PSA Peugeot-Citroën e BMW hanno siglato oggi a Parigi un accordo che prolunga la loro collaborazione motoristica. Francesi e tedeschi continueranno a lavorare fianco a fianco per i prossimi anni sul fronte dei quattro cilindri a benzina. L’accordo è stato firmato da Philippe Varin, presidente del consiglio d’amministrazione PSA, e Norbert Reithofer, suo omologo in BMW.

I due costruttori si sono accordati sostanzialmente sullo sviluppo congiunto dell’erede dell’attuale 1.6 benzina, impiegato ad oggi su molti modelli Peugeot, Citroën e Mini e prodotto dal suo lancio in 1.300.000 unità. Questo nuovo propulsore sarà progettato per rispondere alle normative anti-inquinamento Euro 6.

Secondo punto dell’accordo riguarda l’esplorazione di ulteriori opportunità di collaborazione, e in particolare nel campo dell’acquisto di componentistica. L’obiettivo è quello di “sfruttare al meglio le sinergie industriali” nel corso dei prossimi anni.

La rivista tedesca Auto Motor Und Sport ha promosso un sondaggio tra i lettori per eleggere le auto vincitrici del premio “Die Best Autos 2010″. Dal sondaggio, a cui hanno partecipato circa 100.000 persone, sono emerse molte conferme e qualche sorpresa sui modelli più importanti presenti sul mercato, alcuni dei quali già protagonisti di premi a livello internazionale. Come per altri concorsi simili, viene sempre creata una divisione tra vetture tedesche e straniere.

Nel segmento delle auto compatte vittoria dell’Auto dell’anno 2010 Volkswagen Polo, con un incredibile risultato del 56,3 % dei voti. Seguono, con percentuali inferiori al 10%, Opel Corsa e Ford Fiesta. Vittoria dell’Alfa Romeo MiTo tra le vettura straniere, sconfiggendo Skoda Fabia, Seat Ibiza e Peugeot 207. Le auto piccole sono state divise anche in un’altra categoria, dominata dalla Mini (33% dei voti) e seguita dalla Fiat 500, che si aggiudica così il premio tra le auto d’importazione e sconfigge Ford Ka.

Nella sezione Van, vittoria del rinnovato Volkswagen Multivan, seguito dal Touran e dalla Ford S-Max. Tra le straniere vittoria della Renault Espace, capace di sconfiggere Skoda Roomster e Chrysler Grand Voyager.Audi Q5 si conferma vincitrice tra i SUV di produzione tedesca con il 17,4 % dei voti, battendo la Bmw X1, giunta terza, e sopratutto lasciando al secondo posto la evergreen Mercedes Classe G. Tra i SUV d’importazione vittoria netta della Range Rover Sport con il 14,4 %, in una classifica dominata dai prodotti Land Rover.

Tra le vetture di lusso vittoria per la Porsche Panamera con il 20,2 % dei voti, seguita molto da vicino da Bmw Serie 7 e Mercedes Classe S, mentre stupisce il quinto posto della Aston Martin Rapide, non ancora disponibile sul mercato, che vince così il titolo tra le vetture d’importazione davanti alla Maserati Quattroporte. Tra le berline medie vittoria della Mercedes Classe E con il 35,8 %, che sconfigge l’Audi A6, mentre per le vetture estere il premio va alla Jaguar XF. Nel segmento medio vittoria della Audi A4 su Bmw Serie 3 e Mercedes Classe C, mentre Opel Insignia guadagna la quarta posizione: vittoria tra le straniere per la Skoda Octavia, anche se di fatto si tratta sempre di un prodotto tedesco al 100%, che sconfigge l’Alfa Romeo 159.

Infine le sportive: ennesimo titolo per la Mercedes SLS AMG (21,1%) che batte sul filo del rasoio Audi R8 (20,9%) e Porsche 911 (20,7 %), mentre il titolo di migliore sportiva straniera va alle Aston Martin DB9 e DBS che sconfigge Ferrari 458 Italia. Tra le convertibili rivincita dell’Audi con la R8 Spider, mentre tra le straniere dominio della Ferrari California.

