Non più solo Seven. Lotus punta a diventare un marchio di vetture granturismo? Bene, c’è tutta una nicchia di mercato da riempire di nuovo. In questo ragionamento si può riassumere tutta l’essenza dell’operazione che farà di Caterham un costruttore maturo e più completo di quanto non sia oggi. La piccola casa d’Oltremanica amplierà i propri orizzonti nel giro di qualche anno, andando ad offrire una serie di proposte anche molto differenti per i malati del track day.
Parola chiave delle future Caterham rimarrà domani come oggi la leggerezza. Poi, altro concetto che viene sottolineato con forza dalla casa, è la (relativa) fattibilità economica delle sue vetture, che anche in futuro manterranno listini accettabili.
I nuovi modelli saranno sviluppati direttamente dalla neonata Caterham Technology and Innovation (sia per quanto riguarda il telaio che il motore) e promettono di far tesoro di tutto il bagaglio di esperienze accumulate dal Team Lotus di Formula 1, che ha recentemente comprato il costruttore inglese.
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Secondo le informazioni riportate da Autosport.com, Catheram sarà ceduta al Team Lotus, di proprietà di Tony Fernandes, già titolare della AirAsia. I fondi malesi consentiranno alla piccola casa inglese, guidata da Ansar Ali di affrontare nuovi progetti e l’annuncio ufficiale verrà reso noto Mercoledì 27 Aprile durante un evento all’aeroporto di Duxford.
Il Team Lotus, che partecipa al mondiale di Formula 1, è attualmente in battaglia con Lotus Cars per l’utilizzo del marchio nelle competizioni e l’ipotesi più “fantasiosa” vedrebbe persino l’uso del brand Caterham al posto di quello Lotus sulle monoposto. Sembra invece più che logica una espansione di Caterham verso nuovi mercati con nuove potenzialità, grazie anche ai modelli più recenti come la rinnovata gamma della intramontabile Seven e la nuova SP/300.R.
Caterham, uno dei pochi costruttori Europei presenti al salone di Tokyo, ha dichiarato che entro la fine del 2009 presenterà un concept di auto elettrica. Trattandosi di un costruttore specializzato in sportive senza compromessi, è logico che la sperimentazione abbia inizio dalle competizioni: attraverso fornitori esterni, un sistema ibrido sarà adattato ai propulsori attuali di derivazione Ford e, sempre tramite aziende esterne a Caterham, un motore totalmente elettrico sarà testato su un telaio da competizione.
L’obiettivo è quello di lanciare una categoria dedicata nel monomarca Caterham in pista nel 2011 e presentare nel 2012 un modello di serie dotato della medesima tecnologia. La versione totalmente elettrica, in particolare, sembra promettere molto bene: Ansar Ali ha infatti annunciato che la Seven elettrica non avrà un peso maggiore rispetto al modello attuale e la distribuzione dei pesi non subirà stravolgimenti. In definitiva prestazioni ed handling del nuovo modello dovrebbero rispettare i canoni attuali.
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