L’indiscrezione ha contorni piuttosto “fumosi”, frutto di voci non confermate e segnali tutt’altro che esaurienti. Auto Express ha comunque approfondito il tema, realizzando un primo bozzetto della futura Smart Roadster. I redattori del giornale inglese hanno infatti ricevuto l’imbeccata da un lettore e cliente Smart, a sua volta indirizzato da un concessionario. Questo avrebbe parlato in maniera piuttosto approfondita delle nuove Roadster e 4×4, entrambe ispirate nell’estetica al recente prototipo ForSpeed.
La scoperta, come facile immaginare, sarà una vettura dedicata al piacere di guida, con abitacolo a due posti secchi e contenuti globali fedeli alla precedente Roadster. Di tutt’altro stampo la 4×4, realizzata su piattaforma Mercedes a trazione anteriore (comune alla nuova Classe B), con struttura dell’abitacolo colorata a contrasto e dimensioni esterne generose, tanto da renderla la Smart più “cicciotta” mai prodotta. Entrambe debutteranno nel 2014, dopo la ForTwo di terza generazione.
In un’intervista rilasciata ad Autocar, Laurens Van den Acker ha dichiarato che il brand Alpine ritornerà sul mercato, presumibilmente tra tre anni. Il designer di Renault si dichiara possibilista perché la Casa della Losanga potrebbe tornare a produrre auto sportive dal prezzo accessibile grazie alle alleanze in essere con altri costruttori automobilistici. Tuttavia, è dal 2000 che si vocifera del ritorno di Alpine sulla scena automobilistica mondiale. L’ultimo tentativo risale al 2006, quando partì lo sviluppo del nuovo modello Alpine che doveva derivare dalla concept Renault Nepta. Il progetto, però, fu bloccato solamente dopo un anno.
Ora le cose dovrebbero andare diversamente, perché un insider di Renault ha dichiarato all’autorevole rivista britannica che la nuova Alpine nascerà grazie all’alleanza con Smart. Infatti, verrà realizzata una piccola sportiva con carrozzeria coupé, ispirata nelle linee alla celebre A110 che nacque sulla meccanica della Renault 8. La nuova Alpine sarà equipaggiata con motori a 4 cilindri e sfrutterà la piattaforma a trazione posteriore che verrà utilizzata per le nuove Renault Twingo, Smart fortwo e forfour. Inoltre, la nuova Alpine avrà una gemella con carrozzeria scoperta che sarà commercializzata come la nuova Smart roadster.
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Stando a quanto riportato da Autocar, Smart starebbe pensando anche alla riedizione della roadster. Lo sviluppo della seconda generazione della piccola sportiva sarebbe possibile grazie all’accordo di collaborazione siglato tra Mercedes e Renault, come dichiarato da un insider della Casa tedesca all’autorevole rivista britannica. In pratica, la gamma Smart verrà ampliata seguendo gli stessi principi che, qualche anno fa, hanno portato alla nascita di altri modelli da affiancare alla fortwo. Lo stesso insider non ha però indicato un’ipotetico periodo in cui arriverà la nuova Smart roadster che debutterà non prima del 2015, dato che per il 2012 è attesa la terza generazione della Smart fortwo e due anni dopo sarà la volta della nuova generazione della Smart forfour, mentre al Salone di Parigi sarà esposto lo scooter elettrico plug-in.
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Dopo aver consacrato la Land Rover Range Rover come “Car of the Decade”, Autocar ha elencato le 16 auto peggiori prodotte dalle Case automobilistiche durante lo scorso decennio. L’autorevole rivista britannica si chiede come mai, nonostante l’esperienza centenaria e le sofisticate moderne ricerche di mercato, anche nel terzo millennio i costruttori siano riusciti a concepire delle auto che poi si sono rivelate dei veri e propri flop colossali. Ovviamente, si è cercato di dare una risposta al quesito, in relazione ad ogni auto.