Via | Auto-motor-und-sport

La presentazione statica della Mini Countryman si conclude con la diffusione dei primi video, in cui è possibile scorgere l’abitacolo nella sua configurazione a cinque posti senza la “mensolina” Center Rail. Purtroppo, però, la telecamera indugia nell’inquadrare il bagagliaio, senza indirizzare l’obbiettivo verso il divanetto in sostituzione. Non è quindi possibile valutare l’abitabilità per i tre passeggeri posteriori, e capire se vi è modo di considerarla effettiva o solo teorica.

La Mini Countryman verrà offerta con la trazione integrale All4 di serie solo per gli allestimenti Cooper D e Cooper S, mentre per le restanti versioni sarà opzionale. Con questa scelta, il costruttore britannico dispone in un sol colpo della versione crossover e della cinque porte tutt’avanti per differenziare ulteriormente la gamma.

Il divertimento non ha limiti. Mini introduce la Countryman con questa formula, semplice semplice e dalla orecchiabilità immediata. Proseguendo così nel solco della tradizione: il brindisi al quarto modello in gamma porta con se un “cin-cin” all’aspetto ludico ed emotivo, non alterato da un corpo vettura poliedrico ad esprimere una raggiunta maturità automobilistica. Il costruttore dell’Oxfordshire promette così un piacere di guida immutato rispetto alle sorelle, sensazioni da go-kart non filtrate da peso ed ingombri. Al contempo, la trazione integrale ALL4 permette di soddisfare l’animo bucolico.

La Countryman misura 4.09 metri di lunghezza, ha un passo di 2.59 metri ed è la prima Mini ad offrire le quattro porte. È anche la prima ad essere equipaggiata con la trazione integrale, derivata dal sistema Bmw xDrive: in condizioni di scarsa aderenza, un differenziale centrale trasferisce fino al 100% della coppia all’assale posteriore, quando la proporzione è di 50:50 nelle normali condizioni d’utilizzo. La trazione ALL4 può inoltre essere abbinata al differenziale autobloccante anteriore (disponibile per le sole Cooper D e Cooper S), mentre DSC (Dynamic Stability Control) e DTC (Dynamic Traction Control) sono offerti per tutte le versioni. Lo schema tecnico prevede sospensioni MacPherson all’anteriore e multi-link al posteriore.

A livello estetico, invece, la cartella stampa Mini ci propone una prima distinzione fra gli allestimenti Cooper e Cooper S: la più sportiva (in bianco) si distingue non più per la presa d’aria sul cofano, ma per l’inserto aggiuntivo a caratterizzare il paraurti. Restiamo in attesa di ulteriori immagini delle versioni One, per valutarne l’aspetto “al naturale”; vi basterà sapere che i cerchi in lega sono disponibili con diametri da 18 e addirittura 19 pollici – con tutta probabilità utilizzati dalla “S” in foto –, mentre le One sono disponibili con i 16”. La Countryman sarà inoltre disponibile con assetto ribassato di 10mm e l’intera gamma di accessori John Cooper Works.

I motori disponibili al momento del lancio saranno cinque, tutti 1.6. Si parte con la One benzina da 98 cavalli e 153Nm di coppia, indicata per una velocità massima di 175 km/h ed uno spunto 0-100 in 12.5 secondi; i suoi consumi ammontano a 5.9 litri per cento chilometri. Salendo di un gradino troviamo la Cooper, da 122 cavalli e 160Nm, traducibili in 190 km/h di velocità massima e 10.5 secondi per l’accelerazioni 0-100 km/h con 6.1 litri consumati per cento chilometri. Al vertice si colloca la Cooper S equipaggiata con il rinnovato propulsore turbo (184 cavalli e 240Nm di coppia) dalle prestazioni entusiasmanti: 215 km/h di velocità massima, 0-100 km/h in 7.6 secondi ed un consumo medio pari a 6.3 km/l.

I motsori diesel sono invece destinati alle One D e Cooper D. Per la prima i cavalli sono 90 (215Nm di coppia) per uno 0-100 km/h in 13.2 secondi e 170 km/h di velocità massima, mentre il consumo medio ammonta a 4.3 l/100 chilometri. La più sportiva Cooper D, invece, ospita l’unità da 112 cavalli e 270Nm di coppia, capace di uno 0-100 km/ h in 10.9 secondi consumando appena 4.4 litri per cento chilometri. Tutte le motorizzazioni sono disponibili (di serie) con la trasmissione manuale a sei rapporti, mentre i benzina possono adottare lo Steptronic semi-automatico a sei rapporti.

