Non vogliamo livelli di potenza ridicoli: anche se dovessimo passare ai biocarburanti, i regimi di rotazione dei motori dovranno rimanere almeno sopra i 15.000 giri/min.”.
La corsa pazza dei prezzi dei carburanti impone alle case automobilistiche la necessità di scegliere strade alternative per la mobilità dei prossimi anni, e una di quelle più discusse è quella dei biocarburanti.
General Motors ha dichiarato di avere nel mirino un obiettivo ambizioso, quello di offrire entro il 2012 una gamma composta almeno per il 50% di veicoli ad alimentazione flessibile. A patto che l’Europa faccia la sua parte.
GM ha infatti chiesto come condizione l’apertura di almeno 300 stazioni di servizio che dispongano di biocarburanti di seconda generazione (quelli che non intralciano le colture alimentari) in 15 paesi della UE.
Continua a leggere: GM spinge per la diffusione del bioetanolo in Europa
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