La Renault Vel Satis aveva l’ambizione di impensierire Audi, BMW e Mercedes proponendo una linea fuori dai canoni ordinari del segmento E. Alla fine, proprio lo stile ha inciso sul successo della vettura. Sempre per il design della carrozzeria è stata mal giudicata anche la Fiat Croma e pure la Opel Signum - venduta in Gran Bretagna con il brand Vauxhall - è stata coinvolta da Autocar nel manipolo delle auto peggiori dello scorso decennio, di cui fa parte anche la Seat Toledo.
Nella lista sono presenti anche altre crossover, come la Mercedes Classe R e la Subaru B9 Tribeca, quest’ultima soprattutto per l’orribile frontale. La Peugeot 1007 è stata bocciata per le porte elettriche e il poco spazio a bordo, mentre Dodge Avenger e Jaguar X-Type per aver messo da parte il DNA storico del brand che sfoggiavano. Imperdonabile per la berlina britannica la parentela con la più “popolare” Ford Mondeo. Invece, le Maybach 57 e 62 sono considerate un poco elegante incrocio tra una Mercedes Classe S e una Rover 75.
Continua a leggere: Le 16 auto peggiori del decennio scorso secondo Autocar
Smart sta studiando un nuovo veicoli a tre posti, del quale sono apparsi in rete disegni relativi alla registrazione di alcuni brevetti. Attualmente viene utilizzato un modello di progettazione molto simile alla Smart Roadster, prodotta fino al 2005 in circa 43.000 esemplari: la disposizione dei passeggeri ricorda la McLaren F1, con un pilota al centro ed i passeggeri arretrati sui due lati e rivolti verso l’esterno, mantenendo il motore in posizione posteriore.
Se l’auto dovesse vedere la luce, non prima del 2014, porterebbe con sè alcune interessanti innovazioni: il sedile del guidatore potrebbe infatti essere girevole e scorrevole verso la portiera, per facilitare l’ingresso e l’uscita. Inoltre la gamma motori di questa ipotetica Forthree potrebbe beneficiare delle novità che arriveranno anche sulla prossima forTwo e sulla nuova edizione della ForFour in collaborazione con Renault. Si tratterebbe di una gamma di propulsori modulari da 0,8 a 1,4 litri, dotato di un cambio doppia frizione 7 rapporti completamente nuovo.
Via | Autocar
Avevamo già mostrato un disegno che interpretava le forme della… “AC Smart Roadster”, ovvero la Smart Roadster rimarchiata AC dal consorzio inglese Project Kimber. Ora è la stessa Project Kimber, secondo Autocar, a mostrare la prima immagine della vettura, che per la verità sembra derivare da quella già pubblicata. Elementi di novità nel nuovo disegno sono la mascherina trapezoidale con griglia cromata, la disposizione dei fari e le curiose portiere con apertura verticale - che però non sarebbero confermate ufficialmente nella versione di serie.
In ogni caso, pur sfruttando componenti ed attrezzature cedute a Project Kimber da Smart, la nuova roadster sembra avere un aspetto originale, in un certo senso più classico e più “inglese”. Ora si attende la fine della realizzazione delle linee di montaggio in Inghilterra con il materiale originario Smart, che a quanto sembra sta procedendo più lentamente del previsto.
E’ comparso su Auto Express (via Autoblog.com) un primo disegno che interpreta la rediviva Smart Roadster, ora con il celebre marchio AC. Per il momento, nonostante l’ingaggio di Keith Helfet, il design della vettura sembra molto simile a quello della precedente Smart, a parte alcune lievi differenze, come fari, griglia anteriore, presa d’aria nelle fiancate.
Pare che verranno realizzate due versioni, una a tetto rigido e l’altra convertibile; è lecito, comunque, aspettarsi altre novità dalle prossime Project Kimber - AC, in considerazione della presenza di Gordon Murray e di John Piper…
Ultime notizie, da Caradisiac.com, in merito alle prossime Project Kimber Smart Roadster e Coupé che saranno costruite nel Galles. Sembra che, dopo aver rinunciato ai marchi MG (di proprietà della cinese Nanjing e presto di nuovo sul mercato) e Austin Healey (di proprietà di BMW, che possiede anche Triumph e Riley), Project Kimber abbia raggiunto un accordo per l’utilizzo del marchio AC Cars, attualmente presente sulle straordinarie Cobra realizzate a Malta.