L’abitacolo della Mini Countryman è configurato per ospitare quattro occupanti, separati dal tunnel-mensola denominato Center Rail. Qualora si scelga il divanetto posteriore in luogo dei sedili singoli, l’abitabilità sale a cinque persone, pur comportando la rinuncia al binario centrale. Il bagagliaio ha una misura minima di 350 litri, che possono salire a 440 quando il divano (scorrevole) è disposto nella sua posizione più vicina ai sedili anteriori; il volume del vano carico sale a 1.170 litri con lo schienale abbattuto.

Mini ha rilasciato immagini e dati tecnici della nuova Countryman, crossover attesa al debutto ginevrino dopo la fugace apparizione nella giornata di ieri. Il costruttore di Oxford definisce il quarto modello in gamma come il necessario trait d’union fra la gamma Mini ed il segmento delle Sport Activity Vehicle, mescolando la dinamica da go kart alla trazione integrale permanente ALL4, contraddistinta da un differenziale elettro-attuato e possibilità di inviare alle ruote posteriori dal 50 al 100% della coppia disponibile.

La Mini Countryman sarà disponibile nelle classiche cinque motorizzazioni, disponibili con altrettanti allestimenti: la One è spinta dal 1.6 aspirato da 98 cavalli; la Cooper offre 24 cavalli in più (122) erogati dallo stesso propulsore, sempre aspirato; la Cooper S confida nel 1.6 con turbina singola Twin-Scroll e tecnologia Valvetronic per garantire la brillantezza promessa dai suoi 184 cavalli. La gamma di propulsori diesel è invece articolata attorno al 1.6 da 98 (One D) e 112 cavalli (Cooper D).

In attesa di conoscere le sue dimensioni esterne, è l’abitacolo a destare le maggiori curiosità. La Countryman, infatti, esce dalla fabbrica omologata per quattro occupanti disposti su altrettanti sedili singoli. Il divanetto posteriore, in realtà, viene offerto senza costi aggiuntivi, ma è conformato con proporzioni di 40:20:40 e 60:40 pur con possibilità di scorrere in avanti o indietro. Il bagagliaio ha invece una volumetria minima di 350 litro, fino a 1.170 con sedili abbattuti.

Una fonte anonima Mini ha caricato in rete le prime tre foto della nuova, attesa Countryman, la cui prémiere online era programmata per il 7 febbraio. Queste immagini, che hanno raggiunto il web poco dopo il lancio del primo video teaser, mostrano la variante Cooper S del modello e ne mettono in luce alcuni interessanti dettagli, come il logo All4, che indica ovviamente il sistema di trazione integrale adottato dal modello.

La Countryman si presenta con un’altezza da terra tutt’altro che eccezionale e con una serie di evidenti richiami alla Beachcomber Concept mostrata al recente Salone di Detroit, primi fra tutti i gruppi ottici anteriori. L’esemplare immortalato in queste foto si presenta in tinta Pepper White con tetto nero e cerchi ugualmente neri dal design inedito.

Spiccano poi i fascioni paracolpi in plastica scura, la mascherina dal nuovo design ed i due terminali di scarico. Gli interni sono invece caratterizzati dal tipico design Mini. Il debutto del modello avverrà al Salone di Ginevra, ma come detto in apertura, le informazioni tecniche e tutte le altre foto ufficiali le potremo vedere già ai primi di febbraio.

Mini Countryman: sfuggite le prime foto ufficiali

Via | WorldCarFans

Mini presenterà al prossimo salone di Ginevra la crossover Countryman, dopo un percorso di lancio articolato in più tappe di una via crucis: la Crossover Concept, per iniziare, passando per le foto spia scattate nei più vari contesti climatici ed ambientali, le ricostruzioni realizzate per l’ufficio brevetti ed il prototipo Beachcomber. A distanza di un anno e mezzo dalla prima show-car, esposta al salone di Parigi 2008, il costruttore britannico rilascia così il primo video-teaser del quarto modello in gamma.

La Mini Countryman verrà offerta con corpo vettura a tre, quattro e cinque porte, trazione anteriore o integrale e configurazione interna con quattro sedili per altrettanti posti a sedere. Sarà inoltre la prima Mini a superare i quattro metri di lunghezza.

Mini proporrà tre nuove colorazioni esclusive denominate Rainbow. L’annuncio è stato inserito nel comunicato stampa per il mercato inglese relativo al model Year 2010, che comprende tutte le modifiche meccaniche ai propulsori benzina Euro 5 di cui vi abbiamo già parlato, con la nuova versione One 1.6 95 Cv, Cooper 122 Cv e Cooper S 184 Cv, oltre alla inedita One Minimalism 1.6 75 Cv che, sul mercato inglese, prenderà la denominazione Mini First.

La speciale opzione Rainbow, disponibile da Aprile 2010 senza ulteriori dettagli circa i singoli mercati nazionali, consentirà di scegliere 3 esclusive colorazioni denominate Sunlight Metallic, Asteroid Metallic and Nightlife Metallic, che cambiano i loro riflessi in base alla luce. Il prezzo non è ancora stato comunicato.

Mini rinnova la gamma motori a benzina presentando le versioni Euro 5 ed introducendo la nuova One Cabrio. Il pacchetto di modifiche comprende la pompa dell’olio a controllo elettronico, la pompa dell’acqua ottimizzata, il servosterzo elettromeccanico ed una generale riduzione degli attriti interni e della gestione del calore del motore ed ha consentito di ottimizzare prestazioni e consumi su tutta la gamma.

Grazie a questi interventi La Cooper S 1.6 Turbo eroga infatti 184 Cv (+9 Cv) a 5500 giri con una coppia massima di 240 Nm a 1600 giri (260 Nm in overboost). Il propulsore è dotato di gestione di distribuzione Valvetronic e permette alla Mini di raggiungere i 100 km/h in appena 7,0 secondi, con una velocità massima di 228 km/h, riducendo il consumo medio a 5,8 l/100 km (0,4 litri in meno rispetto al modello precedente) con emissioni pari a 136 g/km di CO2. La Mini Cooper S Clubman dichiara invece 7,5 secondi, 227 km/h, 5,9 l/100 km e 137 g/km, mentre la Mini Cooper S Cabrio raggiunge i 100 km/h in appena 7,3 secondi ed una velocità massima di 225 km/h, facendo registrare un consumo medio di 6,0 l/100 km ed emissioni pari a 139 g/km di CO2. Di serie le vetture sono dotate di cambio manuale a 6 rapporti, ora dotato di un nuovo rivestimento in carbonio della frizione, e come optional è disponibile l’automatico 6 rapporti con paddles al volante.

La Mini Cooper 1.6 aspirata con distribuzione Valvetronic dichiara invece 122 Cv (+2 Cv) a 6000 giri e 122Nm di coppia massima a 4250 giri: i 100 km/h vengono raggiunti in 9,1 secondi, a velocità massima è di 203 km/h, con un consumo medio di 5,4 litri/100 km ed emissioni pari a 127 g/km. Questi dati salgono rispettivamente a 9,8 secondi, 198 km/h, 5,7 l/100 km e 133 g/km per la Mini Cooper Cabrio e 9,8 secondi, 201 km/h, 5,5 l/100 km e 129 g/km per la Mini Cooper Clubman.

La Mini One è quella che subisce la modifica maggiore: il propulsore aspirato con distribuzione Valvetronic passa infatti da 1,4 a 1,6 litri e dichiara ora 98 Cv a 6000 giri con una coppia massima di 153 Nm a 3000 giri, migliorando nettamente le prestazioni rispetto al modello precedente. La Mini One raggiunge i 100 km/h in 10,5 secondi, raggiunge la velocità massima di 186 km/h e dichiara un consumo medio di 5,4 l/100 km con emissioni pari a 127 g/km. La versione Clubman dichiara rispettivamente 11,1 secondi, 185 km/h, 5,5 l/100 km e 129 g/km di Co2. La motorizzazione debutta anche sulla inedita One Cabrio, che dichiara rispettivamente 11,3 secondi, 181 km/h, 5,7 l/100 km e 133 g/km.