Il design delle… ex-Smart sarà rivistato, soprattutto nel frontale e nella coda, da Keith Helfet, realizzatore di alcune note Jaguar del passato, prima fra tutte la XJ200. Dal punto di vista tecnico, probabile l’utilizzo della nuova generazione di motori previsti anche per la ForTwo: si parla tra l’altro di un Mitsubishi 1.0 3 cilindri aspirato e turbo e di un cambio meccanico Getrag a 5 marce. Avremo comunque modo di vedere la vettura “finita” al prossimo Salone di Ginevra del 2007.
Se ne era già parlato ufficialmente, con il Memorandum firmato insieme a DaimlerChrysler: gli inglesi did Project Kimber hanno ottenuto i diritti per riprendere la produzione di Smart Roadster e Coupé. Al Salone di Londra sono stati comunicati alcuni dettagli in più. Le vetture saranno prodotte probabilmente nel sud del Galles tra circa un anno, dopo aver analizzato - e scartato - le ipotesi di fabbriche in Germania o nelle Midlands occidentali (UK).
La nuova fabbrica nel Galles dovrebbe garantire la produzione di circa 8.000 vetture annue, con l’impiego iniziale di almeno 150 lavoratori. Quale marchio avranno le ex-Smart non è ancora noto: persa l’occasione di chiamarle MG dopo la vendita del marchio alla Nanjing Automobile, potrebbero chiamarsi Kimber, o Austin-Healey, o solo Healey. Vedremo…
E’ ufficiale: Daimler-Chrysler ha comunicato che smart ed il consorzio britannico “Project Kimber” hanno stilato un “Memorandum of Understanding (MoU)” lo scorso 17 febbraio, con l’intenzione finale di concedere a Project Kimber la licenza per “ridisegnare, produrre e vendere” i modelli smart roadster e roadster-coupé con un marchio differente. Nel futuro contratto che verrà stipulato, sarebbe anche prevista la cessione dell’”attrezzatura di produzione” dei due modelli smart, che dalla fine dello scorso anno non sono più prodotti da Daimler-Chrysler.
Cosa può significare questo comunicato? Project Kimber, società inglese capitanata da David James, era una delle contendenti all’acquisto di MG-Rover, ceduta poi ai cinesi della Nanjing Automobile; ma questi ultimi hanno in seguito trattato con gli altri offerenti per la cessione, anche parziale, dei marchi. In sostanza, le nuove smart roadster potrebbero essere le future MG, oppure semplicemente delle… “Kimber”. Restiamo, quindi, in attesa di conoscere gli sviluppi concreti dell’accordo; una cosa, però, sembra certa: le smart roadster verranno di nuovo prodotte.
Come regalo d’addio, la Smart Roadster verrà realizzata in una serie limitata chiamata Roadster Coupè Racing Edition (RCR). Verranno realizzati solo 50 esemplari di questa Roadster che monterà la versione da 101 cavalli preparata da Brabus del motore 698 cc tricilindrico. Lo styling è ispirato molto da vicino al prototipo Brabus V6 Biturbo. Prezzo intorno ai 25.000 €.
Finita la suspense per il destino di Smart. Il gruppo Daimler-Chrisler ha annunciato una pesante ristrutturazione di Smart (costo 1,2 miliardi di €), con l’obiettivo di farle raggiungere il pareggio nel 2007.
Tra le misure prese: a fine 2005 terminerà la produzione della Smart Roadster, il progetto Smart ForMore (la piccola SUV) non verrà portato avanti, la cooperazione con Mitsubishi sulla Smart ForFour verrà resa più stretta. Per aumentare le vendite verranno aperti nuovi concessionari, mentre per ridurre i costi, verrà diminuita la forza lavoro.
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