E’ stata infine inserita nella gamma una nuova versione d’accesso, la Mini One Minimalism: è equipaggiata con lo stesso 1,6 litri della One, capace di 75 Cv (come la vecchia One 1,4) con una coppia massima di 140 Nm a 2250 giri. I 100 km/h vengono raggiunti in 13,2 secondi, con una velocità massima di 175 km/h, ed il consumo medio scende fino a 5,1 l/100km, con il valore record di emissioni di 119 g/km. Questa versione è riconoscibile per le ruote ottimizzate aerodinamicamente, gli elementi di design esclusivi Pepper White sulla griglia del radiatore e sui rivestimenti degli specchietti esterni ed un logo specifico per il modello.

Mini ha depositato i brevetti della Countryman, l’attesa SUV che vedremo nel corso del 2010. Come si evince dalle bozze, il brand inglese ha indicato la vettura come Mini 4×4. Si infittisce così il mistero riguardante il nome del nuovo modello di Mini, presentato come Mini Crossover Concept al Salone di Parigi del 2008, mentre negli ultimi tempi si è parlato inizialmente di Mini Crossman e poi di Mini Countryman. Inoltre, BMW ha registrato anche la denominazione All4 per identificare il sistema di trazione integrale che verrà adottato dalla Mini SUV.

L’altro mistero riguarda, invece, le varie tipologie della carrozzeria. Infatti, sin dalla presentazione della concept, la Casa bavarese aveva confermato che la Mini Crossover sarebbe stata la prima vettura a 5 porte del brand. Ma i brevetti depositati riguardano anche altre due varianti di carrozzeria: una tradizionale a 3 porte e l’altra a quattro porte, ovvero dotata della particolare Clubdoor, come sulla Mini Clubman. Per quanto riguarda gli ingombri esterni, la nuova Mini 4×4 dovrebbe essere lunga all’incirca 4 metri.

La Mini 4×4 sarà presentata ufficialmente al prossimo Salone di Ginevra, in programma a marzo. A breve, invece, comincerà la produzione della vettura nell’impianto Magna di Graz, in Austria. Alcuni elementi della Mini Countryman di serie verranno anticipati dalla Mini Beachcomber che verrà esposta all’imminente Salone di Detroit. Inoltre, la concept car anticiperà anche l’aspetto della nuova Mini Moke, attesa per il 2012.

Via | Autocar

Mini ha pubblicato oggi in rete il suo video teaser per l’ormai imminente Salone di Detroit: alla maggiore fiera automobilistica americana, la casa si presenterà con Urban Beach, uno stand tutto estivo, alla faccia della neve e dei gradi sotto zero che come sempre a gennaio si trovano fuori dalla Cobo Hall. Dietro questa scelta c’è ovviamente la presentazione della Mini Beachcomber Concept, prototipo che sarà al centro dell’esposizione inglese a Detroit.

Accanto a lei, come ci racconta questa variopinta clip, ci saranno la Mini E, variante elettrica prodotta in piccola serie e attualmente impegnata in un programma di collaudi proprio negli Stati Uniti, e la gamma sportiva John Cooper Works. I motori si scaldano, l’appuntamento per la grande inaugurazione di Detroit 2010 è fissato a lunedì…

Mini ha lanciato una curiosa campagna pubblicitaria in Olanda, nel periodo Natalizio. Al posto di cartelloni e foto ad effetto, sono state costruite delle enormi scatole a grandezza “naturale” della Mini, lasciate agli angoli delle strade insieme ad altri rifiuti. La scatola mostra la vettura, alcuni dati ed il prezzo con tanto di enorme codice a barre: i 99 € si riferiscono ad una particolare formula di finanziamento: magari qualcuno per le feste si è trovato una Mini sotto l’albero e l’ha appena “scartata” !

La Mini E, prototipo elettrico del costruttore inglese attualmente concesso in collaudo ad alcune decine di automobilisti americani, sta mostrando un grave calo dell’autonomia in condizioni di temperature particolarmente rigide.

La notizia ha raggiunto la rete grazie a Lyle Dennis, responsabile di un famoso blog non ufficiale dedicato alla Chevrolet Volt e contemporaneamente intestatario di uno di questi contratti di leasing sperimentale siglati da Mini negli USA. Dennis, che abita nel New Jersey, ha provato sulla sua pelle questo limite della Mini E, che a quanto pare va ben al di là delle difficoltà congenite dei veicoli elettrici alle basse temperature.

E così, il buon Dennis ha visto l’autonomia della sua Mini scendere dai 160 km dichiarati a ben altri valori. Le batterie dell’auto infatti, ad una temperatura di -5° C si sono scaricate del tutto dopo gli 88 km del tragitto di andata e ritorno dall’officina, nonostante la Mini E sia rimasta attaccata alla presa per ben due ore tra i due spostamenti. In condizioni climatiche più favorevoli, l’esemplare di Dennis ha sfiorato i 130 km di autonomia reale. Anche altri “collaudatori” nel Nord Est degli USA hanno riscontrato lo stesso problema.

Via | es.autoblog

La società Beautiful Earth Group ha creato la prima stazione di ricarica ad energia solare, installata a New York. L’azienda Americana è specializzata in impianti eolici e fotovoltaici e si è assicurata già due primati: hanno ricevuto per primi uno degli esemplari della Mini E ed hanno per primi installato un punto di ricarica alimentato ad energia solare.

La stazione è costruita con container riciclati e con 24 pannelli fotovoltaici da 235 Watt ha una capacità di 5,6 Kilowatt, sufficienti a ricaricare la Mini E in 3 ore. Lo stesso amministratore delegato Lex Heslin ha ammesso che probabilmente New York non è la città più adatta ad un sistema simile, a causa dei grattacieli che mettono in ombra molte zone della città, ma resta in fatto che una soluzione del genere sia molto promettente: gli utenti delle auto elettriche avranno così energia ricavata senza utilizzare petrolio o altri materiali.

Via | NYTimes

Best Motoring nuovamente artefice di una sfida sulla pista di Tsukuba: stavolta le contendenti sono la Abarth Grande Punto, le Volkswagen Golf GTI e Scirocco 2.0 TFSI, la Mini Cooper S e l’intramontabile Honda S2000. Anche in questo caso la vittoria se la aggiudica la vettura più leggera. La Abarth è invece penalizzata dal cambio manuale e dalla potenza lievemente inferiore a quella delle sue avversarie. Ma appare assai neutra nelle sue reazioni. La Scirocco 2.0 TFSI dimostra ancora una volta di che pasta è fatta ribadendosi più che degna della sigla “GTI”. La Mini Cooper, brillantissima in partenza, si comporta come un kart per quattro persone. La S2000 compensa alla relativa mancanza di coppia del suo motore (che però è l’unico del lotto a spingersi a certi regimi di rotazione) con il suo telaio eccezionale, la sua leggerezza e la purezza che la contraddistingue.

(Grazie al nostro lettore “Ep3 type-r” per la segnalazione)

I colleghi di CarScoop hanno scovato questo simpatico video che ritrae la famosissima Austin Metro, protagonista dello spot di lancio. Per la campagna pubblicitaria furono scelti Batman & Robin, anch’essi protagonisti nell’omonima serie televisiva in onda nei primi anni ‘80. I due supereroi non avendo a disposizione la Batmobile perché in panne, decidono di affidarsi alla piccola vettura inglese che li condurrà nel completamento della loro missione. Questo spot è un assaggio dei festeggiamenti che si celebreranno nel 2010 per i 30 anni della Metro, seconda per importanza solo rispetto alla Mini che, tra l’altro, tentò di sostituire nel lontano 1980.

Mini lancia sul mercato italiano la Clubman Soho. Disponibile nelle versioni One, Cooper, Cooper D e Cooper S, la nuova MINI Clubman Soho propone l’inedito colore carrozzeria White Silver, i fari bi-xeno con calotta nera, terminale di scarico cromato e i montanti posteriori in tinta carrozzeria. La nuova versione sarà disponibile presso le concessionarie da gennaio 2010 a partire con prezzi a partire da 19.900 per la One 95 Cv, 26.600 euro per la Cooper D 1.6 diesel 110Cv e 28.900 Euro per la Cooper S 1.6 turbo da 175 Cv. Oltre all’inedito colore argento, sono disponibili anche le colorazioni Horizon Blue, Midnight Black, Pepper White e Dark Silver, ma solo per il nuovo White Silver sarà proposto il tetto in colore Aspen White in alternativa al nero.

La Mini One Clubman Soho monta cerchi in lega Bridge Spoke con pneumatici 195/55 16”, mentre tutte le altre motorizzazioni propongono di serie i cerchi in lega Black Star Bullet con pneumatici 205/45 17”. La One propone anche climatizzatore manuale e volante in pelle a 2 razze, mentre le altre offrono di serie volante sportivo a 3 razze e sedili sportivi rivestiti in misto stoffa-pelle.

Emergono nuovi dettagli in merito alla Mini Beachcomber Concept, il prototipo che sarà presentato al prossimo salone di Detroit. Ispirata alla originaria Mini Moke e chiara anticipazione della futura Countryman 4×4, la Beachcomber monta il motore 1.6 turbo benzina da 174 Cv comune alla Mini Cooper S ed un sistema di trazione integrale denominato ALL4.

La vettura è lunga 4,07 metri, 135 mm in più rispetto alla Clubman, dalla quale si distingue anche per un passo allungato di 59 mm. Il responsabile del design Mini Gert Hildebrand la definisce, in una intervista di Autocar, una sorta di “raccolta di idee” a cui attingere per i futuri modelli, esplorando soluzioni inedite più o meno fantasiose: una maggiore vocazione fuoristradistica, una grande attenzione al divertimento puro. In caso di intemperie sono state realizzate delle coperture in tessuto con parti trasparenti in plastica che sostituiscono portiere e tetto mancanti, proprio come nella Moke originale, consentendo però quando possibile di tenere i 4 occupanti al centro dell’azione nello spazio aperto. Hildebrand ha sottolineato che alcune delle caratterizzazioni estetiche, come la mascherina, che richiamano ai modelli Mini del passato, saranno presenti anche sui modelli di serie, per non perdere il DNA del modello originale presentato nel 1959.

Una scelta del genere, nonostante le dichiarazioni della casa circa i rinforzi operati al telaio, difficilmente potrà giungere intatta alla produzione di serie, quindi è possibile che una futura Beachcomber di serie sia costretta a rinunciare al suo aspetto attuale, in favore di un semplice tetto panoramico in tessuto e, magari, una maggiore caratterizzazione da mini-Suv. Proprio al fuoristrada si ispirano accessori come le protezioni della scocca, i passaruota maggiorati con pneumatici da 17″ specifici per l’offroad, le sospensioni con corsa maggiorata e gli angoli d’attacco, favoriti dai ridotti sbalzi anteriori e posteriori. Da notare l’apertura laterale del portellone posteriore, in questo caso dotato di un contenitore che simula la presenza di una ruota di scorta: usando pneumatici run-flat, in contenitore diventa un ulteriore porta oggetti, magari per attrezzature sporche o bagnate utilizzate in attività sportive.

Gli interni, strutturati per accogliere 4 occupanti, riprendono lo stile dei modelli attuali, con nuovi materiali selezionati per resistere all’uso all’aria aperta come gomma e neoprene. Al posto di alcune bocchette d’aria sono stati inseriti speaker aggiuntivi dell’impianto audio e sono presenti strumenti aggiuntivi specifici per la guida in fuoristrada, una bussola ed un inclinometro, montati ai lati del volante in strutture sferiche. Il design del cruscotto ed il grande tunnel centrale accessoriato Mini Center Rail, tuttavia, rappresentano già una chiara anticipazione del modello definitivo che vedremo su Countryman e sulla futura Beachcomber stradale. I sedili posteriori singoli possono essere spostati o piegati per utilizzare al meglio il bagagliaio, in questo caso dotato anche di fissaggi specifici per atrezzature sportive.

Al Mini Center Rail è possibile collegare riproduttori musicali esterni ed altri dispositivi, poggiabraccia per i sedili anteriori e posteriori, cassette portaoggetti, scaffali e contenitori di ogni genere. E’ inoltre possibile collegare un telefono cellulare oppure un lettore MP3 direttamente al sistema centrale di intrattenimento da qualsiasi posizione. Un’ulteriore opzione consiste nel collegamento di ulteriori fonti luminose, di un frigo, di un laptop o di un dispositivo GPS in sicurezza, ognuno di essi con il proprio sistema di alimentazione. Per la Beachcomber sono stati aggiunti anche accessori come un cronometro, un portabottiglie, un contenitore compatto per cibo, ed un astuccio per occhiali da ciclismo e da nuoto.